Jacques Chirac et George W. Bush auront un entretien en tête à tête lundi 2 juin en marge du sommet du G8 à Evian, a annoncé mercredi la porte-parole de l'Elysée, Catherine Colonna.

Le secrétaire général de l'Organisation de la conférence islamique, Abdelwahed Belkeziz, a rejeté mercredi toute menace contre ses membres, dont font partie l'Iran et la Syrie, dans le collimateur des Etats-Unis.

M. Belkeziz, a aussi affirmé à l'ouverture du 30ème conférence des ministres des Affaires étrangères de l'OCI, que la feuille de route , plan de paix dans le conflit israélo-palestinien, doit être appliquée à la lettre et non pas distordue par des conditions préalables . Après les événements d'Irak, il incombe à l'OCI de suivre avec vigilance la situation stratégique au Proche-Orient et d'empêcher que ne soient réutilisées les vieilles formules colonisatrices qui ont dessiné la carte de la région au tournant du siècle passé , a-t-il affirmé dans une allusion évidente aux projets américains pour la région.

Le Sénat a adopté au cours de la nuit de mardi à mercredi le projet de loi du ministre des Affaires sociales François Fillon décentralisant le RMI (Revenu minimum d'insertion) et créant le RMA (Revenu minimum d'activité), en première lecture.

La droite UMP-UC a voté pour le texte alors que les socialistes et les communistes se sont prononcés contre.

A présent le projet de loi sera examiné en première lecture par l'Assemblée nationale.

Les sénateurs ont apporté quelques modifications au texte. Ils ont supprimé l'obligation d'inscription dans le budget départemental de 17% des crédits consacrés par l'Etat au paiement du RMI dans l'année précédente prévue dans le texte initial du gouvernement.

Le Sénat a également donné plus de souplesse au RMA, en accord avec le gouvernement, en proposant de moduler la durée du travail en fonction des capacités de la personne et de son projet professionnel .

Il a adopté un amendement de la Commission des Affaires sociales, présenté par le rapporteur Bernard Seillier (NI, Aveyron) qui prévoit la possibilité de dépasser la durée de 20 heures hebdomadaire pour le RMA.

Par ailleurs, M. Seillier a renoncé à réduire de deux ans à an l'ancienneté des Rmistes pour pouvoir accéder à un RMA après l'engagement du ministre de prévoir dans un décret une durée inférieure à deux ans et s'approchant d'un an .

Le livre sacré de l'islam, le Coran, a trouvé sa nécropole au Pakistan, dans une montagne du sud de Quetta qu'un groupe d'amis a décidé il y a dix ans de creuser de galeries pour sauvegarder les exemplaires du livre que l'islam interdit de détruire.
Telle une pyramide dédiée au livre sacré musulman, Jabbal-e Noor-ul-Quran (la Colline de la Lumière du Coran, en ourdou) est aujourd'hui percée de plusieurs kilomètres de tunnels où s'entassent des monceaux de sacs de toile remplis de pages saintes.

Plusieurs caves ont été taillées dans le calcaire de la colline. La plus ancienne parcourt 1.650 mètres en un damier très régulier. Tout le long du boyau de deux mètres de large et deux mètres de haut, de grands sacs de toile en forme de polochon sont soigneusement empilés jusqu'au plafond.

Des milliards de pages du Coran reposent ainsi à l'abri de la lumière, de l'humidité et de la chaleur de la capitale de la province du Baloutchistan, Quetta, qui étend ses faubourgs jusqu'au pied de la colline.

La population égyptienne a atteint les 70 millions, a déclaré Ihab Eloui, président du Centre national pour la mobilisation et les statistiques (Capmas), cité hier par le journal gouvernemental al-Akhbar.
Selon le responsable, la croissance annuelle a atteint le chiffre de 1,3 million de personnes. Selon les chiffres du Capmas, plus de 1,9 million d’Égyptiens résident hors du pays. L’Égypte comptait, au 1er janvier 1993, 58 987 000 habitants. Le président Hosni Moubarak met régulièrement en garde contre l’accroissement démographique rapide en Égypte et avertit que l’État n’arrivera plus à satisfaire les besoins médicaux et éducatifs de la population.

