L'ancien Premier ministre Edouard Balladur a indiqué mercredi qu'il était très hésitant à voter la loi prohibant les signes religieux à l'école, en exprimant la crainte qu'une loi envenime les choses .
Je suis très hésitant. Je suis contre le voile à l'école, mais je pense que dans le système actuel, on a tous les moyens de l'éviter , a-t-il expliqué sur Europe 1.

Je ne suis pas persuadé qu'une loi ne va pas envenimer les choses davantage qu'elle ne va les régler , a-t-il ajouté.

Le député UMP d'Ille-et-Vilaine Alain Madelin a annoncé mercredi qu'il voterait contre la loi sur l'interdiction du port ostensible de signes religieux à l'école, qui sera examinée à l'Assemblée le 3 février.
Alain Madelin, qui a toujours été hostile à une telle loi, a estimé, sur la chaîne parlementaire Assemblée nationale, que les dispositions actuelles, comme la possibilité d'exclure les élèves concernés, suffisaient.

Pour lui, une telle loi concerne le voile islamique et légitime le rôle de pythie tenu depuis longtemps par le Front national . On vous l'avait bien dit qu'il y avait un problème et maintenant le gouvernement est bien obligé (d'agir) , a-t-il poursuivi, en imaginant ce que pourrait être une argumentation du FN.

Les Frères musulmans égyptiens ont annoncé mercredi dans un communiqué la nomination d'un nouveau guide suprême , Mohammed Mehdi Akef, âgé de 76 ans, pour succéder à Maamoun al-Hodeiby, décédé le 9 janvier.

Les procédures d'élections du nouveau guide suprême des Frères musulmans se sont déroulées conformément aux statut interne du mouvement, en prenant en considération l'avis des institutions concernées et des responsables de la confrérie, écrit dans un communiqué, Mohammad Hilal, 84 ans, qui assumait à titre intérimaire le poste de guide après le décès de Hodeiby.

M. Akef est né en juillet 1928 à Dakahliya (nord de l'Egypte) et est diplômé de l'Institut de l'éducation physique.

Tom Hurndall, un militant pacifiste britannique grièvement blessé en avril par des tirs israéliens à Rafah, au sud de Gaza, et qui était depuis lors plongé dans le coma, est décédé mardi soir, a annoncé sa famille mercredi.

Tom Hurndall, 22 ans, du Mouvement de solidarité internationale (ISM), avait été blessé par balles à la tête le 11 avril 2003 dans le camp de réfugiés de Rafah, alors qu'il tentait de protéger des enfants palestiniens de tirs israéliens.

Le parti des musulmans de France (PMF), revendiquant 2.000 membres, appelle à manifester le samedi 17 janvier à 14H00 de la place de la République à la place de Stalingrad à Paris, contre le projet de loi interdisant les signes religieux ostensibles à l'école, qualifié mercredi de loi islamophobe par le président du PMF, Mohamed Latrèche.
La participation à cette manifestation devrait être plus importante que le 21 décembre, lorsque 3.000 personnes avaient défilé de la République à la Bastille, selon la police qui avance une fourchette de 10.000 à 20.000 manifestants.

Par ailleurs des appels à une grande manifestation le 7 février se multiplient dans la communauté musulmane.

Xavier Darcos, ministre délégué à l'Enseignement scolaire, a affirmé mardi que le projet de loi sur la laïcité visait à garantir la liberté de religion et non à la mettre en péril, répondant ainsi à des déclarations de Jean Paul II.
Dans son discours annuel au corps diplomatique, le pape a semblé évoquer lundi le texte proscrivant les signes religieux ostensibles dans les établissements scolaires qui sera débattu à l'Assemblée nationale le 3 février. Nous sommes témoins, ces derniers temps, dans certains pays d'Europe, d'une attitude qui pourrait mettre en péril le respect effectif de la liberté de religion , a dit le souverain pontife.

Une centaine de musulmans originaires de Belgique prendront part samedi prochain à la manifestation organisée à Paris contre le projet de loi français sur les signes religieux à l'école, ont indiqué mardi les responsables d'un parti musulman basé à Bruxelles.
Nous avons une centaine d'inscrits, de quoi remplir deux autocars , a déclaré à l'AFP Rachid Zegzaoui, un responsable du Parti citoyenneté et prospérité (PCP), qui organise le déplacement avec plusieurs associations musulmanes belges.

