Un important dignitaire chiite libanais, seyyed Mohammad Hussein Fadlallah, a exigé des excuses de l'imam d'Al-Azhar, la plus haute autorité de l'islam sunnite, pour l'appui qu'il a apporté à la décision de la France d'interdire le voile islamique à l'école publique.
Le cheikh d'Al-Azhar a nui à l'islam et aux musulmans en fournissant à l'Etat français une légitimation musulmane à sa décision , a affirmé lors du prêche du vendredi Seyyed Fadlallah, une référence du chiisme qui décrète des fatwas et dont l'influence dépasse les limites du Liban.

Un avion charter égyptien transportant 135 touristes français et 13 membres d'équipage égyptiens s'est abîmé samedi avant l'aube en mer Rouge, au large des côtes égyptiennes, et tous ses occupants ont été tués.

Il n'y a pas eu d'explosion à bord de l'avion avant qu'il ne s'abîme en mer , a affirmé un responsable du ministère de l'Aviation civile, Fayçal al-Chennaoui, ajoutant que les premiers résultats de l'enquête indiquent que le crash était dû à une panne technique .

Le vol FSH 604, qui se rendait à Paris via le Caire, avait disparu des écrans radar à 04H44 locales (02H44 GMT), quelques minutes après son décollage de l'aéroport de la station balnéaire de , dans l'est de l'Egypte sur la mer Rouge, a indiqué l'Autorité de l'aviation civile.

Huit jours et demi après le violent séisme qui a dévasté la ville iranienne de Bam, une femme d'une soixantaine d'années a été retirée indemne samedi des décombres de sa maison, a annoncé à Reuters le Croissant rouge iranien.
Elle n'a pas une seule égratignure au visage , a déclaré Masoumeh Malek, porte-parole du Croissant rouge, qui a précisé que la femme était en état de parler et de répondre aux questions des sauveteurs.

Le président de l'Union des Etudiants Juifs de France (UEJF), Yonathan Arfi, a estimé vendredi que la loi sur le respect de la laïcité à l'école, dont la rédaction est achevée, correspond à la nécessité de répondre à un symbole par un symbole .
Nous nous félicitons que le processus ait été rapide car il s'agissait de répondre à un symbole par un symbole , a-t-il déclaré, interrogé par l'AFP.

C'est une démarche quasiment politique, c'est l'expression d'une fermeté dans un moment de sérénité dans cette question, le délai est plus rapide qu'on aurait pu penser mais c'est bien , a poursuivi Yonathan Arfi.

Le projet de loi doit être transmis au Conseil d'Etat en début de semaine prochaine, a-t-on annoncé vendredi dans l'entourage du Premier ministre Jean-Pierre Raffarin.

Le président du CFCM Dalil Boubakeur a déclaré vendredi que l'interdiction de signes ostensibles prévue dans la loi sur le respect de la laïcité à l'école, dont le texte doit être déposé la semaine prochaine au Conseil d'Etat, laissait une marge de manoeuvre aux jeunes musulmanes.
Le terme +ostensible+ réduit encore la marge de manoeuvre par rapport à +ostentatoire+, qui autorisait des signes discrets. +Ostensible+, c'est presque +visible+, mais je vois toujours une marge de manoeuvre possible , a estimé le président du Conseil français du culte musulman (CFCM), sollicité par l'AFP.

Le bureau national du CFCM et les 25 présidents des Conseils régionaux (CRCM) se réuniront samedi à la mosquée de Paris, de 11H00 à 16H00, a annoncé M. Boubakeur. Ils évoqueront notamment la manière dont les jeunes musulmanes pourront concilier à l'école leur foi et l'application de la loi.

Le secrétaire général du principal syndicat de chefs d'établissements scolaires (SNPDEN), Philippe Guittet, a déclaré vendredi à l'AFP être satisfait qu'une loi sorte très rapidement pour interdire les signes religieux ostensibles à l'école.
C'est ce qu'on souhaitait depuis très longtemps. Nous sommes contents que cela puisse être appliqué le plus rapidement possible , a-t-il déclaré.

Le projet de loi comportera deux articles: le premier stipulera l'interdiction de tout signe religieux ostensible et le second que la loi entrera en vigueur en septembre 2004, a-t-on appris vendredi dans l'entourage du Premier ministre.

Cela n'empêchera bien évidemment pas le dialogue mais cela clarifiera (la situation). Nous n'accepterons que les signes discrets, intimes , comme les petits pendentifs, a poursuivi M. Guittet.

Des défenseurs des libertés religieuses musulmanes ont remis mardi au consulat français de New York une pétition d'un millier de signatures et plusieurs centaines de lettres protestant contre la future loi française sur l'interdiction des symboles religieux à l'école.

