D'abondantes chutes de neige ont fait 61 morts dans tout le Japon depuis le mois de décembre, soit l'hiver le plus meurtrier depuis 19 ans, selon un bilan publié lundi par les autorités.


La plupart des victimes (50) sont des personnes âgées, beaucoup étant tombés de leurs toits en déblayant la neige. Ces pertes humaines, survenues dans 9 des 47 préfectures du pays, sont les plus lourdes depuis que 82 personnes avaient trouvé la mort pendant l'hiver 1986, ont précisé les autorités. 550 personnes ont été blessées.

Le Japon a été frappé ces derniers mois par des typhons et un séisme exceptionnellement dévastateurs.

Le 23 octobre dernier, le séisme le plus meurtrier depuis dix ans, suivi de 800 répliques, a fait 40 morts et quelque 3000 blessés dans la préfecture de Niigata (centre du Japon).

Les typhons ont fait au total 220 morts et disparus et provoqué d'énormes dégâts matériels.

La Cour suprême des Etats-Unis a aboli la peine de mort pour les mineurs, une victoire pour les adversaires de ce châtiment dans le dernier pays du monde qui approuvait officiellement l'exécution des auteurs de crimes commis à moins de 18 ans.

Par cinq voix contre quatre, la haute juridiction a déclaré inconstitutionnelle l'exécution de meurtriers ayant perpétré des crimes alors qu'ils étaient âgés de 16 ou 17 ans, décision susceptible d'affecter environ 70 détenus.

Cette mesure marque une évolution significative de la Cour suprême, qui estimait encore il y a seize ans que l'exécution des mineurs criminels ne violait d'aucune façon l'interdiction constitutionnelle des punitions empreintes de cruauté.

L'organisation de défense des droits de l'homme Amnesty International, qui fait campagne depuis des années contre l'exécution des mineurs, s'est réjouie de la nouvelle.

Nous considérons la décision prise aujourd'hui comme l'un des derniers jalons importants sur la voie de l'abolition mondiale de la peine de mort pour les crimes commis par des enfants , a fait savoir Amnesty.

Selon Rob Freer, chercheur d'Amnesty à Londres, les Etats-Unis ont procédé à 19 des 39 exécutions d'enfants criminels enregistrées dans le monde depuis 1990.

Florence Aubenas, enlevée le 5 janvier en Irak, a lancé un appel pressant au député UMP Didier Julia dans une cassette vidéo diffusée mardi, mais le gouvernement s'est dit opposé à toute initiative personnelle .

L'élu, critiqué pour sa tentative d'obtenir la libération des journalistes Georges Malbrunot et Christian Chesnot l'automne dernier, avait indiqué dans la matinée qu'il s'en remettrait à la décision de l'Assemblée nationale.

Le président de la commission des Affaires étrangères, Edouard Balladur, et le gouvernement ont fait savoir à Didier Julia qu'il n'était pas souhaitable qu'il prenne une initiative personnelle, et (entendent) qu'il se tienne à la disposition du gouvernement, comme tout parlementaire , a déclaré Bernard Accoyer, président du groupe UMP, après avoir parlé à Jean-Pierre Raffarin au téléphone.

L'appel à l'aide lancé par Florence Aubenas et l'absence de revendication soulèvent de nombreuses interrogations, d'autant que dans une précédente cassette montrée à la famille de la journaliste, le nom de Didier Julia n'était pas mentionné, a indiqué Serge July.

On peut penser que Florence ne fait pas mention librement de Didier Julia (...) dont on peut penser qu'il n'est pas l'homme le plus légitime pour intervenir , a déclaré le directeur de Libération sur LCI.

Est-ce qu'il n'y a pas un lien avec l'affaire précédente, est-ce que finalement cette affaire que l'on pensait criminelle est en train de se politiser, est-ce une manipulation au deuxième ou au troisième degré ? Toutes ces questions restent posées , a-t-il dit.

Le parquet général de la Cour de cassation a demandé mardi la cassation d'un arrêt de la cour d'appel de Paris qui avait relaxé Dieudonné pour des propos visant la religion juive, dénonçant l'antisémitisme obsessionnel de l'humoriste.

L'arrêt de la chambre criminelle de la Cour a été mis en délibéré et sera rendu le 15 mars prochain.

