Neuf personnes au moins ont été tuées et une centaine blessées par un violent séisme qui a frappé l'île de Qechm, dans le sud de l'Iran. La secousse a été ressentie aux Emirats arabes unis, jusqu'à Dubaï.

Selon la télévision iranienne, le séisme était de magnitude 5,9 sur l'échelle ouverte de Richter tandis que l'Observatoire des sciences de la Terre à Strasbourg (est) a affirmé qu'il avait une puissance de 5,6 degrés.

Le séisme, qui a eu lieu à 13h53 (10h53 en France), "a fait neuf morts", a indiqué Heydar Alichbandi, préfet de l'île de Qechm, près de laquelle a été localisé l'épicentre du tremblement de terre. Le séisme a aussi fait "une centaine de blessés", a-t-il ajouté. Il a précisé que "la ville de Qechm (à l'extrême nord-est de l'île, NDLR) n'(avait) pas été endommagée".

Selon l'agence officielle Irna, "le séisme, qui a duré plus de dix secondes, a été ressenti dans le port de Bandar-Abbas", sur le Golfe, a environ 1000 km au sud de Téhéran, et son épicentre a été localisé dans les alentours de l'île de Qechm, à 35 km au large de Bandar Abbas et où vivent environ 120 000 habitants.

La secousse a été ressentie aux Emirats arabes unis, jusqu'à Dubaï, à environ 250 km de Qechm. Selon des témoins, les personnes se trouvant dans les gratte-ciels et les centres commerciaux de Dubaï ont particulièrement ressenti la secousse. Ils ont quitté leurs appartements et bureaux à toute vitesse et se sont rassemblés dans les rues, craignant une éventuelle chute des bâtiments.

Dénigrer les Français ferait vendre, selon la presse populaire anglaise. Les tabloïds, "Sun" et "Daily Mail" en tête, s'adonnent à longueur de colonnes à leur sport favori: le "french baching", ou cogner sur les Français.

Dans le "Sun", le quotidien le plus vendu d'Angleterre, même les sujets les plus sérieux sont tournés en dérision. Le 17 octobre, il rapporte ainsi que Paris "a élevé le niveau d'alerte terroriste de 'cachez-vous' à 'courrez'". "Les deux seuls niveaux supérieurs étant en France 'rendez-vous' et 'collaborez'", note le journal.

Quelques jours auparavant, le quotidien, qui compte 3,4 millions de lecteurs, titrait: "Finalement, c'est officiel. Les Français sentent mauvais". Le prétexte: un sondage paru en France mais interprété en toute mauvaise foi et repris par un autre tabloïd à grand tirage, le "Daily Mail".

"La presse britannique n'a choisi qu'une seule statistique, qui est que les Français achètent moins de savon que les Britanniques. Cela ne signifie pas que les Français sentent mauvais, mais c'est ainsi que la presse anglaise l'a repris", explique Richard Kaye, un promoteur d'art britannique vivant en France.

Cette attitude pose problème, regrette cet organisateur d'une exposition à Londres sur les préjugés entre Britanniques et Français, à l'occasion du 101e anniversaire de l'Entente Cordiale. En effet, "si on employait ce genre de commentaires contre d'autres groupes ethniques, (ce) serait considéré comme étant raciste".

Un sondage réalisé à l'occasion de l'exposition organisée par Richard Kaye montre que 72 % des Anglais jugent les préjugés antifrançais justifiés, contre seulement 19 % des Français qui pensent la même chose à l'encontre des poncifs antibritanniques.

Pour autant, insiste Richard Kaye, les Anglais adorent l'art de vivre à la française. Il rappelle que 12 millions d'entre eux se rendent en France chaque année, contre 3 millions de Français qui font le chemin inverse.

Le gouvernement néerlandais et cinq associations musulmanes ont signé une déclaration d'intention visant à créer une formation universitaire complète pour imams à la prochaine rentrée académique, a-t-on appris vendredi de source ministérielle.

Une aide de 375.000 euros a été dégagée par la ministre de l'Immigration et de l'Intégration Rita Verdonk et sa collègue en charge de l'Enseignement Maria van der Hoeven.

"Le choix des imams reste du ressort des mosquées, mais cette déclaration d'intention permettra de proposer un programme complet en concertation avec les associations musulmanes et le monde enseignant", a expliqué à l'AFP Arnoud Strijbis, porte-parole du Ministère de la Justice.

Ces associations sont réunies sous l'égide de l'Organe de contact des musulmans (CMO), désigné comme interlocuteur privilégié des autorités.

Elles collaboreront avec l'école supérieure Inholland d'Amsterdam pour établir un programme complet d'enseignement d'une durée de quatre ans.