Une quarantaine de personnes, dont plusieurs femmes portant le voile islamique, ont par ailleurs manifesté à proximité du consulat de France et se sont agenouillées dans la rue à midi pour prier.

Le fait que le gouvernement français force à les enlever (les voiles, ndlr) contredit les croyances religieuses , a déclaré Ghazi Khankan, le directeur du bureau de New York du Conseil américain des relations islamiques, un groupe de défense des libertés des musulmans.

Le président de la République est sourd, aveugle et muet, estime le Parti communiste français dans un communiqué diffusé mercredi soir après l'allocution de la Saint-Sylvestre du chef de l'Etat: Jacques Chirac est décidément sourd à la contestation de la politique du gouvernement, aveugle devant les difficultés sociales de notre pays et muet sur les besoins sociaux .

Pour le PCF, l'intervention du président de la République est un appel à la résistance dans la rue et dans les urnes .

Des pays à majorité catholique comme l'Espagne, l'Italie, l'Irlande et le Portugal ont discuté à la fin des années 40 de projets visant le contrôle de la ville de Jérusalem, selon des documents secrets publiés jeudi par les archives nationales irlandaises.
L'Irlande a été approchée d'abord par l'Espagne franquiste, après le vote en novembre 1947 par l'Assemblée générale de l'ONU d'un plan de partition de la Palestine, qui prévoyait un statut à part pour Jérusalem, selon les documents du ministère irlandais des Affaires étrangères de l'époque.

Contrarié par une proposition implicite du pape Pie XII en décembre 1948 en faveur d'un contrôle international confié à l'ONU, l'Espagne avait proposé que les représentants espagnols, portugais et irlandais au Saint-Siège fassent des démarches séparées et concertées auprès du Vatican , d'après ces documents.

Les démarches étaient censées suggérer que si un mandat devait être établi sur Jérusalem, il devait être confié aux pays catholiques .

Les Etats-Unis vont suspendre en partie leurs sanctions financières à l'égard de l'Iran pour faciliter l'envoi de l'aide humanitaire américaine à ce pays à la suite du terrible tremblement de terre à Bam, ont indiqué des responsables américains mercredi.

Cette suspension temporaire s'appliquera uniquement aux organisations américaines non gouvernementales (ONG). Elle devrait être annoncée officiellement mercredi soir ou jeudi par les départements d'Etat et du Trésor, ont précisé ces responsables en requérant l'anonymat.

Jean-Pierre Raffarin a adressé un message d'apaisement en direction de la communauté musulmane en soulignant qu'il faudrait faire preuve de discernement dans la mise en application de la future loi sur le respect de la laïcité dans les établissements scolaires.

Recevant l'ensemble des recteurs d'académie autour d'un buffet à Matignon, le Premier ministre a invité ces hauts-fonctionnaires à faire oeuvre de pédagogie en développant dialogue et médiation pendant le premier semestre 2004, avant l'entrée en vigueur de cette législation prévue à la rentrée de septembre.

Selon un communiqué de Matignon, M. Raffarin a également insisté sur le fait qu'il n'était aucunement question de restreindre la liberté religieuse ni l'expression de celle-ci via cette loi annoncée le 17 décembre par le président Jacques Chirac.

Les services de renseignement britanniques ont mis en garde en 1973 le gouvernement britannique contre une possible invasion de l'Arabie saoudite et du Koweit par les Etats-Unis, désireux de s'emparer du pétrole dont les cours flambaient, selon des documents publiés jeudi.

Selon ces documents classés, remis aux Archives nationales britanniques après les 30 années de secret obligatoires, les responsables du Comité conjoint des services de renseignement (JIC) pensaient que Washington était prêt à une action militaire pour empêcher les pays arabes de faire grimper les prix du pétrole.

Le VIH/SIDA demeure toujours un sujet tabou en Mauritanie. Cependant, la sensibilisation sur la maladie progresse. Les autorités ont récemment persuadé les leaders religieux de commencer à prêcher sur les dangers du SIDA, et la nécessité d'arrêter son expansion. Le gouvernement a aussi plaidé pour l'accès aux médicaments antirétroviraux en 2004, pour 500 Mauritaniens atteints par la maladie pour améliorer leur qualité de vie.

Le parquet de Paris a ouvert récemment une enquête préliminaire à la suite d'une tribune de l'intellectuel musulman suisse Tariq Ramadan dans laquelle il mettait en cause des intellectuels juifs français , a-t-on appris mercredi de source judiciaire.
L'enquête a été confiée à la Brigade des affaires sanitaires et des libertés publiques (BASLP), a-t-on précisé de même source.