L’ancien prince héritier de Jordanie, Hassan bin Talal, devrait présider une équipe d’experts arabes chargés d’élaborer un projet de réforme de la Ligue arabe, a-t-on appris hier auprès de la Ligue. Selon des responsables à la Ligue arabe, des concertations sont en cours pour former cette équipe d’experts politiques et juridiques arabes, qui serait présidée par le prince Hassan, oncle du roi Abdallah II, et devrait étudier les différentes propositions des pays membres de la Ligue. L’équipe devrait soumettre un rapport sur ses travaux au prochain sommet arabe à Tunis en mars 2004. La Ligue arabe envisage une réforme radicale de son fonctionnement pour assurer sa survie, après avoir été mise à mal par la guerre contre l’Irak.

Le sénateur démocrate Joseph Lieberman,
l'un des candidats à la présidentielle en 2004,
a vivement critiqué la France dans le processus de paix au Proche-Orient, estimant que Washington devrait prendre ses distances avec le «quartette» (États-Unis, Russie, ONU, Union européenne).

«Les Israéliens ne bâtiront pas la paix avec le quartette. Les Israéliens ne font pas confiance aux Européens lorsqu'il s'agit de la paix, ils ne font pas confiance aux Nations Unies», a-t-il affirmé sur la chaîne de télévision Fox.

«Lorsque le ministre français des Affaires étrangères rencontre (Yasser) Arafat après que les États-Unis ont dit, à juste titre, qu'Arafat est un obstacle à la paix et qu'ils ne le rencontreront pas, cela ne fait que rendre plus difficile la paix au Proche-Orient», a dit le candidat démocrate.

Il a par par ailleurs regretté l'attitude de la France lors de la crise irakienne. «Je me souviens d'un voyage en Afrique pour faire pression sur certains pays, qui n'était pas l'action d'un allié», a-t-il souligné.

Les syndicats ont maintenu la pression sur le front de l'éducation et des retraites, avec des mouvements de grève des enseignants mais aussi des contrôleurs aériens et des salariés de la Poste ou France Télécom.
Le gouvernement, qui ne veut pas croire à un conflit social de grande ampleur, maintient son calendrier: présentation du projet de réforme des retraites mercredi au conseil des ministres, discussion à l'Assemblée à partir du 10 juin.

Malek Boutih, président démissionnaire de SOS Racisme et secrétaire national du Parti socialiste aux questions de sécurité, a estimé mardi que Nicolas Sarkozy avait commis une très grave faute pour la République en mettant en selle (...) des intégristes dans le Conseil français du culte musulman (CFCM).

Le ministre de l'Intérieur s'est cru plus malin que tout le monde, a-t-il déclaré sur RFI. On n'est pas près de voir la fin de la conséquence de la mise en selle d'intégristes comme interlocuteurs communautaires en France.

Pour Malek Boutih, l'Islam doit apprendre à s'adapter à une société démocratique, moderne, laïque . Beaucoup de musulmans dans leur intimité vivent l'Islam dans une pratique laïque , a-t-il noté, avant de conclure qu' un certain nombre de dignitaires musulmans ont des ambitions politico-religieuses qu'il va falloir rembarrer.

La CIA a recruté le mois dernier un scientifique étranger ayant travaillé au sein du programme d’armement nucléaire nord-coréen, selon l’hebdomadaire Time. Le magazine américain affirme que ce scientifique a fourni à Washington de précieuses informations sur les capacités nucléaires de Pyongyang. La CIA avait précédemment établi que la Corée du Nord avait développé au moins deux engins nucléaires, mais ce scientifique aurait permis de confirmer que le programme nucléaire nord-coréen est bien plus avancé que ce qui était jusque-là estimé, selon Time.

Harcelé par Washington qui l’accuse d’abriter sur son territoire plusieurs dirigeants d’el-Qaëda, Téhéran a admis hier avoir arrêté des membres « subalternes » de l’organisation de Ben Laden. Tout en protestant de la bonne foi de son pays et de son « sérieux » dans la lutte contre le terrorisme, un porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères a invité les États-Unis à s’abstenir de « donner des conseils qui s’apparentent à de l’ingérence». Cependant les Américains sont revenus à la charge pour exiger que Téhéran leur remette les membres d’el-Qaëda opérant sur le territoire iranien. Une première requête en ce sens, selon le New York Times qui cite des responsables US, a été transmise peu après les attentats de Ryad le 12 mai, à la lumière de renseignements fournis par les services secrets faisant état de l’implication d’agents d’el-Qaëda réfugiés en Iran dans ces attaques terroristes. Pour sa part, Téhéran soutient mordicus qu’il avait renvoyé vers leur pays d’origine 500 individus arrêtés sur le sol iranien depuis l’automne 2001 et soupçonnés de liens avec le réseau terroriste.