Le débat sur la formation des imams agite périodiquement les Pays-Bas depuis quelques années et a été relancé après l'assassinat le 2 novembre 2004 du cinéaste Theo van Gogh par Mohammed Bouyeri, un Marocco-Néerlandais de 19 ans ayant avoué avoir agi au nom de l'islam radical.

Jusqu'à présent, les imams des quelque 150 mosquées aux Pays-Bas sont presque tous originaires de Turquie ou du Maroc, et n'ont donc pas d'ancrage dans la société néerlandaise.

A plusieurs reprises, le gouvernement néerlandais s'est exprimé sur la question, affirmant qu'il ne voulait plus en 2008 d'imams venus de l'étranger.

Depuis septembre, l'Université d'Amsterdam (VU), établissement à l'origine protestant et mondialement connu pour son département de théologie, propose une formation d'imams à une vingtaine d'étudiants, mais leur permettant uniquement d'accompagner les fidèles dans les hôpitaux ou dans les prisons.

Cette formation a été subventionnée à hauteur d'un million et demi d'euros.

Des élections ont débuté dimanche au Consistoire de Paris, institution presque bicentenaire du judaïsme en Ile-de-France, avec pour enjeu le maintien à son poste de Moïse Cohen, président depuis douze ans.

Quarante-neuf candidats se disputent treize sièges à pourvoir pour huit ans, sur les 26 que compte le conseil d'administration (CA) renouvelable par moitié tous les quatre ans. Les bureaux de vote, ouverts à 09H00, ferment vers 17H00 et les résultats devraient être connus en soirée.

Le nouveau CA devra élire en janvier son président, un poste d'importance alors qu'un conflit latent oppose la présidence actuelle au Consistoire central sur un projet de cacherout (nourriture conforme aux préceptes religieux) national.

Le corps électoral est composé de plus de 34.000 personnes à jour de leur cotisation à l'Association consistoriale israélite de Paris (ACIP), mais en général 10 à 15 % seulement votent, au scrutin uninominal à un tour depuis

Malgré le mode de scrutin, la plupart des candidats ont fait campagne sur des listes liées à des personnalités, notamment des opposants à M. Cohen comme Joël Mergui ou André Benayoun.

Le président algérien Abdelaziz Bouteflika s'est rendu à Paris pour subir des examens médicaux à la suite de troubles digestifs, selon son cabinet.
Le chef de l'Etat algérien a d'abord été examiné à l'hôpital militaire Ain Naadja d'Alger où les médecins lui ont conseillé de se soumettre à des examens plus approfondis à Paris.
Le communiqué de la présidence repris par l'agence algérienne APS ajoute que la santé du président ne cause pas d'inquiétudes.
L'Algérie a cependant informé les autorités espagnoles qu'Abdelaziz Bouteflika ne pourrait pas assister au sommet EuroMed dimanche et lundi à Barcelone, a déclaré un diplomate européen.
A Paris, le ministère des Affaires étrangères a confirmé l'accueil en France du président Bouteflika pour des raisons médicales. Il n'a pas précisé dans quel établissement les examens seraient pratiqués.

Dominique de Villepin a promis une loi sur l'égalité des chances pour répondre au malaise exprimé lors de la crise des banlieues.

"Nous préparons une loi sur l'égalité des chances", a déclaré le Premier ministre à l'issue d'un déplacement consacré à la rénovation urbaine à Meaux, en Seine-et-Marne.

"La crise nous oblige à apporter ces réponses, nous oblige à aller beaucoup plus loin, à dépasser les réponses habituelles parce qu'il y a urgence", a souligné le chef du gouvernement, entouré du ministre de la Cohésion sociale, Jean-Louis Borloo, et du ministre délégué au Budget, Jean-François Copé, qui s'apprête à redevenir maire de Meaux.

"Si les émeutes qui ont eu lieu n'avaient pas de caractère ethnique, n'avaient pas de dimension religieuse, nous savons aussi que le risque existe. Le risque existe que certaines situations s'enveniment. Nous avons donc un devoir de vigilance, d'anticipation", a-t-il insisté.

La loi sur l'égalité des chances devrait être présentée en conseil des ministres "rapidement, dans les prochaines semaines", a-t-on précisé dans l'entourage du Premier ministre.

Préfets à l'égalité des chances, agence de l'égalité des chances, service civil volontaire, implication des grandes écoles dans les quartiers ou encore abaissement à 14 ans de l'âge légal pour entrer en apprentissage devraient former l'ossature du texte.

"C'est aujourd'hui que cela se joue parce que c'est une nécessité pour notre République d'apporter des réponses", a martelé Dominique de Villepin, avant d'énumérer ses trois priorités : éducation, logement et lutte contre les discriminations.

