L'Iran a critiqué dimanche le ministre des Affaires étrangères canadien qui s'était plaint fin juillet de la décision de la justice iranienne de clore l'affaire de la mort, en 2003, d'une photojournaliste irano-canadienne, estimant qu'Ottawa ne versait que des «larmes de crocodiles».

«Nous sommes déconcertés par lui et ses déclarations», a déclaré à le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Hamid Reza Assefi à propos du ministre canadien des Affaires étrangères Pierre Pettigrew.

Fin juillet, M. Pettigrew avait élevé le ton à l'égard des autorités iraniennes qualifiant le dialogue avec Téhéran de «farce» et appelant à une plus grande pression de la communauté internationale.

«Nous ne savons pas sur quelle base il fonde de telles déclarations précipitées. Zahra Kazemi est iranienne. Le gouvernement de la République islamique est profondément désolé, ça a été un accident désastreux mais les larmes de crocodiles des Canadiens ne sont pas nécessaires», a déclaré M. Assefi.

Zahra Kazemi, arrêtée fin juin 2003 alors qu'elle prenait des photos devant la prison d'Evine à Téhéran, est morte d'une hémorragie cérébrale en juillet. Des coups reçus au cours de sa détention avaient été reconnus comme la cause du décès.

José Bové a été interpellé dimanche par les forces de l'ordre en compagnie d'une vingtaine de militants lors d'une manifestation contre les organismes génétiquement modifiés qui a dégénéré à Solomiac, dans le Gers.

Les manifestants, qui étaient au nombre d'un demi-millier, s'étaient réunis à l'appel du collectif Faucheurs d'OGM , pour faucher un champ de maïs transgénique.

Mais selon des témoins, des incidents ont très rapidement éclaté entre les manifestants et les quelque 200 gendarmes mobiles qui avaient été mobilisés. Ces derniers ont fait usage de gaz lacrymogènes et de grenades assourdissantes.

Après une dizaine de minutes, une vingtaine de militants, dont José Bové , l'ancien porte-parole de la Confédération paysanne, ont été interpellés et conduits vers la gendarmerie de Mauvezin, toujours dans le Gers.

De hauts responsables de la milice de l'imam Moktada Sadr ont été récemment pris pour cible par la rébellion et cette campagne d'assassinats fait craindre un surcroît de violence en Irak.

Les partisans de Sadr pensent que ces violences s'inscrivent dans le cadre d'une campagne plus large à l'encontre de la majorité chiite, libérée du joug de la minorité sunnite sur laquelle s'appuyait le régime de Saddam Hussein, et à qui le pouvoir semble promis dans le nouvel Irak.

Mardi, des partisans de l'imam ont été attaqués par un groupe d'homme armés près de Latifiya, au sud de Bagdad, alors qu'ils se rendaient à Nadjaf.

Trois personnes ont trouvé la mort lors de cette attaque, dont Bachir al Djazaïri, l'un des dirigeants politiques du mouvement de Sadr.

Le ministre de l'Education nationale François Fillon a exclu vendredi sur TF1 la création d'un jour férié musulman ou juif .

Il n'y aura pas de jour férié musulman ou juif , a annoncé le ministre, en rappelant que la France venait de supprimer un jour férié , le lundi de Pentecôte. Ce n'est pas pour en créer de nouveaux , a-t-il ajouté.

Jeudi, jour de la rentrée scolaire, M. Fillon avait affirmé que le gouvernement était ouvert au dialogue sur la question des jours fériés, relancée par des déclarations à la presse de Bernard Stasi, qui avait présidé la commission à l'origine de la loi sur l'interdiction des signes religieux ostensibles à l'école.

Regrettant que l'idée proposée par la commission d'instituer un jour férié pour les religions autres que catholique n'ait pas été retenue dans la loi sur la laïcité, M. Stasi avait affirmé: Le ministère de l'Education y réfléchit sérieusement .

Le président iranien Mohammad Khatami a condamné samedi la prise d'otages qui aurait fait plus de 300 morts dans une école d'Ossétie du Nord (Caucase russe).

La République islamique condamne ces actes terroristes qui sont contraires aux enseignements islamiques et aux principes humains , a déclaré le président iranien dans un message adressé à son homologue russe Vladimir Poutine, selon l'agence officielle Irna.

Le ministre de l'Intérieur Dominique de Villepin, accueillant samedi matin à l'aéroport de Roissy les trois membres du Conseil français du culte musulman (CFCM) venus plaider en faveur de la libération des journalistes français retenus en Irak, a redit son espoir d'une prochaine libération .