La Syrie a fait sortir de prison un journaliste d’al-Hayat qui devra néanmoins répondre devant la justice d’accusations de « publication de nouvelles incorrectes », ont fait savoir ses collègues de Londres. S’il est condamné, Ibrahim al-Hamidi pourrait devoir purger une peine d’un à trois ans de prison et être condamné à payer une amende allant de 10 000 à 20 000 dollars. Les autorités syriennes n’ont pas dévoilé les raisons de l’arrestation du journaliste, survenue en décembre. D’après des militants des droits de l’homme en Syrie, al-Hamidi a été arrêté peu de temps après avoir publié un reportage sur les préparatifs de Damas visant à accueillir d’éventuels réfugiés de guerre irakiens.

Le président de l'Assemblée nationale Jean-Louis Debré a décidé, à la demande des groupes PS et UMP, de mettre en place une mission d'information sur la question des signes religieux à l'école , a-t-on appris à l'issue de la conférence des présidents au Palais-Bourbon.
Cette mission d'information sera présidée par le président de l'Assemblée lui-même.

Composée de 31 députés (18 UMP, huit PS, deux communistes, deux UDF et un non-inscrit), elle sera mise en place au début de la semaine prochaine et commencera ses travaux le 4 juin.

Le directeur de la chaîne satellitaire Al-Jazira du Qatar, Mohamed Jassem Al-Ali, a été limogé à la suite d'accusations qui font la lumière sur sa collaboration avec les services de renseignements du président irakien déchu Saddam Hussein, a-t-on appris mardi de sources qatariotes.

Mohamed Jassem Al-Ali occupait le poste de directeur général d'Al-Jazira depuis son lancement en 1996.

Interrogé par l'AFP, un porte-parole de la chaîne du Qatar, Jihad Ballout, a confirmé «la fin des services» de M. Ali. «M. Ali conservera sa qualité de membre au sein du Conseil d'administration d'Al-Jazira (...) et il réintègrera l'organisme de la radio et de la télévision (d'État) qatariote, où il travaillait avant sa nomination à la direction de la chaîne (Al-Jazira) ces dernières années», a déclaré M. Ballout.

Interrogé sur les raisons de son limogeage, le porte-parole d'Al-Jazira a répondu : «Je n'ai pas d'explications à donner sur la fin des services du directeur général (M. Ali) car il s'agit d'une décision adoptée lundi soir par le Conseil d'administration» de la chaîne.

Plus de 120 avions d'aide humanitaire internationale sont arrivés à Alger depuis le lendemain du séisme qui a secoué tout le centre du pays mercredi soir, a déclaré mardi à l'agence algérienne d'information APS Abdelali Bekraoua, président de la commission de coordination des aides internationales.

L'aéroport reçoit quotidiennement environ vingt avions chargés d'aides internationales , a-t-il indiqué en précisant que les aides qui arrivent actuellement à Alger dépassent celles enregistrées suite aux inondations de Bab El-Oued, en novembre 2002.

En dépit de l'importance de cette aide, sa distribution aux sinistrés reste encore marquée par une certaine désorganisation, notamment dans les villages reculés où la population demeure livrée à elle-même, constatait-on sur le terrain. Le premier ministre algérien, Ahmed Ouyahia, avait déclaré lundi soir, à propos de la distribution des aides: Nous maîtrisons maintenant mieux la situation .

Le dernier bilan provisoire rendu public mardi par le ministère algérien de l'intérieur faisait état de 2.218 morts et de 9.485 blessés.