Le Premier ministre a une nouvelle fois fait entendre sa différence avec le président de l'UMP, Nicolas Sarkozy, son rival potentiel pour la présidentielle de 2007.

L'auteur d'un site Internet baptisé "SOS France", Gérard Sallenave, a été condamné par le tribunal correctionnel de Paris pour "injure aux personnes à raison de leur appartenance à une religion" pour avoir assimilé les musulmans à de la "racaille", a-t-on appris vendredi auprès du tribunal.

Sur le site en question étaient diffusés plusieurs articles, l'un d'entre eux étant intitulé "l'islam ou la haine de l'autre" et sur une des pages, datée du 31 janvier 2004, on pouvait également voir un bandeau avec en son centre une photo représentant deux femmes voilées, enserrée par deux slogans: "Stop. L'islam ne passera pas" et "Assez de racailles/Résistance".

La 17e chambre du tribunal correctionnel a condamné le prévenu à trois mois d'emprisonnement avec sursis et à payer 1.000 euros de dommages-intérêts à la Ligue des droits de l'Homme pour ces écrits.

En ce qui concerne le slogan "Assez de racailles", le tribunal a estimé que "l'invective en cause, dans ces circonstances, caractérise le délit d'injure aux personnes à raison de leur appartenance à une religion".

"Le terme +racaille+, que le Littré a pu définir comme s'appliquant à +la partie la plus vile de la populace+, est qualifié par le Robert de +terme très injurieux servant à désigner des personnes méprisables, considérées comme le rebut de la société", rappelle le jugement prononcé jeudi.

"La force particulièrement outrageante de ce mot, qui est intuitivement et spontanément perçue par tous, tient incontestablement à son caractère essentiellement performatif: à son seul énoncé, il stigmatise la personne ou les populations ainsi invectivées pour les mettre au ban de la société", estime la 17e chambre du tribunal qui ajoute: "Son seul emploi crée la proscription".

"Inséré dans la bannière d'accueil d'un site tout entier consacré à l'islam (...) il désigne, offense et outrage les musulmans en tant que tels", souligne la décision.

Quatre congrégations musulmanes sur dix en Suède affirment avoir été menacées ou attaquées, révèle jeudi un sondage de la radio publique suédoise SR.

Sur quelque 100 congrégations interrogées, 41 ont affirmé avoir déjà été menacées, parfois de mort, et 33 ont indiqué que leurs locaux avaient été attaqués, notamment avec des bombes incendiaires.

Bejzat Becirov, responsable du Centre islamique de la ville de Malmö (sud), a déclaré à la radio que sa mosquée reçoit des lettres de menaces quasiment quotidiennement.

La mosquée de Malmö a déjà été la cible de plusieurs attaques. Elle avait été partiellement ravagée par un incendie en 2003 et cet automne, une bombe incendiaire a été jetée dans son enceinte.

Les 100 congrégations interrogées pour le sondage représentent quelque 80.000 des quelque 300.000 musulmans présents en Suède, pays scandinave comptant environ 87% de protestants luthériens sur 9 millions d'habitants.

Un homme de 40 ans a comparu jeudi devant le tribunal de Bayonne pour avoir brisé les vitrines de commerces tenus par des personnes d'orgine maghrébine début novembre, en réaction aux violences urbaines.

L'air penaud, le prévenu a expliqué que les images d'incendies et d'affrontements dans les banlieues lui étaient montées à la tête et que sur un "coup de colère" il était allé lancer des parpaings contre des restaurants maghrébins de Bayonne.

"Mon geste c'était de la colère, je n'ai rien contre ces gens", a bafouillé l'homme, marié et père de deux enfants. Durant sa garde à vue, il avait aussi expliqué avoir été agacé que dans l'un des commerces il y ait des drapeaux algérien, marocain et basque mais pas de drapeau français.

L'avocate des commerçants, Me Farida Hadidi a souligné que le prévenu était sympathisant d'Occidentalis, association "islamovigilante" qui a pour objet la "défense et promotion des valeurs de l'Occident".

Selon l'avocate, "ce dossier est celui de la xénophobie, du racisme et de l'islamophobie".

L'un des commerçants visés, présent à l'audience, a expliqué: "je suis français, né à Toulouse dans le quartier difficile du Mirail. Ce que j'appréciais jusqu'à présent à Bayonne, c'était le calme... Je suis content que ce soit un tribunal en France qui le juge".

Le parquet a requis six mois d'emprisonnement avec sursis, sans amende et l'obligation d'indemniser les victimes. Le jugement sera rendu le 9 décembre.

Le gouvernement libanais a affiché sa solidarité avec le Hezbollah, que l'ONU a rendu responsable de la flambée de violence meurtrière en début de semaine à la frontière libano-israélienne.