M. De Villepin a accueilli à leur arrivée les trois membres du CFCM de retour de Bagdad: Mohammed Bechari, président de la Fédération nationale des musulmans de France, Abdallah Zekri, représentant de la Mosquée de Paris, et Fouad Alaoui, secrétaire général de l'Union des organisations islamiques de France (UOIF).

Saluant la formidable unité de la communauté nationale et remerciant la délégation qui s'est rendue courageusement à Bagdad pour appuyer les efforts en vue de la libération de Christian Chesnot et Georges Malbrunot, le ministre a déclaré: Je vous le redis aujourd'hui: toutes les indications que nous avons confortent l'espoir d'une prochaine libération. Vous connaissez la situation qui prévaut en Irak et, dans ce contexte bien sûr, la plus grande prudence s'impose .

Le bilan de la gigantesque prise d'otages d'Ossétie du Nord s'alourdit. Au moins 322 personnes ont perdu la vie, dont 155 enfants, a fait savoir le vice-procureur général de Russie Sergueï Fridinski. Le précédent bilan faisait état de 250 morts.

Selon le responsable du Service fédéral de sécurité (FSB, ex-KGB) pour l'Ossétie du Nord, Valeri Andreïev, 32 membres du commando pro-tchétchène ont été tués. Au moins 210 corps ont déjà été retirés des ruines de l'école de Beslan, théâtre de la prise d'otages qui s'est terminée vendredi.

L'Union européenne a demandé vendredi à la Russie des explications sur le lourd bilan de la prise d'otages dans une école de Beslan, en Ossétie du Nord, qui a connu vendredi un sanglant dénouement.

Tous les pays du monde ont besoin de coopérer pour prévenir des tragédies comme celle-ci. Mais nous aimerions aussi apprendre des autorités russes comment cette tragédie a pu arriver , dit un communiqué publié par le ministre néerlandais des Affaires étrangères Bernard Bot au nom de la présidence de l'Union.

La chaîne satellitaire Al-Jazira, qui donne depuis plusieurs années la parole à toutes les composantes du monde arabe, s'abstient ordinairement de prendre position. À l'occasion de l'enlèvement de Christian Chesnot, Georges Malbrunot et Mohammed Al-Joundi, le premier média arabe a néanmoins choisi de faire campagne contre « le meurtre et l'enlèvement (…) des journalistes en Irak », tout en appelant à « la libération immédiate des reporters enlevés ». Il a ensuite mené une enquête auprès de ses téléspectateurs dans l'ensemble de sa zone de couverture, pour connaître leur point de vue sur cette question. Les résultats sont éloquents : 78,5 % des fidèles de la chaîne affirme que, par son action, l'auto-proclamée « Armée islamique en Irak » défend d'autres intérêts que ceux de l'Irak et de sa résistance.

Le ministre syrien des Affaires étrangères Farouk al-Chareh a rejeté les menaces d'Israël de lancer des frappes contre la Syrie. Il a jugé infondées les accusations de l'Etat juif sur la responsabilité de son pays dans l'attentat de mardi.

Les menaces lancées par Israël contre la Syrie ne sont basées sur aucune preuve et manquent totalement de crédibilité , a déclaré M. Chareh, cité par l'agence officielle Sana. Ces menaces font monter la tension dans la région , a-t-il ajouté, lors d'un entretien avec l'envoyé spécial du Japon au Proche-Orient, Tatsu Arima.

Israël a fait porter à Damas la responsabilité du double attentat, qui a fait 16 morts, et évoqué la possibilité de lancer des opérations militaires contre la Syrie.

Le président du Conseil français du culte musulman (CFCM), Dalil Boubakeur, a affirmé jeudi que la création de jours fériés pour les musulmans et les juifs, pour laquelle le gouvernement se dit ouvert au dialogue , serait un bon signal .
Le ministre de l'Education nationale François Fillon a déclaré jeudi à Chambourcy (Yvelines) que le gouvernement était ouvert au dialogue sur l'éventuelle instauration d'un jour férié pour les religions autres que catholique.

C'est une bonne nouvelle , a affirmé le recteur de la mosquée de Paris, qui rappelle avoir demandé une telle mesure lors de son audition par la commission Stasi à l'origine de la loi du 15 mars sur la laïcité.