Près de 5 000 Palestiniens ont manifesté hier à Naplouse, en Cisjordanie, contre l’intention d’Israël d’autoriser les juifs à prier sur l’esplanade des Mosquées à Jérusalem, troisième lieu saint de l’islam. La manifestation estudiantine était organisée à l’Université al-Najah de Naplouse à l’appel du mouvement Hamas. « Nous sommes prêts à empêcher les juifs d’entrer à al-Aqsa. Nous sommes tous prêts à nous transformer en martyrs pour défendre al-Aqsa », scandaient les manifestants. Les étudiants ont fait exploser une maquette en bois d’un autobus, longue de quatre mètres, et celle d’une voiture tout-terrain.
Ahmad Hajj Ali, un dirigeant local du Hamas, a violemment critiqué la « feuille de route » pour un règlement au Proche-Orient qu’Israël a approuvée dimanche avec des réserves. « Cette “feuille de route” est un piège. Le seul plan qui nous mènera à la victoire est le jihad », a-t-il dit. Le mouvement islamiste palestinien Jihad islamique a de son côté dénoncé hier la « feuille de route » la qualifiant de « complot américano-sioniste visant à liquider l’intifada et la résistance. Elle n’est qu’un projet de compromis dont le but est de garantir la sécurité et la stabilité de l’entité sioniste (Israël) et de légaliser ses colonies ». « Le revers de la “feuille de route” consiste à transposer le conflit au sein de la société palestinienne », ajoute le texte.

Avant l'éclipse annulaire de soleil qui sera visible au nord de l'Europe le 31 mai au lever du jour, le ministère de la Santé a recommandé mardi aux observateurs le port de lunettes de protection spéciales.

Il convient de se munir de lunettes semblables à celles qui avaient été lors de l'éclipse du 11 août 1999.

Certaines personnes ont peut-être conservé les lunettes utilisées à l'époque, mais sauf si elles ont été conservées dans de bonnes conditions sous protection, la qualité du filtre aluminisé risque d'être dégradée, rendant leur protection aléatoire , souligne la Direction générale de la la santé (DGS) dans un communiqué.

Celle-ci met en garde contre les moyens de protection de fortune (verres fumés, films radiologiques ou simples lunettes de soleil). En aucun cas l'éclipse ne doit être observée avec des instruments d'optique (jumelles, téléobjectif,...) , ajoute la DGS.

Les lunettes de protection spéciales seront en vente chez des opticiens ou des pharmaciens.

Une majorité de Français soutient la grève des enseignants et fait plus confiance aux syndicats d'enseignants et aux personnels de l'Education qu'au gouvernement pour trouver une solution au conflit actuel, selon un sondage BVA que publie mardi La Dépêche du Midi.
Selon cette enquête, réalisée les 23 et 24 mai auprès de 1.008 personnes, 60% des Français soutiennent le mouvement de grève des enseignants, contre 39% qui ne le soutiennent pas. Il y a 1% de sans opinion.

Les sondés sont 52% à juger normal que les enseignants puissent être en grève comme n'importe quelle autre profession , contre 46% qui jugent anormal que les enseignants prennent les élèves en otage dans le conflit .

Pour trouver une solution au conflit dans l'enseignement, les sondés sont 36% à faire plus confiance aux enseignants eux-mêmes, 17% à faire plus confiance aux syndicats d'enseignants (soit 53% au monde enseignant). Ils sont 21% à faire davantage confiance au Premier ministre Jean-Pierre Raffarin et 17% à faire plutôt confiance au ministre de l'Education Luc Ferry (soit 38% au gouvernement).

François Fillon, ministre des Affaires sociales et du Travail, a opposé une nouvelle fin de non-recevoir aux syndicats en affirmant, dimanche soir sur TF1, qu'il était hors de question de renégocier le projet et il a estimé que le débat sur les retraites était désormais politique .

Au lendemain de l'acceptation réticente par Israël de la feuille de route pour une paix au Proche-Orient d'ici à 2005, il semblait lundi qu'on s'acheminait vers un sommet la semaine prochaine en Jordanie entre Ariel Sharon, son homologue palestinien Abou Mazen, qui a déjà accepté ce plan, et le président George Bush Jr.

Le chef de la diplomatie israélienne Silvan Shalom a annoncé lundi à la presse la tenue de ce sommet - peut-être à Akaba, sur la mer Rouge, près de la frontière israélienne - en présence probablement du roi Abdallah et d'autres dirigeants arabes, et non plus à Charm el Cheikh (Egypte) ou Genève comme initialement envisagé.

Nous pensons qu'il est très important que le président des Etats-Unis vienne dans notre région pour nous faire progresser. La réunion se tiendra peut-être à la fin de la semaine prochaine , a-t-il ajouté, en marge d'une réunion euro-méditerranéenne à Héraklion (Grèce).

Ni Washington ni Amman n'ont confirmé les informations de Shalom.