Le Conseil de sécurité des Nations unies a condamné mercredi les hostilités qui ont opposé lundi le Hezbollah à l'armée israélienne le long de la Ligne bleue, qui sert de frontière, en imputant l'initiative au Hezbollah.

Mais, le premier ministre libanais Fouad Siniora a rejeté sur «les violations israéliennes de l'espace aérien libanais la responsabilité des derniers affrontements».

M. Siniora a estimé que la tension entre le Hezbollah et l'État hébreu était due à «la poursuite de l'occupation par l'armée israélienne des fermes de Chebaa», un secteur controversé aux confins d'Israël, de la Syrie et du Liban et revendiqué par Beyrouth. Pour l'ONU cependant, ce territoire est syrien.

Le ministre des Affaires étrangères, Faouzi Salloukh, a affirmé pour sa part que «les instances internationales traitent l'agresseur (Israël) comme une victime». «Devons-nous rester les bras croisés face aux agressions quotidiennes israéliennes?» a-t-il dit à la presse.

De son côté, le chef de la majorité parlementaire, Saad Hariri, a déclaré que «le désarmement du Hezbollah ne peut pas nous être imposé car sa résistance a permis de libérer la plus grande partie du Liban sud». L'armée israélienne s'est retirée du Liban sud en 2000 après 22 ans d'occupation.

«C'est une affaire que nous devons régler par le dialogue», a-t-il dit dans un discours mercredi dans les Antilles où il était en visite.

Les membres du Conseil de sécurité ont réitéré «leur appel au gouvernement du Liban pour qu'il étende son autorité et exerce un monopole de la force sur la totalité du territoire, en conformité avec les résolutions du Conseil», dans une allusion à la résolution 1559.

Cette résolution, qui a conduit au départ des soldats syriens du Liban, réclame le désarmement du Hezbollah et des Palestiniens.

Selon des sources diplomatiques occidentales à Beyrouth, Washington, Riyad et le commandement de la Force intérimaire des Nations unies au Liban (Finul), ont multiplié ces derniers jours les démarches pour le retour au statu quo à la frontière.


«Les récentes agressions israéliennes visent à faire appliquer la résolution 1559, ce qui montre qu'elle est d'inspiration israélienne», a déclaré le ministre du Travail Trad Hamadé.

«Les grandes puissances vont continuer à exploiter les agressions israéliennes pour tenter de faire appliquer la résolution 1559», a surenchérit le chef du bloc parlementaire du Hezbollah, Mohammad Raad.

«Les décideurs ont voulu nous mettre à l'épreuve mais notre riposte a montré que nous ne sommes pas prêts de céder aux pressions», a-t-il fait valoir.

Une éditon originale de "Mein Kampf", dédicacée par son auteur Adolf Hitler, n'a pas trouvé preneur lors d'une vente aux enchères jeudi, a-t-on appris auprès de la maison de vente Bloomsbury Auctions.

Datant de 1926, le livre "ne s'est pas vendu", a annoncé un porte-parole de Bloomsbury, qui s'est refusé à donner des détails.

En juin, une première édition de "Mein Kampf", signée par Hitler, avait été vendue 23.800 livres (38.800 euros) par la même maison, dans le cadre de la vente d'objets ayant appartenu à des personnalités nazies.

Dans certains pays, notamment l'Allemagne, la vente de ce programme politique du national-socialisme, écrit par Hitler alors qu'il était en prison, est interdite.

Une juge égyptienne a publiquement témoigné jeudi de la fraude qu'elle a observée dans sa commission de dépouillement à Damanhour, au nord du Caire, au début de la seconde phase des législatives.

"Je témoigne à travers cette tribune de la fraude qui a eu lieu à Damanhour et j'appelle tous ceux qui en ont été les témoins ou y ont participé à parler", a appelée Noha Al Zeini, vice-présidente du parquet administratif, dans un témoignage publié par le quotidien égyptien Al Masri Al Yom.

Mme Al Zeini a dénoncé la participation de juges à la fraude, en annonçant la victoire du candidat du Parti national démocrate (PND - au pouvoir), Mustapha El-Fiqi, alors que les résultats quasi définitifs indiquaient une avance très nette en faveur du candidat des Frères musulmans, Gamal Hishmat.
Elle affirme que le président de la commission l'avait contraint à quitter la salle de dépouillement juste avant le décompte final, et que les résultats avaient par la suite été manipulés.

Un membre du ministère de l'intérieur participait également, contrairement à la règle, à la séance de dépouillement.

Selon elle, des membres de la commission ont affirmé avant l'annonce des résultats qu'une défaite de M. El-Fiqi, président de la Commission des affaires étrangères au Parlement aurait des conséquences graves.

"Des juges ont abandonné leurs indépendance et leur fierté au profit d'avantages matériels", déplore-t-elle.