La création de jours fériés, proposition de la commission qui ne fut pas reprise par le gouvernement, permettrait d'équilibrer, de montrer que les Français ne sont pas hostiles à l'islam , a ajouté M. Boubakeur. Qu'il y ait un jour férié pour le culte musulman apporterait beaucoup d'apaisement à une communauté qui tend à se sentir brimée , dit-il.

La délégation du Conseil français du culte musulman (CFCM) s'est déclarée jeudi à Bagdad confiante dans une prochaine libération des deux journalistes français retenus en otages depuis le 20 août en Irak.

Nous repartons avec confiance et beaucoup d'espoir. Il y a une volonté des ravisseurs de les libérer mais il ne savent pas comment le faire , a dit Abdallah Zekri, qui représente la mosquée de Paris et est délégué de la région Sud-Ouest de la France.

Ils ont peur des Américains et que les otages tombent entres les mains d'autres groupes. C'est le principal obstacle à leur libération , a-t-il ajouté.

Pour sa part, Fouad Alaoui, secretaire de l'Union des organisations islamiques de France (UOIF), a souligné lors d'une conférence de presse qu'il y avait beaucoup plus de raisons d'avoir confiance que le contraire. Notre mission est terminée pour l'essentiel et je crois qu'elle n'a pas été vaine .

La grève de la faim de milliers de détenus palestiniens déclenchée le 15 août a été suspendue jeudi dans toutes les prisons, a annoncé la principale association de défense des détenus.

La grève a été suspendue jusqu'à dimanche après que les autorités pénitentiaires eurent promis de satisfaire une partie des demandes des grévistes, a indiqué Issa Qaraqéa, président du Club des Prisonniers .

La plupart des détenus palestiniens avaient suspendu ces derniers jours le mouvement, celui-ci n'étant plus suivi jeudi matin que par environ 600 prisonniers incarcérés à Beersheva (sud d'Israël) qui ont fini par suspendre eux aussi leur grève en début d'après-midi, selon la même source.

Le grand mufti de Syrie, cheikh Ahmed Kaftaro, est décédé mercredi à Damas d'une crise cardiaque à l'âge de 89 ans, a-t-on appris en début d'après midi auprès de son bureau.
Cheikh Kaftaro est décédé il y a une heure à l'hopital d'une crise cardiaque à l'âge de 89 ans , a indiqué son bureau de presse.

Né à Damas en 1915, il est le fils de Mohammad Amine Kaftaro (1875-1938), un important théologien.

Depuis la mort de son père en 1938, ce membre de la minorité kurde a prêché dans la mosquée Abou Nour de Damas. A l'âge de 31 ans, il est membre fondateur de la Ligue des oulémas de Syrie, et en 1951 il est nommé mufti de Damas. En 1958, il est désigné grand mufti de la capitale et en 1964, il est élu grand mufti de Syrie, président du Conseil supérieur des fatwas et chef du Conseil suprême du Waqf (biens religieux).

Le grand mufti, plus haut dignitaire musulman de Syrie, transmettait ses idées lors du sermon qu'il prononçait toutes les semaines à la prière hebdomadaire du vendredi à la mosquée Abou Nour, devant près de 15.000 fidèles.
Mardi, dans un communiqué, le cheikh Kaftaro avait condamné la prise en otage en Irak des journalistes français Christian Chesnot et Georges Malbrunot, et avait appelé à leur libération.

Le recensement de la population et de l'habitat a démarré mercredi au Maroc pour mesurer les différentes évolutions démographiques et sociales d'une population estimée actuellement à une trentaine de millions d'habitants.

Les agents recenseurs, dont la plupart sont des enseignants, se rendront dans quelque cinq millions et demi de foyers, durant une vingtaine de jours, pour poser des questions sur les niveaux d'instruction, les langues parlées, le travail ou encore les éventuels handicaps.

Le Haut Commissariat au Plan (HCP), chargé de mener cette opération avec un budget équivalent à 42 millions d'euros, a lancé depuis quelques mois une large campagne de communication avec pour slogan: «Pour une vision claire de l'avenir». Cette campagne vise à vaincre les réticences d'une population peu coopérative en général face à «l'utilisation» des chiffres d'un recensement que la loi rend obligatoire.

