La chaîne d'information financière en arabe CNBC Arabiya a indiqué que le ministère de l'Information saoudien l'avait autorisé à ouvrir un bureau en Arabie, ce qui en fait la première télévision étrangère d'informations à s'installer dans le royaume saoudien.

Nous allons assurer une couverture de l'actualité objectivement et dans le respect des traditions et des valeurs du royaume , a déclaré le directeur exécutif de CNBC Arabiya, Zafar Siddiqi.

L'ouverture de notre bureau à Ryad va nous permettre d'assurer une couverture approfondie de l'actualité en Arabie , a expliqué le rédacteur en chef de la chaîne, Walid Kurdi.

Le prince Abdel Majid Ben Abdel Aziz, gouverneur de La Mecque, a procédé mercredi au lavage rituel de la Kaaba dans la Grande Mosquée, avant le début des rites du hadj, le grand pèlerinage annuel, qui doit commencer fin janvier, selon l'agence officielle saoudienne.
La cérémonie, au cours de laquelle la Kaaba est lavée à l'eau de la source sacrée de Zamzam, s'est déroulée en présence de plusieurs princes et dignitaires saoudiens et des membres du corps diplomatique des pays islamiques accrédités en Arabie, a indiqué l'agence SPA.

Le président du Conseil français du culte musulman (CFCM), Dalil Boubakeur, a déclaré mercredi que le ministre de l'Education nationale Luc Ferry avait apporté des éléments pour apaiser notre communauté inquiète et mal informée sur la loi laïcité, après une rencontre au ministère.
Le ministre nous a montré que l'intention de la loi n'était pas du tout une loi ad religionem (visant une religion en particulier, ndlr), a dit M. Boubakeur.

Il était accompagné de Fouad Alaoui, vice-président du CFCM et secrétaire général de l'Union des organisations islamiques de France (UOIF), et de Khalil Merroun, recteur de la mosquée d'Evry et représentant de la Fédération nationale des musulmans de France.

Le président Jacques Chirac a réaffirmé nettement mercredi que les signes ostensibles d'appartenance religieuse devaient être bannis des écoles et qu'aucun fonctionnaire ne devait afficher ses convictions religieuses .
A l'occasion des voeux des corps constitués (la haute administration), M. Chirac a insisté sur la nécessaire neutralité du service public .

C'est pourquoi j'ai souhaité que le principe de laïcité soit réaffirmé et que, dès la rentrée prochaine, une loi précise, conformément à nos usages, que les signes ostensibles d'appartenance religieuse n'ont pas leur place dans les écoles, les collèges et les lycées .

C'est l'An 1 de l'Islam en France! , s'est enthousiasmé mardi le grand rabbin de France Joseph Sitruk à l'issue de la cérémonie des voeux des religions au chef de l'Etat à l'Elysée, à laquelle participaient pour la première fois les représentants des musulmans français.

Faute d'organisme représentatif jusqu'à la formation du Conseil français du culte musulman en 2003, les représentants de l'Islam de France étaient jusque-là reçus séparément par Jacques Chirac. Cette fois, le président du CFCM Dalil Boubakeur était aux côtés de M. Sitruk, du cardinal Jean-Marie Lustiger et du pasteur Jean-Arnold de Clermont.

L'Union des organisations islamiques de Francea rendu publique mardi une déclaration du Conseil européen pour la fatwa et la recherche , une instance théologique musulmane dont le siège est au Royaume-Uni, demandant à la France de réexaminer son projet de loi interdisant le voile islamique à l'école.
Le conseil appelle les responsables politiques français (...) à réexaminer ce projet de la façon la plus à même de renforcer l'union nationale et la paix sociale et favoriser l'entraide et l'échange entre les différentes composantes de la société française , indique cette déclaration adoptée le 3 janvier à Dublin.

Le président égyptien Hosni Moubarak a jugé qu'il était dénué de sens de s'opposer au projet français de faire voter une loi interdisant le port du voile islamique dans les écoles publiques.

C'est une question française et nous ne pouvons pas y dire non , a-t-il déclaré dans un entretien accordé à une radio égyptienne. Nous en devrions pas être têtus dans un monde en changement .

Ces propos viennent soutenir le cheikh Mohammad Sayed Tantaoui, imam de la mosquée Al-Azhar du Caire et plus haute autorité de l'islam sunnite. Mardi, ce dernier a déclaré que si une femme musulmane vit dans un pays où les lois n'autorisent pas le voile, elle doit se plier à ces lois .

Le président Jacques Chirac a assuré mardi les plus hauts dignitaires religieux, dont pour la première fois un représentant des musulmans, que la future loi prohibant le port d'insignes religieux ostensibles dans les écoles ne cherchait pas à modifier les frontières de la laïcité .