Elle conclut son témoignage en appelant les juges à boycotter les élections jusqu'à ce qu'elles soient complètement transparentes.

"J'appelle les juges à ne plus superviser les élections jusqu'à ce qu'ils acquièrent une indépendance réelle qui leur permette de contrôler l'ensemble du processus électoral du début jusqu'à sa fin".

Conformément à la loi égyptienne, les bureaux de vote doivent être dirigés par des magistrats.

Le club des magistrats égyptiens (syndicat professionnel des juges) avait demandé mercredi au gouvernement de faire appel à l'armée pour protéger les bureaux électoraux, accusant la police de collusion avec les hommes de mains lors de la deuxième phase des élections législatives qui a eu lieu dimanche.

Les résultats des législatives égyptiennes qui doivent s'achever le 7 décembre, ont confirmé une percée sans précédant des frères musulmans.

Nicolas Sarkozy a conseillé jeudi à ceux qui brûlent des voitures dans les banlieues de commencer par la leur. "Si quelqu'un veut faire brûler une voiture, qu'il commence par la sienne", a lancé le ministre de l'Intérieur devant le 88e congrès des maires de France.

M. Sarkozy, qui prononçait le discours de clôture du congrès, est revenu longuement sur les trois semaines de violences urbaines sans précédent que la France a connu entre le 27 octobre et la mi-novembre.

Le ministre de l'Intérieur a refusé une nouvelle fois toute "analyse systématiquement compassionnelle" des événements. "Les erreurs d'urbanisme, le chômage, la misère, les discriminations, le racisme, les injustices ne justifient en aucun cas et n'excusent en aucun cas qu'on vienne démolir des équipements qui servent à nos compatriotes les plus modestes. Cela n'excuse en aucun cas qu'on fasse brûler la voiture du voisin", a souligné Nicolas Sarkozy.

Le directeur d'Al-Jazira a demandé jeudi de rencontrer d'urgence le Premier ministre britannique Tony Blair, lors d'un sit-in de protestation d'employés de la chaîne à Doha contre des informations parues à Londres et prêtant à Washington un projet d'attaque en 2004 contre cette télévision.

"Nous avons demandé de rencontrer d'urgence le Premier ministre britannique et les chefs de rédaction de journaux et d'autres médias à Londres", a annoncé Wadhah Khanfar depuis la capitale britannique où il se trouvait, à l'adresse de dizaines d'employés d'Al-Jazira rassemblés devant le siège de leur chaîne.

"Nous avons adopté un plan d'actions que nous avons commencé à appliquer immédiatement", a-t-il ajouté, déclarant la semaine prochaine "semaine d'Al-Jazira et de la liberté d'expression".

"Nous ne nous tairons que lorsque nous serons parvenus à la vérité, que nous rendrons publique", a encore dit le directeur d'Al-Jazira dont la chaîne a été vivement critiquée par Washington pour sa couverture de la guerre en Irak.

Dans son édition de mardi, le Daily Mirror britannique avait fait état d'une conversation entre le Premier ministre britannique Tony Blair et le président américain George W. Bush qui aurait exprimé le souhait d'attaquer le siège d'Al-Jazira au Qatar. M. Blair s'y serait opposé.

Les protestaires à Doha en ont appelé au secrétaire général de l'Onu Kofi Annan pour "aider à dévoiler la vérité sur ce qui a été rapporté par Daily Mirror".

Dans un message adressé à M. Annan, ils lui demandent d'intervenir pour "amener l'administration américaine et le gouvernement britannique à expliquer leur attitude dans cette affaire".

"Le martyre des collègues Tarek Ayyoub et Rachid Wali", respectivement journaliste et caméraman d'Al-Jazira tués en 2003 en Irak, et la prise pour cibles de journalistes d'Al-Jazira sont des actes délibérés", accusent les protestataires dans leur message au secrétaire général de l'Onu.

Durant leur sit-in d'une demi-heure, organisé en même temps que des actions similaires d'employés d'Al-Jazira dans plusieurs capitales du monde, les manifestants ont arboré plusieurs banderoles mettant en relief les sacrifices faits par leur chaîne dans sa quête de l'information.

"Cachez-vous la vérité ?", lit-on sur une énorme banderole déployée à l'entrée d'Al-Jazira et qui semble s'adresser aux autorités américaines et britanniques.

"Après avoir ordonné aux journaux britanniques de ne plus publier d'informations sur l'affaire, j'ai tendance à croire que ce qui a été publié par Daily Mirror est exact", a déclaré à l'AFP un des journalistes et présentateurs vedettes d'Al-Jazira, le Tunisien Mohammad Krichène.

"D'ailleurs, plusieurs comportements de Bush sont étranges et incompréhensibles", a-t-il ajouté.