Le président de la Fédération nationale des musulmans de France (FNMF), Mohamed Bechari, a fait part mercredi de sa déception à Nicolas Sarkozy après l'appui apporté par l'imam d'al-Azhar au ministre de l'Intérieur sur une future loi interdisant les signes religieux à l'école.
J'ai dit à M. Sarkozy: +Vous n'avez pas réussi à arracher l'accord du CFCM ni de Tariq Ramadan, alors vous allez au Caire+ , a déclaré à l'AFP le vice-président du Conseil français du culte musulman (CFCM), qui s'est demandé: A quoi sert alors le CFCM? .

Le ministre de l'Intérieur a fait remarquer à M. Bechari qu'il n'était pas allé chercher un avis au Caire, selon le ministère.

L'avis de l'imam d'al-Azhar, selon lequel la France avait le droit d'interdir le voile islamique, n'est pas un quitus , a affirmé mercredi à l'AFP le recteur de la mosquée de Paris Dalil Boubakeur.
Ce n'est pas un quitus, c'est un avis très important, mais s'il doit y avoir un quitus, ce ne peut être que le CFCM (conseil français du culte musulman) qui le donnera , a-t-il déclaré.

Le président du CFCM a rappelé que le conseil avait émis des réserves concernant l'opportunité d'une loi réglementant le port du voile islamique, préférant la pédagogie, mais que s'il y a une loi, on obtempèrera .

Le secrétaire général du Front de Libération Nationale (FLN, ex-parti unique), dont toutes les activités ont été gelées mardi par la justice algérienne, a accusé le président Abdelaziz Bouteflika d'être derrière cette décision et a maintenu sa candidature à l'élection présidentielle d'avril 2004.

Pour M. Benflis, cette élection constitue le seul et véritable enjeu de ces basses manoeuvres et il a prévenu, lors d'une conférence de presse au siège de son parti à Alger, qu'il irait à cette élection à l'échéance voulue malgré cette décision.

Ce gel qualifié de coup de force judiciaire par M. Benflis empêche l'ancien chef du gouvernement et homme de confiance de M. Bouteflika de se présenter sous les couleurs du FLN.

J'accuse le président-candidat, le président Bouteflika, d'être à l'origine de toutes ces cabales, d'avoir instrumentalisé la justice et l'administration , a-t-il ajouté.

Le recteur de la mosquée de Paris, Dalil Boubakeur, a reçu mardi une délégation de sans-papiers venus lui demander d'intervenir en leur faveur auprès du ministère de l'intérieur, a indiqué à l'AFP le recteur.
La délégation composée de cinq personnes appartenant à l'Union nationale des collectifs de sans-papiers (UNC), a demandé son aide au recteur qui leur a obtenu un rendez-vous dans la journée au ministère de l'intérieur avec le directeur de cabinet de Nicolas Sarkozy, Claude Guéant, a encore indiqué le recteur.

Durant cette rencontre, plusieurs dizaines d'autres sans-papiers manifestaient à l'extérieur de la mosquée aux cris de c'est pas les immigrés, c'est pas les sans-papiers qu'il faut changer, c'est la loi .

Deux enfants ensevelis sous les décombres de Bam (sud-est de l'Iran) ont été sauvés par les chants de leurs deux canaris, qui ont attiré l'attention des secours, a rapporté mardi l'agence officielle Irna.

Les deux enfants, grièvement blessés, étaient allongés à côté de la cage. Les sauveteurs, après avoir entendu les chants de leurs oiseaux, ont réussi à les dégager au prix de plusieurs heures d'efforts , selon Irna.

Les deux enfants, sur lesquels Irna ne donne pas plus de précision, étaient prisonniers des ruines d'une vieille maison dans le quartier historique de la ville dévastée par le séisme du 26 décembre et dont le bilan pourrait s'élever à 40.000 morts, selon le président iranien Mohammad Khatami.

Ils ont été hospitalisés dans un hôpital de campagne installé à Bam.

Le président iranien Mohammad Khatami a catégoriquement rejeté mardi toute reprise du dialogue sans changement profond de l'attitude hostile des Etats-Unis envers la République islamique, estimant que l'aide américaine aux victimes du séisme de Bam ne changeait rien.

Il faut saluer tous ceux qui, des Etats-Unis, d'Europe, des pays musulmans et d'Asie, ont offert leur aide et ont exprimé leur humanité , a déclaré le président devant la presse à Kerman, à moins de 200 km au nord de Bam (sud-est), ville détruite à 70% par le séisme du 26 décembre.

Mais, a-t-il ajouté, je ne pense pas que (cette aide américaine) change quoi que ce soit (aux relations entre les deux pays) à moins d'un changement profond de l'attitude des Américains, a-t-il ajouté.