- Le président Abdelaziz Bouteflika, 68 ans, entame mercredi la dernière année de son quinquennat alors que la campagne pour les prochaines échéances présidentielles s'annonce particulièrement ouverte.

Elu en avril 1999 avec plus de 73% des suffrages, ses six concurrents ayant retiré leur candidature à la veille du scrutin, Abdelaziz Bouteflika a déjà laissé entendre qu'il serait candidat à sa propre succession. L'annonce, encore implicite, avait été faite le 3 mars en marge de la visite historique effectuée en Algérie par le président français Jacques Chirac.

Dans les prochains mois, la scène politique algérienne sera également tributaire de l'attitude de l'institution militaire, qui affirme ne pas vouloir interférer dans le processus électoral, ouvrant la voie à une élection de nature profondément différente par rapport à celle de 1999.

Le chef d'état-major de l'armée algérienne, le général Mohamed Lamari, a récemment déclaré que l'armée accepterait le prochain président élu même s'il était islamiste. Une neutralité qui pourrait être un élément central de la course à l'investiture car si l'armée n'apporte pas sa caution à Abdelaziz Bouteflika en 2004, à la différence de 1999, elle ne devrait le faire pour aucun des autres candidats déclarés.

Israël, dans le sillage des États-Unis et de la Grande-Bretagne, a sensiblement accru sa pression sur la Syrie au cours des dernières vingt-quatre heures en soulignant sans détours son intention d’imposer ses diktats à Damas. Le ministre israélien de la Défense, Shaoul Mofaz, a ainsi rendu publiques une série d’exigences à l’adresse du régime syrien. Il a notamment exigé de la Syrie « le démantèlement des forces » du Hezbollah ainsi que « l’arrêt des livraisons d’armes à la milice intégriste par l’Iran via des ports syriens » et « l’éloignement des roquettes de longue portée déployées par le Hezbollah près de la frontière au nord d’Israël ». M. Mofaz a également réclamé que Damas « cesse d’abriter les quartiers généraux de groupes terroristes palestiniens ».

La guerre en Irak dope l'activité des internautes français et des sites dédiés à l'actualité, les internautes ayant passé en mars environ 50 minutes de plus en ligne qu'en février, révèle mardi le panel Nielsen/NetRatings.

L’Arabie saoudite vient d’annoncer la tenue, vendredi à Ryad, d’une réunion « urgente » des ministres des Affaires étrangères des pays voisins de l’Irak. Le ministre des Affaires étrangères saoudien, le prince Saoud al-Fayçal, a fait cette annonce après une visite surprise à Damas. Il n’a pas cité les pays appelés à participer à la rencontre. Outre l’Arabie saoudite, le Koweït, la Syrie, la Jordanie, la Turquie et l’Iran sont voisins de l’Irak. Le prince héritier d’Arabie saoudite, Abdallah ben Abdel Aziz, a par ailleurs évoqué hier au téléphone la situation en Irak avec le président américain George W. Bush, rapporte l’agence officielle saoudienne SPA, alors que le Conseil des ministres d’Arabie saoudite se déclarait « inquiet » de la situation en Irak et soulignait la nécessité pour les Irakiens de décider de la gestion de leurs affaires. En soirée, on apprenait que le président Moubarak avait également eu un entretien avec son homologue américain pour discuter du transfert du pouvoir aux Irakiens.

Le gouvernement syrien a dénoncé et rejeté mardi les menaces et les accusations des responsables américains contre la Syrie, estimant que celles-ci étaient «sans fondement» et inspirées par Israël, a indiqué l'agence officielle Sana.

«Le Conseil des ministres condamne le langage menaçant et les accusations sans fondement proférées par certains responsables américains contre la Syrie dans le but de porter un coup à sa position de fermeté, d'influer sur ses décisions et ses positions et sur son engagement en faveur de la légitimité internationale», rapporte la Sana.

L'organisation de défense de la liberté de la presse Reporters Sans frontières (RSF) a dénoncé mardi le blocage au Kazakhstan de plusieurs sites internet d'opposition et d'information indépendants.

Des internautes kazakhs se plaignent de l'impossibilité d'accéder à des sites internet qui publient régulièrement des articles critiquant le président Noursoultan Nazarbaïev et des membres de l'administration impliqués dans des affaires de corruption , relève RSF dans un communiqué.

Le quasi-monopole de l'opérateur public Kazakhtelecom en tant que fournisseur d'accès à l'internet ne doit pas être utilisé pour empêcher l'accès à une information indépendante et plurielle , a déclaré Robert Ménard, secrétaire général de Reporters sans frontières, dans un courrier adressé à Moukhtar Koul-Moukhamed, ministre de la Culture et de l'Information.

Nous vous demandons de tout mettre en oeuvre pour assurer la libre circulation de l'information sur le réseau kazakh et mettre fin à toute censure des sites d'informations, quelle que soit leur tendance politique , a ajouté M. Ménard.