Si le projet d'attaque contre Al-Jazira se confirme, "il reflètera un mode de pensée sauvage", a lancé son collègue, l'Egyptien Ahmed Mansour.

La presse britannique s'est vue prier par le gouvernement de ne publier aucune information sur l'affaire. Le Daily Mirror a affirmé dans son édition mercredi que le conseiller du gouvernement pour la Justice, Lord Goldsmith, l'a menacé de poursuites s'il publiait la moindre nouvelle information à ce sujet.

La Maison Blanche a démenti cette information qualifiant l'article du quotidien britannique de "farfelu" et d'"inconcevable".

Jacques Chirac, qui tente de répondre au malaise des banlieues, a défendu les parcours alternatifs d'accès à l'emploi, "dont la noblesse n'a rien à envier aux parcours académiques".

"Dans le domaine de l'emploi des jeunes les plus faiblement qualifiés, il n'y a pas de fatalité quand on se donne les moyens d'agir", a-t-il affirmé lors d'une visite au centre de formation Veolia Environnement, près de Paris.

Une occasion pour le chef de l'Etat de défendre la décision du gouvernement d'abaisser de 16 à 14 ans l'âge requis pour l'entrée en apprentissage, une des réponses à la crise des banlieues dénoncée notamment par l'opposition de gauche et les syndicats d'enseignants.

"L'apprentissage est une formation à part entière dont la noblesse n'a rien à envier aux parcours académiques", a souligné Jacques Chirac devant plusieurs centaines d'apprentis formés sur le campus de Veolia à Jouy-le-Moutier, dans le Val-d'Oise.

"Les choses commencent à bouger. Nous sommes en train de sortir de cette logique qui a trop longtemps fait de l'apprentissage le dernier recours de notre système de formation", a estimé le président de la République, en présence des ministres Jean-Louis Borloo (Emploi) et Gilles de Robien (Education).

Ouvert en 1994, le centre de formation de Veolia Environnement, entreprise spécialisée dans les domaines de l'eau, de la propreté, du transport et de l'énergie, forme 750 apprentis à ses activités qui se voient proposer un CDI au terme de leur cursus.

Veolia, dirigée par Henri Proglio, un proche de Jacques Chirac, a lancé en septembre une campagne de recrutement de 17.000 salariés d'ici 2007. Au total, 2.450 candidats ont déjà été embauchés.

"PAS TROP FLEMMARD"

Le chef de l'Etat a salué dans cette expérience "exemplaire" un débouché pour "celles et ceux qui viennent des quartiers difficiles et que la société n'a pas aidés comme ils auraient été en droit de l'attendre".

Plus de 23% des jeunes de moins de 25 ans sont aujourd'hui sans emploi en France.

Veolia a signé récemment un partenariat avec le Conseil général de Seine-Saint-Denis, l'un des départements les plus affectés par les violences urbaines de ces dernières semaines.

"Ce métissage social et culturel, dans le respect des différences, est un point essentiel de notre culture d'entreprise", a souligné Henri Proglio, relayant les appels présidentiels en faveur de la lutte contre les discriminations.

A la lumière de cet exemple, Jacques Chirac a exhorté les grandes entreprises françaises à devenir "des acteurs majeurs du combat pour l'emploi", aux côtés du gouvernement, dont "la politique s'inscrit forcément dans la durée".

"Il n'y a pas de baguette magique dans ce domaine, mais il y a un certain nombre de signes encourageants", a-t-il réaffirmé, citant notamment les bons chiffres du commerce extérieur et des créations d'entreprises. "Tout cela nous encourage à redoubler d'efforts".

Il a demandé que l'Etat montre aussi la voie en s'ouvrant plus avant aux jeunes sans qualification, par la voie de l'alternance. Il a souhaité en outre que chaque université, en concertation avec les partenaires sociaux, propose des formations en alternance pour l'accès à tous ses diplômes.

"Tout le monde a son bâton de maréchal dans sa poche. Il faut toujours être optimiste et avoir de l'ambition, pour peu qu'on ait un peu de courage, de tempérament, et qu'on ne soit pas trop flemmard", a lancé Jacques Chirac à contre-courant de la morosité actuelle.

Dans l'assistance, un jeune apprenti a pris le micro pour demander à Henri Proglio si la promesse de CDI qui lui avait été faite serait honorée.

L'agence spatiale japonaise a annoncé mercredi que sa sonde Hayabusa s'était posée avec succès sur la surface d'un astéroïde, revenant sur ses premières informations selon lesquelles la tentative avait échoué.