La Ligue internationale contre le racisme et l'antisémitisme (Licra) et le Consistoire central-union des communautés juives de France avaient déposé deux pourvois devant la plus haute juriction pénale française pour contester un arrêt de la cour d'appel de Paris daté du 30 juin 2004.

Cette décision avait confirmé un jugement de relaxe prononcé par le tribunal correctionnel de Paris à l'encontre de l'humoriste Dieudonné, poursuivi pour avoir déclaré, dans une interview au magazine Lyon Capitale publiée en novembre 2003 : les juifs, c'est une secte, une escroquerie, c'est une des plus graves parce que c'est la première .

Le racisme, avait également déclaré Dieudonné, a été inventé par Abraham. +Le peuple élu+, c'est le début du racisme .

La 9e chambre de la cour d'appel de Paris, qui avait confirmé la relaxe de Dieudonné, avait estimé que si les termes incriminés, +secte+ et +escroquerie+ rapportés aux juifs, pris en eux-mêmes sont forts et choquants, il convient, comme l'a fait le tribunal, de les replacer dans le contexte de l'article qui fait apparaître à quel point Dieudonné M'Bala M'Bala rejette l'idée du communautarisme et promeut l'universalité de l'être humain .

En critiquant d'autres religions dans des termes également très vifs (...), il ne fait que caractériser son hostilité au principe même du fait religieux, ces invectives ne s'adressent pas à la communauté juive en tant que telle , ajoutait l'arrêt.

C'est cet argumentaire qu'attaquait le pourvoi du Consistoire central, considérant que l'injure ciblait explicitement les juifs.

Les 331 sénateurs et 576 députés se retrouvent cet après-midi à Versailles pour entériner la révision constitutionnelle préalable au référendum européen qui aura lieu au mois de mai. Pour éviter d'éventuels embouteillages des cars spéciaux ont été affrétés pour les parlementaires. A l'ordre du jour la révision de l'article XV mais aussi la chartre de l'environnement. Cette dernière fait l'objet d'une contestation pour le parti socialiste qui ne veut pas voter deux fois dans le sens de la majorité présidentielle. Toutefois, les socialistes ont appelé les français à voter en faveur de la révision de l'article XV. La réunion doit débuter à 14H et se clôturer vers 18H.

Le néo ex PDG de France Telecom, Thierry Breton, entre aujourd'hui en fonction au poste de ministre de l'économie et des finances pour remplacer Hervé Gaymard qui a été contraint de démissionner en fin de semaine dernière. La passation de pouvoir devrait avoir lieu vers midi à Bercy. C'est Jacques Chirac qui a choisit Thierry Breton vendredi soir pour s'attaquer à une conjoncture assez mitigée. L'ouverture de capital des entreprises publiques et la baisse des impôts promise par le président de la République sont les principaux objectis du ministère. Malgré la hausse du chômage qui atteint 10% de la population active, Thierry Breton a pour mission de réduire cette année le déficit public sous la barre de 3% du PIB et reprendre la baisse de l'impôt sur le revenu en vue d'une diminution d'un tiers sur les cinq ans à venir. La hausse du pouvoir d'achat des français, à travers la réforme de la loi Galland sur les prix de la grande distribution, constitue également un des objectifs du ministère des finances. Sur le plan international, Thierry Breton devra défendre la position de la France au G7 sur notamment la volonté française d'imposer des taxes sur le kérosène et les billets d'avions pour aider les pays en voie de développement.

C'est l'attentat le plus meurtier qu'a connnu l'Irak depuis un an. Un attentat suicide qui a secoué le sud de la capitale lundi et qui a coûté la vie à 110 personnes et blessé près de 133 autres. Ce bilan est loin d'être définitif. Un kamikaze se serait fait sauté dans une voiture piégée près d'un quartier à majorité chiite où des dizaines de fonctionnaires étaient rassemblés pour effectuer une visite médicale, nombre de petits commerçants étaient également sur les lieux. Le gouverneur de la province de Babylone, Walid Janabi, a qualifié cet acte de criminel qui a visé des citoyens qui n'ont aucun rapport avec la police et l'armée et qui ont souhaité vivre en paix . Cet attentat suicide arrive au lendemain de l'annonce de la capture du demi frère de Saddam Hussein qui était considéré comme l'un des cerveau de la rebéllion.