Nous voulons dénoncer une atteinte aux libertés fondamentales et affirmer notre solidarité avec nos concitoyennes européennes , a ajouté M. Zegzaoui, dont le parti a recueilli plus de 8.000 voix à Bruxelles lors des élections législatives de mai 2003.

Israël a lancé un site Internet en langue arabe destiné à encourager le dialogue entre les sa population et les Arabes, a annoncé lundi l'ambassade de l'Etat hébreu en Jordanie.

Baptisé Altawasul , interconnexion en arabe, le site a pour but de parvenir à un meilleur dialogue avec le monde arabe et de faire connaître à nos voisins la culture, la politique, l'économie et la société israéliennes , a expliqué Amir Weissbrod, porte-parole de l'ambassade israélienne à Amman et concepteur du site.

Altawasul est le fruit de 18 mois de dur labeur et sera dirigé depuis l'ambassade de l'Etat hébreu au cours des prochains mois, puis par le ministère israélien des Affaires étrangères, selon le porte-parole.

Depuis plusieurs jours, c'est un secret de polichinelle. Aïssa Dermouche sera nommé préfet mercredi en conseil des ministres, a-t-on appris de sources concordantes. Choisi dans la société civile et non dans le corps préfectoral, le directeur général d'Audencia (ex-Ecole supérieure de commerce de Nantes) sera le préfet issu de l'immigration promis par Jacques Chirac et par Nicolas Sarkozy.

Agé de 57 ans, M. Dermouche, qui a été détecté par Michel Blangy, directeur de cabinet de Jacques Chirac et ancien préfet de la région Pays-de-Loire, peut se targuer d'une intégration réussie, qualité requise par l'Elysée pour cette nomination.

Aïssa Dermouche ne sera pas le premier préfet de culture musulmane. Mahdi Hacene a ainsi été préfet de la région Nord-Pas-de-Calais entre 1993 et 1995. Avant lui, plusieurs hauts fonctionnaires musulmans nés en Afrique du Nord ont été préfets au moment de la décolonisation.

Les autorités israéliennes ont interdit à 360 Palestiniens de la bande de Gaza de se rendre en Arabie saoudite pour le pèlerinage à la Mecque, a indiqué mardi une source sécuritaire palestinienne.
Les noms de ces 360 fidèles figurent sur une liste israélienne reçue lundi soir par les autorités palestiniennes, selon la source, qui a accusé Israël d'invoquer de faux prétextes pour les empêcher de quitter la bande de Gaza.

Des hommes âgés et des femmes figurent sur cette liste, a ajouté la source.

Aucun commentaire n'a pu être obtenu dans l'immédiat de source militaire israélienne.

Robert Kilroy-Silk, dont l'émission télévisée a été suspendue après qu'il eut tenu des propos jugés racistes dans un tabloïd, se défend d'avoir voulu insulter les Arabes et affirme que sa tribune a été publiée par erreur.

La BBC a retiré de son antenne le talk-show Kilroy après les déclarations de son présentateur dans le Sunday Express . Robert Kilroy-Silk, un ancien député travailliste qui présente son émission depuis 17 ans, y affirmait que peu de pays arabes apportent une contribution au bien-être du reste du monde et qualifiait les Arabes d' auteurs d'attentats suicide, qui mutilent des membres, oppriment des femmes .

En visite dans les Emirats arabes unis, le chef de la diplomatie française Dominique de Villepin a défendu le projet de loi du gouvernement sur le port des signes religieux dans les établissements scolaires, expliquant qu'il ne s'agissait aucunement de prendre l'Islam pour cible.

C'est faux de dire que l'Islam est visé , a-t-il déclaré, se disant heureux de pouvoir s'expliquer sur ce malentendu à Abou Dhabi.

L'imam d'Al-Azhar, cheikh Mohamed Sayyed Tantaoui, la plus haute autorité de l'islam sunnite, a défendu de nouveau sa position appuyant la décision française d'interdire le voile islamique dans les écoles publiques, dans un entretien publié lundi par un quotidien arabe.
Cette position exprimée fin décembre pendant la visite du ministre de l'Intérieur français Nicolas Sarkozy au Caire été vivement contestée par d'autres imams, ainsi que par la confrérie des Frères Musulmans.