Il a également souligné que la République entendait protéger la liberté religieuse en s'opposant à toutes les manifestations d'intolérance , à l'occasion des voeux des autorités religieuses.

La municipalité de Téhéran a accepté de débaptiser la rue portant le nom de l'assassin du président égyptien Anouar el-Sadate, levant un obstacle majeur à la réconciliation entre l'Iran et l'Egypte.

Le conseil municipal demande à la mairie du 6ème arrondissement de procéder au changement de nom , a déclaré le chef de cette instance (distinct du maire), Mehdi Chamran, lors d'une séance publique.

Ce conseil a expliqué que la mairie avait déjà pris une telle décision il y a deux ans pour rebaptiser Intifada l'avenue Khaled Eslamboli, mais qu'il avait jusqu'alors attendu une demande de la part des Affaires étrangères. Celle-ci est arrivée dimanche.

Le ministre de l'Education nationale Luc Ferry recevra mercredi le président du Conseil français du culte musulman (CFCM) et recteur de la grande Mosquée de Paris, Dalil Boubakeur, au sujet de la loi sur la laïcité, a annoncé le cabinet de M. Ferry mardi.
M. Boubakeur doit être reçu mercredi à 11H30, a précisé l'entourage du ministre.

Sensible à la vive inquiétude de la communauté des musulmans , le bureau du CFCM avait réitéré lundi son opposition à un projet de loi qui provoque un sentiment de stigmatisation des musulmans et s'accompagnerait déjà d'une multiplication de nombreux cas d'islamophobie .

En dépit de l'opposition présidentielle, Nicolas Sarkozy a déclaré mardi qu'il persiste et signe dans sa proposition de discrimination positive pour remédier aux dysfonctionnements du modèle d'intégration à la Française.

Si c'est juste d'aider les personnes et les territoires qui ont plus de handicaps, pourquoi ne pas le dire? , a lancé le ministre de l'Intérieur lors d'un débat avec les étudiants de Sciences-Po Paris.

M. Sarkozy a de nouveau plaidé pour un effort volontariste sur une durée de temps limitée en faveur des Français issus de l'immigration. Si on veut répondre à ce qui s'est passé en avril 2002, il ne faut plus se contenter de parler, il faut agir , a souligné le ministre de l'Intérieur en évoquant l'arrivée de Jean-Marie Le Pen au second tour de l'élection présidentielle.

Des dizaines de femmes voilées ont manifesté lundi à Gaza à l'appel du mouvement palestinien Jihad islamique contre la décision de la France d'interdire le voile islamique à l'école publique.
Portant des drapeaux palestiniens ou noirs, couleur du Jihad islamique, les manifestantes se sont rassemblées devant le Centre culturel français à Gaza et ont remis à son directeur une lettre adressée au président Jacques Chirac, rédigée en français.

Nous vous adjurons (...) de revenir sur votre décision consistant à interdire le voile islamique dans les écoles et lieux de travail publics et à interdire les autres signes religieux , peut-ont lire dans la lettre, signée au nom des Femmes de Palestine .

La mission des députés et sénateurs: ne surtout pas faire de vagues. Soucieux de ne pas donner de grain à moudre à l'opposition et à l'UDF à la veille de régionales à hauts risques, le gouvernement a pris soin d'inscrire à l'agenda du Parlement pour les trois prochains mois des textes de faible portée ou sources de consensus, tels que la loi sur la laïcité à l'école.

Le gouvernement s'est aussi efforcé de déminer le terrain auprès de la communauté musulmane, inquiète, après la manifestation qui a rassemblé un millier de personnes, dont une majorité de femmes voilées, le 21 décembre à Paris. A la surprise générale, Nicolas Sarkozy a reçu l'onction de la plus haute autorité de l'islam sunnite, cheikh Mohammad Sayed Tantaoui, sur la nécessité pour les femmes musulmanes résidant en France de respecter la future loi. Jean-Pierre Raffarin a également adressé un message d'apaisement en assurant que la loi serait appliquée avec discernement .

Le rectorat de Strasbourg a confirmé lundi l'exclusion définitive du collège Charles Welsch à Thann (Haut-Rhin) d'une élève de 12 ans, d'origine turque, qui portait un foulard, a-t-on appris auprès du rectorat.

Le 13 octobre dernier, l'élève s'était vu refuser l'accès à l'établissement mais le principal s'était efforcé d'éviter l'exclusion de l'élève. Elle entrait dans l'enceinte du collège mais ne participait pas aux cours et les professeurs lui apportaient son travail. Mais à la mi-décembre, peu avant la réunion du conseil de discipline, l'élève avait été priée de ne pas revenir au collège.