Le film Million Dollar Baby de Clint Eastwood a remporté hier quatres oscars à la célèbre cérémonie d'Hollywood : meilleur film, meilleur réalisateur, meilleur actrice pour Hilary Swank (le deuxième de sa carrière) et meilleur second rôle masculin pour Morgan Freeman. Le film raconte l'ascension d'une jeune boxeuse et ses relations avec son vieil entraineur. Nouvelle déception pour Martin Scorsese qui malgré 11 nominations repart uniquement avec des récompenses techniques pour son film Aviator . En 30 ans de carrière, il n'a jamais remporté d'oscar. L'acteur afro-américain Jamie Foxx a obtenu l'oscar du meilleur acteur pour son excellente prestation dans le film Ray , hommage au chanteur disparu Ray Charles. Le film Les Choristes n'a pas remporté l'oscar du meilleur film étranger, ce dernier a été gagné par l'espagnol Alejandro Amenabar pour son film Mar a dentro .
L'actrice australienne Cate Blanchett a eu l'oscar du meilleur second rôle féminin pour son interprétation de l'actrice Katharine Hepburn. Petit soulagement français pour le réalisateur Michel Gondry qui a raflé l'oscar du meilleur scénario pour son film Eternal sunshine of the spotless mind avec Jim Carrey. A noter que c'est la deuxième fois que la cérémonie des oscars consacre deux comédiens noirs la même année car en 2002, les acteurs Denzel Washington et Halle Berry avaient remporté la célèbre statuette pour meilleur acteur et meilleure actrice.

Le grand ayatollah Ali Sistani a conseillé aux élus chiites de s'unir et de travailler avec les sunnites qui seront sous-représentés au sein du prochain parlement après avoir boycotté le scrutin du 30 janvier, selon des membres de la liste chiite qui l'ont rencontré dimanche.

La liste de l'Alliance unifiée irakienne ne représente pas uniquement les chiites mais tous (les Irakiens) et il faut donner à chacun la place qui lui revient, notamment aux sunnites , a déclaré le plus prestigieux des chefs chiites religieux en Irak, selon un membre de la délégation, cheikh Houmam Hammoudi.

Nous devons être les premiers à défendre leurs droits en tenant compte des circonstances exceptionnelles qui étaient les leurs , a-t-il ajouté, selon cheikh Hammoudi, l'un des 140 élus de la liste parrainée par le chef religieux.

Selon cet élu, l'ayatollah Sistani a également recommandé de ne pas ignorer les droits des femmes, de choisir des personnalités compétentes pour rédiger la Constitution et de trouver des solutions aux demandes de la population en matière de sécurité et de services publics.

Sayyed Sistani a souligné la nécessité de l'unité au sein de notre liste et parmi les différentes composantes du peuple irakien , a renchéri Mohammed Bahr al-Ouloum, ancien ministre du Pétrole, qui faisait partie de la délégation.

Ses premier et dernier conseils ont été l'unité , a-t-il dit, alors qu'un autre élu, Hussein Chahristani, a indiqué que le chef religieux avait recommandé d' associer tous les Irakiens au processus politique .

Le ministre libanais de l'Intérieur Soleiman Frangié a annoncé dimanche l'interdiction de toute manifestation et tout rassemblement lundi afin de préserver la paix civile , à la veille de deux manifestations prévues à Beyrouth par les pro et anti-syriens.

Le ministre demande à toutes les forces de sécurité de prendre toutes les mesures nécessaires pour préserver l'ordre et la sécurité et pour interdire les manifestations et rassemblements lundi , indique un communiqué du ministère de l'Intérieur.

La décision a été prise en raison des circonstance actuelles, dans l'intérêt supérieur de la nation et afin de préserver la paix civile , souligne le texte.

Le président du parti français UMP (droite, au pouvoir) Nicolas Sarkozy a exposé dimanche au public turc, dans une lettre publiée par le quotidien populaire Vatan, les raisons pour lesquelles il est opposé à l'intégration de la Turquie dans l'Union européenne (UE).

Il faut admettre que la Turquie n'a partagé dans son histoire, à part l'antiquité, aucun des grands moments qui ont façonné l'histoire européenne , estime le candidat déclaré à la présidence française, selon le texte original de sa lettre, obtenu par l'AFP.