Des responsables de l'agence nippone, la JAXA, avaient d'abord annoncé dimanche que la sonde Hayabusa, dont la mission consiste à collecter des données sur l'astéroïde Itokawa et les rapporter sur Terre, n'avait pu se poser après une manoeuvre à quelques mètres de la surface du corps céleste. L'agence avait perdu le contact avec la sonde pendant trois heures.

Mais dans un communiqué mercredi, la JAXA a finalement annoncé que les données recueillies confirmaient que la sonde s'était bien posée dimanche sur l'astéroïde restant une demi-heure à la surface.

De taille réduite -690 mètres de long et 300 de large-, l'astéroïde, qui a reçu le nom de Hideo Itokawa, le père de la science spatiale au Japon, est en orbite autour du soleil entre la Terre et Mars.

La sonde japonaise, lancée en mai 2003, doit revenir sur Terre en juin 2007. Elle doit entamer début décembre son voyage de retour, de 290 millions de kilomètres. L'agence nippone espère qu'elle sera la première à effectuer un tel aller-retour entre la Terre et un astéroïde.

En 2001, un sonde de la NASA avait recueilli pendant deux semaines des données à la surface de l'astéroïde Eros, mais n'était pas revenue avec des échantillons.

Le Japon, quatrième pays du monde à placer un satellite en orbite, en 1972, a annoncé cette année son intention d'envoyer des hommes dans l'espace et d'installer une base sur la lune d'ici 2025.

Une exposition de diamants au Muséum d'histoire naturelle de Londres a fermé trois mois avant la date prévue, la police craignant que les précieuses gemmes ne soient dérobées.
Suivant les conseils de Scotland Yard, le muséum a annoncé mercredi la fermeture immédiate de l'exposition, qui avait attiré plus de 70.000 visiteurs depuis son ouverture en juillet. Parmi les pierres présentées, la «De Beers Millenium Star», un diamant de 203 carats en forme de poire, avait déjà été prise pour cible par les voleurs lorsqu'elle avait été exposée au Dôme du Millénaire à Londres en 2000.
C'est la première fois que le joyau était présenté au public depuis que la police a déjoué ce vol.
»Depuis que nous avons commencé à planifier cette exposition, nous avons suivi les conseils de la police à la lettre pour garantir la sécurité des employés, visiteurs et spécimens exposés», a expliqué le directeur du muséum, Michael Dixon.
Mardi après-midi, la police a changé ses recommandations, faisant état d'un «risque criminel renforcé», a-t-il précisé. «Sur la base des conseils de la police, la seule décision responsable (...) était de fermer l'exposition.»

Les élections législatives qui se déroulent en Egypte sont marquées par un succès des Frères musulmans. Avec treize élus, le 20 novembre lors du premier tour de la deuxième phase des élections législatives en Egypte, ceux-ci ont d'ores et déjà remporté 47 sièges sur les 444 à pourvoir pour le renouvellement du Parlement égyptien. 41 autres candidats seraient en ballottage dans les régions concernées par cette partie du scrutin, dans le Delta du Nil et autour d'Ismaïlia.

Une troisième et dernière phase doit avoir lieu le 7 décembre, et si au terme de ce scrutin en trois étapes les Frères musulmans obtiennent au moins 65 sièges, ils auront la possibilité de présenter un candidat au futur scrutin présidentiel de 2011.

En France métropolitaine, une femme meurt en moyenne tous les quatre jours des suites de violences au sein du couple, contre un homme tous les seize jours, selon le premier recensement national réalisé sur la base de données collectées en 2003 et 2004.

La ministre déléguée à la Cohésion sociale et à la Parité Catherine Vautrin a présenté mercredi ce "recensement national des morts violentes survenues au sein du couple" à l'occasion de la journée internationale pour l'élimination des violences à l'égard des femmes, organisée vendredi.

La première chose à faire quand une femme est victime de violences, "c'est d'en parler", a souligné Mme Vautrin sur France-2. "Il est indispensable que nous puissions intensifier la communication" pour que les femmes puissent se livrer". Pour elle, la "première paire de claques doit générer une réaction".

De façon globale, 135 personnes sont décédées des suites de violences dites conjugales en 2003 et 76 en 2004.

Au vu des données rassemblées auprès des services de police et de gendarmerie -qui ne prennent pas en compte les disparitions, les faits non élucidés et les cas de suicide de femmes subissant des violences graves et répétées-, les violences subies par les femmes représentent un facteur déterminant de leur décès comme de leur acte homicide: la moitié des femmes décédées subissait déjà des violences, contre un homme sur cinq et une femme sur deux, auteur d'un homicide, était victime de violences contre un homme sur quinze.

Mme Vautrin a fait le point en conseil des ministres sur l'application du plan d'action global contre les violences faites aux femmes ("10 mesures pour l'autonomie des femmes"), lancé en novembre 2004 par le gouvernement, et annoncé quatre axes d'action pour l'avenir.