Pierre Cardo, député UMP des Yvelines, a indiqué lundi qu'il ne voterait pas la loi prohibant les signes religieux à l'école, en estimant que telle qu'elle est dessinée , elle semble répondre à des urgences électoralistes .
Je ne voterai pas, je m'abstiendrai peut-être , a-t-il indiqué sur BFM, en expliquant qu' il n'était pas persuadé du tout de la nécessité d'une loi. On est en train de se créer plus de problèmes qu'on ne va en régler , a estimé le député-maire de Chanteloup-les-Vignes.

Une élève de 11 ans voilée, exclue d'un collège de Thann (Haut-Rhin), ne se présentera pas à son collège de remplacement car le principal refuse de l'accepter avec le foulard, a annoncé lundi le Dr Thomas Milcent, qui conseille la famille depuis le début de cette affaire.
L'inspection académique a proposé la semaine dernière d'affecter la jeune fille à l'autre collège de Thann mais ce n'est pas la solution correcte , selon le Dr Milcent qui assure que le principal de cet établissement a des ordres pour ne pas l'accepter avec le foulard .

Nous avons décidé de ne pas faire de provocation , a-t-il ajouté, en précisant que la jeune fille ne se présentera pas au collège Rémy Faesch, puisqu'elle a décidé malgré les pressions énormes de l'administration de continuer à porter le foulard.

Devant la Knesset, Ariel Sharon a de nouveau menacé les Palestiniens de prendre des mesures qui offriront le maximum de sécurité à Israël . Son discours intervient alors que le président israélien a invité son homologue syrien à Jérusalem.

Nous devons nous préparer à la possibilité que les Palestiniens continuent de rejeter la main tendue pour la paix et nous devrons alors prendre une série de mesures pour apporter un maximum de sécurité aux citoyens d'Israël et réduire au minimum les frictions avec les Palestiniens , a déclaré le Premier ministre israélien.

J'ai désigné une équipe pour examiner quelles seront ces mesures , a-t-il ajouté.

L'ancien président américain Bill Clinton a appelé lundi les musulmans à ne pas juger les Américains en se basant uniquement sur leur rôle dans le processus de paix au Proche-Orient, à la clôture d'un séminaire à Doha sur les relations entre l'islam et les Etats-Unis.
Alors que certains en Occident voient l'islam à travers le spectre du terrorisme , les musulmans, eux, fondent leur appréciation des Etats-Unis sur un règlement du conflit du Proche-Orient, a déploré M. Clinton, rappelant que des musulmans figuraient parmi les victimes des attentats du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis qui comptent plus de 6 millions de musulmans .

Le parquet égyptien a placé en garde à vue pour 15 jours 13 membres du mouvement interdit des Frères musulmans, rapportait hier le site web de la confrérie. Les 13 hommes, dont un médecin, un avocat et plusieurs instituteurs, avaient été arrêtés jeudi, pour la plupart dans la région du Caire, et accusés de « tenir des réunions pour relancer l’activité d’une organisation interdite », selon le parquet. Leur arrestation est intervenue quelques heures avant le décès du guide suprême de la confrérie, Maamoun al-Hodeiby, a souligné le site de la confrérie. Les autorités avaient libéré jeudi sept membres des Frères musulmans, dont un ancien député, Gamal Hechmat, arrêtés il y a quatre mois et placés en garde à vue pour des périodes de 15 jours renouvelables.

La ministre belge de la Fonction publique et de l'Intégration sociale, Marie Arena, s'est opposée samedi à une loi pour interdire le port du voile dans les écoles publiques, après des déclarations du ministre de l'Intérieur, Patrick Dewael, en faveur d'une législation.
Le port du voile ne justifie pas a priori l'adoption d'une loi d'interdiction , a déclaré Mme Arena (parti socialiste), selon l'agence Belga.

Le footballeur Zinedine Zidane, qui se décrit comme un musulman non pratiquant , estime que le débat sur la laïcité en France ne se réglera pas par une loi

Pour ce qui me concerne, je pense que ce débat ne se réglera pas par une loi parce qu'il y aura toujours des gens pour penser autrement. J'espère qu'un jour on trouvera une position équitable pour tout le monde , déclare le joueur vedette de l'équipe de France dans une interview au Journal du Dimanche .

Le meneur de jeu du Real de Madrid, élu Français préféré des Français parmi 50 personnalités dans le palmarès Ifop-Journal du Dimanche, se dit touché par cette récompense mais estime que cette notoriété lui crée des devoirs.

Lorsqu'on est une personne connue et reconnue dans un domaine aussi visible que le football, on se doit de montrer l'exemple, surtout vis-à-vis des enfants , déclare Zizou