Il serait faux de considérer que la Turquie est européenne géographiquement. La Turquie dispose certes d'une petite enclave européenne, mais celle-ci ne représente que 5% de son territoire et 8% de sa population , relève le dirigeant politique français, partisan d'un partenariat privilégié avec Ankara.

M. Sarkozy, qui évoque également le risque de voir une Turquie sans expérience des institutions européennes devenir, du fait de sa démographie, le principal décideur au sein de l'Europe , ainsi que le coût d'une telle intégration, appelle à clarifier rapidemment la situation à l'égard des Turcs .

Les dirigeants de l'UE ont décidé en décembre d'ouvrir des négociations d'adhésion avec Ankara le 3 octobre prochain, sous certaines conditions.

Le président français Jacques Chirac a affirmé à maintes reprises être personnellement favorable à l'entrée de la Turquie dans l'UE. Il est fortement critiqué sur ce dossier au sein même de son propre parti, l'UMP.

Environ 600 personnes se sont rassemblées samedi devant le cimetière d'Hem (Nord) pour manifester leur indignation après la découverte d'inscriptions nazies, mercredi sur quatre tombes du carré musulman, a-t-on appris de source policière et auprès des organisateurs.

Les manifestants de tous âge et origine se sont retrouvés devant le cimetière dans une atmosphère très solennelle , a indiqué à l'AFP Ali Rahni, porte-parole du Collectif des musulmans de France, qui participait au rassemblement.

Les manifestants se sont ensuite rendus dans le silence devant la mairie d'Hem où des messages de solidarité ont été lus, a-t-il ajouté.

Des inscriptions nazies et une croix gammée ont été découvertes mercredi matin sur quatre tombes du carré musulman du cimetière d'Hem, près de Roubaix.

L'enquête pour retrouver les auteurs de ces profanations a été confiée à la police judiciaire de Lille.

Les relations entre Alger et Washington sont au beau fixe, a assuré dimanche le ministre algérien des Affaires étrangères, Abdelaziz Belkhadem, après avoir reçu l'ambassadeur des Etats-Unis à Alger, Richard Erdman, qui lui a remis un message de la secrétaire d'Etat américaine Condoleeza Rice.

A l'issue de l'entretien, M. Belkhadem a qualifié les relations algéro-américaines de privilégiées sur les plans politique, économique et sécuritaire. Nous oeuvrons à hisser le niveau de notre coopération , a-t-il ajouté.

Le chef de la diplomatie algérienne a par ailleurs précisé que sa rencontre avec M. Erdman a permis d'évoquer les derniers développements survenus au Proche-Orient avant la conférence internationale sur la Palestine prévue mardi et mercredi à Londres. Il a ainsi dit avoir discuté avec l'ambassadeur des négociations israélo-palestiniennes en cours, ainsi que la perspective offerte à la relance de l'initiative arabe de paix de Beyrouth.

Dans une déclaration à la presse, Richard Erdman a indiqué avoir parlé avec le ministre algérien du processus de paix au Moyen-Orient , soulignant que Washington et Alger ont convenu de la nécessité de soutenir ce processus et d'appuyer les parties concernées pour l'impulser .

Mercredi 23 février, quatre rabbins venus des Etats-Unis et de Grande-Bretagne, à l’invitation du forum organisé par l’Union internationale des parlementaires pour la défense de la cause palestinienne, ont créé l’événement , relate L’Orient-le Jour.

L’événement a eu lieu dans la salle de conférences de l’hôtel Safir Heliopolitan, à Raouché, sur le front de mer de la capitale libanaise. Une scène pour le moins rarissime dans cette ville : la présence, côte à côte, de représentants du Hamas, de députés iraniens et palestiniens, de représentants du Hezbollah... et de rabbins Membres du mouvement Neturei Karta (Gardiens de la cité).