Une délégation de trois membres du Conseil français du culte musulman (CFCM) a quitté mercredi peu après 16H00 la Mosquée de Paris pour se rendre à Bagdad, après une prière commune pour le succès de leur démarche en faveur des otages français.
C'est toute la communauté musulmane qui les accompagne, chaque musulman doit se sentir représenté dans cette démarche , a affirmé à la presse le recteur de la Mosquée de Paris, Dalil Boubakeur, que son état de santé a empêché de faire partie de la délégation.

Celle-ci comprend les deux vice-présidents du CFCM, Mohamed Bechari, président de la Fédération nationale des musulmans de France (FNMF) et Fouad Allaoui, président de l'Union des organisations islamiques de France (UOIF), ainsi qu'Abdallah Zekri, qui représente la mosquée de Paris et est délégué de la Région Sud-Ouest. La jeune musulmane voilée, dont le départ était prévu, n'a finalement pu se joindre à la délégation, pour des raisons de santé.

Des universitaires américains ont demandé aux autorités américaines d'accorder un nouveau visa de travail à l'intellectuel musulman suisse Tariq Ramadan. Celui-ci dit attendre une explication , après l'annulation de son visa fin juillet.
Plusieurs associations d'universitaires ont écrit au secrétaire américain à la sécurité intérieure Tom Ridge pour contester cette décision. Pour le Centre pour l'étude de l'islam et de la démocratie, les prises de position de M. Ramadan contre la politique américaine au Moyen-Orient, ne justifient pas de lui refuser un visa.

L'Association américaine des professeurs d'université a pour sa part estimé que des universitaires étrangers à qui l'on offre la possibilité de venir travailler dans une institution américaine de haut niveau d'enseignement ne devraient pas être empêchés par notre gouvernement d'entrer aux Etats-Unis en raison de leurs convictions politiques, de leurs associations ou de leurs écrits .

M. Ramadan s'est dit réconforté par les prises de position de ses collègues en sa faveur.

Deux personnes ont été tuées et quatorze blessées dans une bousculade à l'ouverture d'un magasin du groupe Ikea mercredi à Djeddah, dans l'ouest de l'Arabie saoudite, a-t-on annoncé de source officielle.

Je peux confirmer la mort de deux personnes dans une bousculade au magasin Ikea à Djeddah , a déclaré à l'AFP le porte-parole du ministère de l'Intérieur saoudien, Mansour Al-Turki.

Le groupe d'ameublement populaire suédois Ikea avait annoncé récemment l'inauguration de deux nouveaux magasins, un dans la capitale, Ryad, et un autre à Djeddah, et publié des encarts publicitaires dans la presse locale indiquant que les premiers venus dans les nouvelles boutiques gagneraient des bons d'achat.

Je pense que la firme a annoncé des offres alléchantes qui ont poussé les consommateurs à prendre le magasin d'assaut, a ajouté M. Turki.

La direction d'Ikea à Djeddah a confirmé dans un communiqué que deux visiteurs avaient péri après avoir été transportés à l'hôpital avec 14 autres personnes qui s'étaient évanouies en raison de la foule immense qui s'était rassemblée à l'entrée du magasin .

Un ou des inconnus ont tenté d'incendier la mosquée d'Annemasse (Haute-Savoie) dans la nuit de mardi à mercredi, en mettant le feu à une poubelle devant la porte, mais les pompiers, rapidement alertés, ont vite éteint les flammes, a-t-on appris mercredi auprès de la police.
La mosquée n'a pas été endommagée, a précisé la même source. Le sinistre s'est déclaré à 04H30. Le geste n'a pas été revendiqué. La porte de bois exotique a brûlé et la façade de la bâtisse, ainsi que le hall d'entrée, ont été noircis par la fumée, a-t-on appris auprès d'un responsable de la mosquée.

Le centre culturel est installé dans une villa à un étage à Ambilly, dans la proche banlieue d'Annemasse. La mosquée d'Annemasse a été, en 1979, la première mosquée ouverte en Haute-Savoie.

Le roi Abdallah II de Jordanie a décidé d'envoyer des oulémas en Europe et aux Etats Unis pour y prêcher la vraie image de l'islam, a déclaré mardi le ministre des Affaires religieuses, Ahmad Heleil.
Le roi a publié des instructions pour préparer l'envoi d'oulémas (docteur de la loi) et de prédicateurs dans plusieurs pays occidentaux et aux Etats Unis pour expliquer la vraie image de l'islam, une religion de modération et de tolérance , a indiqué le ministre, cité par l'agence de presse Petra.

Le but, selon Ahmad Heleil, est de supprimer les clichés sur l'islam dans ces pays.