En premier lieu, un projet de loi va être présenté pour renforcer les sanctions contre les auteurs de violences conjugales afin d'assurer une meilleure protection des victimes. Ce texte étendra la circonstance aggravante liée à la qualité de conjoint de la victime aux anciens conjoints, concubins et pacsés et aux cas de meurtres, de viols ou d'agressions sexuelles. "Dans 31% des cas, les drames conjugaux se passent au moment de la séparation", a observé Mme Vautrin. "C'est là où il faut agir".

Un accueil à titre onéreux des femmes victimes de violences conjugales dans des familles va par ailleurs être expérimenté dès janvier en Ardèche et à la Réunion, pour élargir l'éventail des dispositifs d'hébergement. Cette mesure pourra ensuite être étendue. Face à la peur, il s'agit de mettre les femmes "en sécurité", a expliqué la ministre.

Autre axe d'action: la coordination des professionnels de santé concernés va être renforcée par la création dès janvier de réseaux d'accueil dans trois hôpitaux, à titre expérimental. Enfin, une brochure sera diffusée à l'ensemble des professionnels concernés pour les aider dans l'accompagnement des femmes victimes de violences.

Selon le ministère, un groupe de travail sur la prise en charge des hommes violents doit rendre un rapport sur le sujet en juin prochain. Objectif: présenter des propositions concrètes pour une obligation de soins. Quand la femme "va aller au commissariat pour se plaindre, il faut qu'elle sache que, de l'autre côté, l'auteur de violences devra se faire soigner", a souligné Catherine Vautrin.

Trois quotidiens britanniques ont affirmé mercredi qu'ils avaient été menacés de poursuites s'ils publiaient les détails d'une conversation confidentielle dans laquelle George W. Bush aurait évoqué avec Tony Blair son souhait de bombarder la chaîne de télévision Al-Jazira.

Dans un mouvement apparemment sans précédent, Lord Goldsmith, l'Attorney general, a fait savoir au Daily Mirror, qui avait sorti l'affaire mardi, au Guardian et au Times qu'ils risquaient d'être poursuivis s'ils publiaient le détail de cette conversation, rapportée dans un mémorandum classé "top secret" apparemment obtenu par le Mirror.

Lord Goldsmith a invoqué la section cinq de la loi sur les secrets officiels, selon les journaux, qui affirment que cette mesure est sans précédent.

Aucun des journaux n'a publié mercredi de nouvelle révélation, et le Daily Mirror a précisé qu'il avait accepté de se conformer à la demande des autorités, lesquelles, a-t-il précisé, avaient été prévenues avant la publication de mardi.

Ce jour-là, le quotidien populaire avait fait état en première page d'un "mémo top secret" de Downing Street, retraçant une conversation datant selon le quotidien du 16 avril 2004, dans laquelle le Premier ministre britannique Tony Blair aurait dissuadé le président américain George W. Bush d'attaquer le siège d'Al-Jazira, basée au Qatar.

Le quotidien citait un responsable du gouvernement britannique selon lequel la menace de M. Bush n'avait pas de fondement et avait été faite sur le mode humoristique. Mais selon une autre source, "Bush était très sérieux, de même que Blair".

Downing Street s'est refusé à tout commentaire. La Maison Blanche a pour sa part qualifié de "farfelu" et d'"inconcevable" l'article du Daily Mirror, dans un courrier électronique adressé à l'AFP.

Dans un communiqué publié mardi soir à Doha, Al-Jazira a pour sa part indiquée "vérifier" les informations du Daily Mirror pour être "absolument sûre de l'authenticité" du document. "Si le rapport est correct, cela serait à la fois choquant et préoccupant (...) et soulèverait de sérieux doutes concernant la version de l'Administration américaine sur de précédents incidents ayant impliqué des journalistes et des bureaux d'Al-Jazira", a ajouté la chaîne.

L'ancien secrétaire d'Etat britannique à la Défense, Peter Kilfoyle (travailliste), qui s'était opposé à la guerre en Irak, a appelé Tony Blair à s'expliquer devant les députés, si un tel mémo existait.

Mais l'affaire n'a pas été abordée lors de la séance traditionnelle de questions au Premier ministre mercredi à la Chambre.

Le mémo, a rapporté le Mirror, avait fait surface en mai 2004 dans le bureau d'un ancien député travailliste Tony Clarke. La semaine dernière, un de ses collaborateurs Leo O'Connor, a été inculpé pour l'avoir obtenu illégalement, et un troisième homme, David Keogh, a été inculpé pour le lui avoir remis. Les deux hommes doivent comparaître la semaine prochaine.

Le Mirror a précisé que le mémo avait depuis été rendu à Downing Street.