Sur leurs manteaux, des autocollants proclament : 'Juif ne veut pas dire sioniste' , signale le journal, qui a rencontré Yisroel Dovid Weiss, un rabbin venu de Monsey, dans l’Etat de New York. Nous sommes ici pour corriger l’idée répandue à travers le monde selon laquelle Arabes et juifs sont en conflit. C’est une erreur tragique ! Nous avons vécu ensemble pendant des milliers d’années en paix et en harmonie. Juifs et Arabes peuvent vivre ensemble ! C’est le sionisme qui a créé, voilà une centaine d’années, cette rupture. Or le sionisme est diamétralement opposé au judaïsme , confie Weiss au quotidien beyrouthin.
An-Nahar rapporte les difficultés qu’ont rencontrées ces religieux pour atteindre Beyrouth, et précise qu’ils sont en permanence sous l’escorte de gardes du corps du Hezbollah . Interrogé sur son opinion concernant les activités de ce parti libanais, le rabbin Weiss a déclaré ne pas avoir de commentaires ni d’avis à donner sur n’importe quel parti politique. En revanche,Weiss s'est montré très critique à l’égard des Etats arabes qui ont établi des relations avec les Israéliens, et le ton est très virulent à l’égard de l’Etat d’Israël : En tant que juifs, nous avons été envoyés en exil. Et, selon la Torah, il nous est interdit d’avoir notre propre Etat. La terre doit être rendue aux Palestiniens, Jérusalem doit devenir leur capitale et, bien sûr, ils doivent pouvoir revenir sur leurs terres. L’Etat israélien doit être démantelé, car c’est la voie prescrite par Dieu. Nous étudions et nous prions pour cela, et cela arrivera un jour. Oslo n’a pas marché, et rien ne marchera, car Dieu interdit l’établissement d’un Etat juif.

L’excision n’est pas un commandement du Prophète et elle peut être dangereuse. C’est le message que les imams sénégalais expliquent de plus en plus dans leurs prêches. Avec succès : des villages entiers ont déclaré qu’ils abandonnaient l’excision. Encourageant, mais les hommes de foi ne se reposent pas sur leurs lauriers.

« Le Prophète a dit que s’il faut exciser les filles, il faut faire attention. Mais lui-même n’a jamais fait exciser ses filles. Il n’y a rien dans le Coran qui impose l’excision ». C’est ce qu’explique l’imam sénégalais N’Diaye, Secrétaire général de l’Association nationale des imams et oulémas du Sénégal (Anios) aux foules qui justifient cette coutume en se basant sur le Coran. Et il n’est pas le seul. De nombreux collègues se joignent à cet éclaircissement des textes et mettent en garde contre les dangers de la pratique. Au final, avec l’aide des autorités sanitaires et des organisations non gouvernementales (ONG), des villages entiers promettent de délaisser la mutilation des organes génitaux féminins. Mais il faut consolider les acquis et convaincre les localités tenaces.

A l'invitation du président tunisien Zine El Abidine Ben Ali, le Premier ministre israélien Sharon compte effectuer une visite sans précédent à Tunis en novembre prochain, a annoncé vendredi le ministère israélien des Affaires étrangères.
Cette invitation, confirmée côté tunisien.
M. Ben Ali a invité le chef du gouvernement israélien à prendre part à la deuxième phase du Sommet mondial de la société de l'information (SMSI), qui se tiendra dans la capitale tunisienne du 16 au 18 novembre, a précisé Mark Regev, porte-parole du ministère israélien.
«Le SMSI est un sommet mondial où tous les pays du monde sont invités», a précisé une source officielle tunisienne à l'Associated Press, en faisant remarquer que «le sommet se tient en Tunisie, mais est organisé par les Nations unies».
Une telle visite serait la première d'un Premier ministre israélien en Tunisie, pays qui a longtemps été la terre d'asile de l'Organisation de libération de la Palestine (OLP).

Brisant la trêve non-officielle conclue il y a deux semaines entre Palestiniens et Israéliens, un attentat devant une discothèque près du front de mer de Tel Aviv peu avant minuit vendredi, faisant au moins quatre morts et plusieurs dizaines de blessés, selon la police.
L'attentat n'a pas été officiellement revendiqué. Un responsable des Brigades des martyrs d'Al-Aqsa et les services de sécurité palestiniens ont accusé le Hezbollah mouvement libanais d'avoir recruté un Palestinien pour perpétrer l'attaque. Le Hezbollah a rejeté ces accusations. Le Djihad islamique et le Hamas ont nié toute implication.
Selon un responsable de la sécurité palestinien, le Palestinien recruté pour l'attentat est un membre des Brigades des martyrs d'Al-Aqsa . ces derniers affirment que l'homme n'a pas agi sur ordre du mouvement. «S'il s'avère qu'un membre des brigades a bien perpétré cet attentat, tout le monde doit savoir qu'il a agi seul et que les Brigades Al-Aqsa ne le reconnaissent pas comme un membre», a déclaré Abou Mahmoud, porte-parole officiel du mouvement.