La version arabe de Star Academy , lancée depuis un mois par la chaîne libanaise LBCI, est en passe de devenir un phénomène de société chez les jeunes du monde arabe, malgré les critiques de milieux conservateurs.

Sur un modèle déjà éprouvé en France et en Europe, l'émission fait vivre 16 filles et garçons de différents pays arabes, sélectionnés parmi des milliers de candidats, pendant quatre mois dans ses locaux, une première dans le monde arabe où la mixité n'est souvent pas de mise.

Formés par des professionnels de la chanson, de l'art dramatique et de la chorégraphie, les candidats sont soumis chaque semaine à une sélection d'un jury. En fin de course, c'est le vote des téléspectateurs qui désignera le ou la finaliste.

Malek Boutih, secrétaire national du PS aux questions de société, a estimé dimanche que l'intellectuel musulman de nationalité suisse Tariq Ramadan était un petit Le Pen arabe défendant une vision totalitaire .
Son point de vue, c'est un point de vue ethnique. C'est un petit Le Pen arabe , a-t-il déclaré à Europe 1 en lui reprochant un intégrisme politique .

Toute leur vision de la société, c'est une vision autour des miens, du même sang, de la même culture, de la même religion , a-t-il ajouté.

Selon lui, le ministre de l'Intérieur, Nicolas Sarkozy, a commis une faute en faisant de cette famille-là, les intégristes, des interlocuteurs , notamment au sein du Conseil français du culte musulman (CFCM).

L'assemblée générale de l'Union des Organisations Islamiques de France (UOIF) a lancé un appel à s'associer à toutes les initiatives contre le projet de loi sur les signes religieux à l'école, dans un communiqué publié lundi sur son site internet.
L'AG de l'UOIF appelle à s'associer à toutes les initiatives (manifestations, marches, rassemblements, pétitions) qui défendent les libertés religieuses et s'opposent à tout projet de loi visant à interdire le port du foulard dans les établissements scolaires publics , précise le communiqué.

L'AG incite par ailleurs les musulmans, associations et individus, à entrer en contact avec les députés de leurs circonscriptions pour leur faire part de la gravité d'une telle loi .

Le Conseil régional du culte musulman Ile-de-France a dénoncé dimanche la future loi sur le respect de la laïcité à l'école comme discriminatoire à l'égard des musulmans, lors d'une réunion à Paris.
Les associations musulmanes de la région Ile-de-France considèrent qu'une éventuelle loi vise les musulmans, stigmatise leur religion, pratique de l'exclusion et les condamne au repli identitaire , selon un communiqué adopté lors de cette réunion.

Ce sera une loi discriminatoire parce qu'elle refuse d'offrir un service - le droit à l'instruction - à cause de l'appartenance religieuse , estime le CRCM Ile-de-France, dirigé par Lhaj Thami Breze, par ailleurs président de l'UOIF (Union des Organisations Islamiques de France.

Le conseil français du culte musulman (CFCM) a lancé un message d'apaisement, au terme d'une réunion avec ses conseils régionaux samedi à Paris au cours de laquelle il a exprimé au ministre de l'Intérieur Nicolas Sarkozy l'émotion suscitée dans la communauté musulmane par le projet de loi sur le respect de la laïcité à l'école.
Nous pensons que le message d'apaisement, d'assurance, de responsabilité de la communauté musulmane aura été reçu , a déclaré le président du CFCM Dalil Boubakeur.

Reçu pendant deux heures à la mosquée de Paris, en milieu d'après-midi, le ministre de l'Intérieur n'a pas souhaité s'exprimer. M. Boubakeur a qualifié de fructueux et important le dialogue avec M. Sarkozy qui, selon lui, a fait part d'un certain nombre d'inquiétudes .

Deux Palestiniens ont été tués samedi par l'armée israélienne à Naplouse en Cisjordanie, où un troisième Palestinien avait été mortellement blessé par les tirs des soldats plutôt dans la matinée.

Amer Arafat, 18 ans, et Rawahi Chouman, 25 ans, étaient morts à leur arrivée à l'hôpital où ils ont été transportés après avoir été touchés par des tirs de l'armée dans des circonstances qui n'étaient pas connues dans l'immédiat.

Un adolescent palestinien qui lançait des pierres contre les soldats avait auparavant été tué dans la vieille ville de Naplouse.

Amjad Bilal al-Masri, 15 ans, a été mortellement atteint de deux balles à la poitrine quand les soldats ont ouvert le feu en direction d'un groupe de jeunes qui leur lançaient des pierres dans la vieille ville de Naplouse, selon les sources hospitalières et des témoins.