Si le fondamentalisme, l'extrémisme a tant progressé, c'est parce qu'on a toléré un Islam des caves et des garages , a souligné mardi Nicolas Sarkozy au lendemain de l'annonce des résultats des élections du futur Conseil Français du Culte Musulman (CFCM) avec une participation nationale notable de 88,53% lors du second tour.

L'Islam doit vivre au grand jour, comme les autres religions de France; pour un Islam de France et non pas un Islam en France , a souligné le ministre de l'Intérieur qui est également ministre des Cultes.

Nicolas Sarkozy s'est félicité de la forte participation des musulmans au scrutin en précisant que 992 mosquées sur 1.200 ont pris part au vote.

Le comportement de Lionel Jospin, notamment son départ, m'a énormément choquée, voire écoeurée , déclare Mazarine Pingeot, la fille de François Mitterrand, dans l'édition de mardi du quotidien France-Soir .

Interrogée par le journal au sujet de l'ancien Premier ministre socialiste, Mazarine Pingeot répond à la question Et si je vous dis Jospin, ça vous fait quoi? par ces trois mots: Ca me déprime .

C'est indigne d'un leader de mettre ainsi son orgueil en avant , estime ainsi la jeune femme âgée de 29 ans, dont le nom avait pourtant figuré sur la liste des 430 premiers membres d' Ensemble , le comité de soutien à Lionel Jospin lors de la campagne présidentielle de 2002.

Le nouveau système de gouvernement irakien devra être «un système fédéral démocratique» sur la base d'une «consultation nationale», ont estimé les délégués de l'opposition réunis mardi dans la ville d'Our, près de Nassiriya, dans le sud de l'Irak.

Ce principe est l'un des 13 énoncés dans une déclaration adoptée par les délégués, qui se réunissaient pour la première fois depuis la chute du régime de Saddam Hussein.

Parmi les autres principes de base figurent la dissolution du parti Bass (au pouvoir sous le régime de Saddam Hussein), et l'élimination de ses effets sur la société.

L'état d'urgence, en vigueur en Algérie depuis février 1992, reste en vigueur tant que la situation sécuritaire ne sera pas stabilisée, a affirmé le président algérien Abdelaziz Bouteflika mardi au quotidien Le Jeune Indépendant.

«L'état d'urgence sera levé lorsqu'elle (la situation) se stabilisera», a-t-il précisé dans cet entretien paru dans un numéro spécial à l'occasion du quatrième anniversaire de son élection le 15 avril 1999.

«La situation sécuritaire reste fragile bien qu'en nette amélioration. Le pays se remet lentement de ses traumatismes. L'agitation persiste, la société n'est pas à l'abri du désordre», a-t-il expliqué.

La commission des droits de l'Homme des Nations unies a invité Israël mardi à démanteler les colonies juives construites dans les territoires occupés pour le motif qu'elles violent le droit international et constituent un obstacle à la paix.

La commission, qui regroupe 53 membres, a également fermement condamné l'occupation militaire israélienne, la qualifiant d'agression et de violation flagrante des droits de l'Homme.

La résolution sur les colonies, adoptée à l'initiative de l'Union européenne, condamne aussi les longs couvre-feux imposés dans les villes de Cisjordanie de même que la construction d'un mur de sécurité autour d'Israël.

Au Liban, sayyed Mohammed Hussein Fadlallah a appelé les musulmans d’Irak à aider « par tous les moyens » l’imam Sistani.
« Nous dénoncons ces agressions suspectes, que nous croyons suscitées par les forces d’occupation américano-britanniques et les restes du régime effondré dans le but de provoquer une insurrection, notamment entre chiites », a-t-il indiqué. Il a exhorté « les hommes sincères et les sages de Najaf et de tout l’Irak à venir en aide à cette noble référence, à la défendre et à empêcher par tous les moyens ses agresseurs de lui faire du mal ».
De son côté, le vice-président du Conseil supérieur chiite libanais, le mufti Abdel-Amir Kabalan, a invité tous les ulémas, les imams des mosquées et autres dignitaires religieux à une « réunion urgente » ce matin « pour examiner les développements en Irak, en particulier à Najaf, et décider des mesures à prendre ».
Par ailleurs, le frère de Abdel-Majid al-Khoï a appelé les organisations islamiques et l’ONU à « intervenir le plus vite possible » pour protéger les ulémas religieux à Najaf, dans un entretien téléphonique hier avec la chaîne satellitaire qatariote al-Jazira.

La guerre en Irak n'est pas encore terminée, mais les regards se tournent déjà vers Damas. Au lendemain de nouvelles mises en garde de George W. Bush au régime syrien, le président Bachar el-Assad a reçu lundi des émissaires d'Arabie saoudite mais aussi de Grande-Bretagne. Londres a toutefois assuré que la Syrie n'était pas la prochaine cible militaire de la coalition américano-britannique.