Arrivé à Bercy en novembre dernier, Hervé Gaymard a démissionné vendredi de son poste de ministre de l'Economie et des Finances après neuf jours de polémique sur ses conditions de logement à Paris et son patrimoine.

J'ai décidé de remettre au Premier ministre ma démission de ministre de l'Economie, des Finances et de l'Industrie , a-t-il annoncé dans un bref communiqué peu après 15h00.

J'ai conscience d'avoir commis des maladresses et d'abord une erreur d'appréciation sérieuse concernant les conditions de mon logement de fonction , explique-t-il.

Hervé Gaymard, 44 ans, sera l'invité du journal télévisé de 20h00 sur TF1 et devrait s'expliquer plus longuement sur sa décision.

Son prédécesseur à Bercy, le président de l'UMP Nicolas Sarkozy, a salué une décision responsable et honnête .

La crise a éclaté la semaine dernière quand le Canard enchaîné a révélé que le ministre de l'Economie avait emménagé avec sa famille - il a huit enfants - dans un luxueux duplex de 600 m2, loué 14.000 euros par mois aux frais de l'Etat.

Des Saoudiennes vont occuper pour la première fois cette année des postes à responsabilité au ministère des Affaires étrangères, a affirmé le chef de la diplomatie saoudienne Saoud al-Fayçal, cité hier par le quotidien arabe al-Hayat. Évoquant les récentes élections municipales en Arabie saoudite, auxquelles les Saoudiennes n’ont pas été admises à participer, le prince Fayçal a rappelé une déclaration du ministre des Affaires religieuses saoudien, cheikh Saleh ben Abdel Aziz al-Cheikh, affirmant que rien en islam n’interdit aux femmes de participer aux élections. « Le rôle de la femme (en Arabie saoudite) a connu un changement rapide (...) En Arabie, nous croyons à la nécessité de réformes politiques, mais il faut qu’elles soient progressives », a ajouté le prince Saoud.

Le Conseil supérieur de l'Agence France-presse sera désormais présidé par Jean-Pierre Leclerc, président de section honoraire au Conseil d'Etat, qui remplace Michel Bernard, également président de section honoraire au Conseil d'Etat, a annoncé vendredi la direction de l'AFP.

M. Leclerc, né en 1936, élève de l'ENA (promotion Lazare Carnot), est conseiller d'Etat depuis 1985. Il a notamment travaillé dans les cabinets de Christian Fouchet (éducation nationale), Edmond Michelet (Fonction publique), Françoise Giroud (Culture). Il a également présidé le conseil d'administration de l'Opéra de Paris (1994-2001) et est depuis 2000 administrateur représentant de l'Etat de France Télévisions.

Les nouveaux membres du Conseil supérieur sont MM. Remy Pflimlin, directeur général de France 3, Jean Gueguinou, ambassadeur, délégué permanent auprès de l'Unesco, Jacques Guérault, préfet de l'Oise, Mmes Dominique Bardet, journaliste au Dauphiné Libéré, et Dominique Guirimand, conseiller à la Cour de Cassation.

Sont renouvelés dans leur fonction Mmes Béatrice Bourgeois, maître des requêtes au Conseil d'Etat et secrétaire générale du Conseil supérieur de l'AFP, Evelyne Baylet, Pdg de la Dépêche du Midi, et M. Bernard Villenouve, directeur délégué de DI Group.

Chacun des membres du Conseil est élu par son corps d'origine ou son organisation professionnelle ou syndicale pour un mandat de trois ans.

La mission principale du Conseil supérieur, fixée par le statut de l'Agence, est de veiller aux obligations fondamentales de l'AFP qui sont l'indépendance vis à vis de tout groupement idéologique, politique ou économique , la fourniture de façon régulière et sans interruption, d'une information exacte, impartiale et digne de confiance et le maintien d'un réseau d'établissements lui conférant le caractère d'un organisme d'information à rayonnement mondial .