Mais le secrétaire d'Etat Colin Powell a prévenu lundi que le nouvel environnement créé par la chute du régime de Saddam Hussein devait conduire les Syriens à revoir leurs actions et leur attitude . D'autres Etats du Proche-Orient devraient également être incités à faire de même, a-t-il ajouté.

La Bibliothèque nationale de Bagdad, qui renfermait des documents originaux exceptionnels, a été incendié par des pillards après avoir été volée.

Situé face au ministère de la Défense, qui, lui, n'a pas été touché par les flammes, le Palais de la Sagesse , bâti en 1961, abrite également le Centre national des Archives.

Cet incendie, constaté au cours du week-end, intervient après le pillage vendredi du musée archéologique de Bagdad, qui renferme la plus importante collection d'oeuvres du riche patrimoine irakien.

Pendant que les soldats américains bataillent en Irak contre les derniers bastions du régime de Saddam Hussein, les femmes des moins gradés et des moins payés d'entre eux livrent aux États-Unis un autre combat, difficile, pour leur survie.

«Les soldes des militaires sont si basses qu'il est presque impossible pour une famille d'en vivre. Certaines femmes sont désespérées, particulièrement maintenant, alors qu'elles doivent y ajouter l'inquiétude qu'elles éprouvent pour la santé de leur mari en Irak», explique l'une d'entre elles, Natalie Castro.


«Je connais plusieurs femmes de marines ayant des enfants en bas âge qui n'ont pas d'autre possibilité que de faire la queue devant les églises pour obtenir le minimum indispensable à leur survie, à l'alimentation et à l'habillement du bébé», poursuit la jeune femme de 19 ans, qui a épousé un simple marine.


La solde d'un soldat ou d'un caporal, qui constituent 60 % des effectifs des marines, ne dépasse en effet pas 9600 $US (14 000 $CAN) par an après impôt, bien en dessous du seuil de pauvreté, fixé par l'administration américaine à 14 128 $US (20 500 $CAN) pour une famille de trois enfants.

Le Premier ministre israélien Ariel Sharon a affirmé hier au quotidien Haaretz qu’il était soulagé par la « disparition de la menace irakienne » mais qu’il y avait des « problèmes » avec l’Iran, la Libye et l’Arabie saoudite, dans sa première interview depuis le début de la guerre en Irak.
« L’Iran déploie des efforts pour développer des armes de destruction massive et des missiles balistiques. La Libye déploie de très gros efforts pour parvenir à l’arme nucléaire. En Arabie saoudite, le régime accorde une aide aux organisations terroristes », a poursuivi M. Sharon sans donner d’autres détails.
L’Iran est constamment accusé par les Américains et Israël de chercher à se doter de la bombe atomique sous couvert d’un programme nucléaire civil. Ces soupçons, ajoutés à ceux d’un soutien au terrorisme, ont valu à l’Iran de se retrouver sur « l’axe du mal » avec l’Irak et la Corée du Nord.

Les meurtres sont la cause dominante de décès «non naturels» en Afrique du Sud, selon une recherche médicale qui révèle de fortes inégalités raciales face à la mort : les Noirs étant en proportion plus fréquemment victimes de meurtres et les Blancs plus enclins au suicide.

L'enquête publiée début avril du Conseil de la Recherche Médicale (CRM), un organisme public de recherche respecté, révèle que les homicides constituent 44% des 25 362 morts violentes recensées en 2001 auprès de 32 morgues de six des neuf provinces du pays.

Les morts violentes liées aux accidents de la route constituent la deuxième cause (27%), suivies par les suicides (10%). Plus de la moitié des meurtres sont commis par arme à feu, le plus souvent le week-end, en soirée, et sont dans une majorité des cas liés à l'absorption d'alcool, souligne le rapport du CRM. Les jeunes hommes noirs, de la tranche d'âge 20-34 ans, en sont le groupe de population majoritairement victime.

Une porte-parole du ministère des Affaires étrangères syrien a qualifié lundi d'infondées les accusations américaines selon lesquelles son pays possède des armes chimiques et aide des dignitaires irakiens à fuir.

Le mouvement des Frères musulmans en Égypte a appelé samedi le peuple d'Irak et la nation arabe et islamique à combattre la nouvelle «colonisation».

«Nous soulignons que ce qui se produit est une colonisation flagrante qui va utiliser tous les moyens illégaux pour resserrer son emprise sur l'Irak, imposer son contrôle à la région et permettre à l'entité sioniste de mettre à exécution ses complots criminels», affirme la confrérie dans un communiqué.

«C'est pourquoi le peuple irakien et la nation arabe et islamique doivent se dresser face à ce complot», ajoute le texte du mouvement.

Pierre Moscovici, ancien ministre des Affaires européennes de Lionel Jospin, a estimé dimanche sur Europe 1 que l'ancien Premier ministre est déjà revenu dans la politique .