Le mouvement palestinien Hamas a rejeté lundi l'offre de l'Autorité palestinienne de participer à un cabinet d'union nationale en vue du retrait israélien de la bande de Gaza.


«Le Hamas a décidé de ne pas participer à un cabinet d'union nationale, mais le mouvement insiste pour que soit créé un comité national unitaire pour superviser le retrait israélien de Gaza» prévu à la mi-août, a déclaré Moushir Al-Masri, un porte-parole du Hamas.

La décision a été prise par la direction du Hamas «aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur» des territoires palestiniens, a-t-il précisé.

Il a réitéré la demande du Hamas concernant la tenue «le plus tôt possible d'élections législatives».

Selon le président du Conseil législatif Palestinien (CLP), faisant office de Parlement, Rawhi Fattouh, les législatives reportée sine die en juin pourraient se dérouler le 20 janvier prochain.

Ces élections sont les premières législatives auxquelles le Hamas doit participer depuis la création de l'Autorité palestinienne à la suite des accords d'Oslo (1993).

Pour Hassan Youssef, responsable de la branche politique du Hamas en Cisjordanie, le moment n'est pas venu de rejoindre le Fatah pour gouverner.

«Nous ne sommes pas intéressés à intégrer l'Autorité palestinienne uniquement pour lui être agréable», a déclaré M. Youssef à l'AFP, «nous croyons que les élections constituent le bon moyen de le faire».

Le Hamas s'était dit vendredi prêt à travailler avec l'Autorité palestinienne en vue du retrait israélien de la bande de Gaza, tout en réservant sa réponse sur sa participation à un cabinet d'union nationale proposée par le premier ministre Ahmad Qoreï et son parti, le Fatah.

La Jordanie, Israël et l'Autorité palestinienne ont lancé lundi à Paris l'étude de faisabilité du gigantesque projet de canal reliant la mer Rouge à la mer Morte et destiné à résorber la grave pénurie d'eau dans la région, a-t-on appris auprès de la Banque mondiale.

L'étude appelée à durer 24 mois va coûter 15 millions de dollars, financés par le Japon, les Etats-Unis et des pays d'Europe comme la France, l'Italie, la Norvège et la Suède. Le fonds mis en place par les pays donateurs sera géré par la Banque mondiale.

La Jordanie, Israël et l'Autorité palestinienne ont signé le 9 mai dernier un accord sur l'étude de faisabilité de ce projet élaboré depuis une vingtaine d'années mais suspendu en raison du conflit israélo-palestinien.

L'étude d'impact environnemental, économique et social va consister à voir si on peut acheminer de l'eau de la mer Rouge vers la mer Morte, qui est (un site) unique au monde et qu'il faut préserver en raison de sa situation assez grave , explique-t-on à la Banque mondiale.

La réalisation de ce projet très important est la seule solution pour sauver la mer Morte qui est un patrimoine mondial , a souligné de son côté un responsable du ministère jordanien de l'Eau, Dhafer el-Alem.

Des experts en environnement ont averti à plusieurs reprises que le niveau de la mer Morte, le point le plus bas du monde et le lac naturel le plus salin de la planète, était en train de baisser rapidement, principalement en raison de l'irrigation qui tarit le fleuve Jourdain qui l'alimente.

Il y a quarante ans, la surface de la mer Morte était à 392 mètres sous le niveau de la mer. Aujourd'hui, elle a baissé à 412 mètres , avait signalé en 2000 le professeur de géologie Elias Salameh, de l'Université de Jordanie.

Si cette baisse continue, dans 10 ans la surface de la mer Morte sera réduite à 650 kilomètres carrés, alors qu'elle était de 1.000 km2 au début des années 1960 , avait-il estimé.

Le torchon continue de brûler entre Londres et Paris, à 48 heures de la désignation de la ville organisatrice des JO de 2012 et de l'ouverture du sommet du G8. Jacques Chirac a multiplié les plaisanteries sur la cuisine britannique dimanche à Kaliningrad, faisant bien rire Vladimir Poutine et Gerhard Schroder, rapporte lundi Libération .

La seule chose qu'ils ont faite pour l'agriculture européenne, c'est la vache folle , a dit le président français à MM. Poutine et Schroder, qu'il retrouvait pour un sommet informel à l'occasion du 750e anniversaire de la ville de Kaliningrad.

On ne peut pas faire confiance à des gens qui ont une cuisine aussi mauvaise , a ajouté Jacques Chirac, selon l'envoyée spéciale de Libération , qui a entendu la conversation. Après la Finlande, c'est le pays où l'on mange le plus mal.

Et les hamburgers? , a demandé Vladimir Poutine. Non, non les hamburgers, ce n'est rien encore , a répondu Jacques Chirac.

Selon le quotidien, les trois hommes ont également plaisanté sur les JO 2012, alors que le Comité international olympique (CIO) doit trancher mercredi à Singapour entre Paris, Londres, Madrid, Moscou et New York. A Gerhard Schroder, qui suggérait une candidature commune Paris-Moscou, Jacques Chirac a répliqué: oui, on peut faire un projet commun, si Moscou l'emporte .

L'Elysée n'a ni confirmé ni démenti ces plaisanteries. Les citations attribuées au président de la République ne correspondent en rien ni au ton, ni au contenu de la rencontre de Kaliningrad , a-t-on déclaré en fin d'après-midi dans l'entourage de Jacques Chirac.

Interrogé un peu plus tôt sur les propos présidentiels et sur leurs conséquences sur l'ambiance au sommet G8 en fin de semaine à Gleneagles (Ecosse), le porte-parole du gouvernement Jean-François Copé a refusé de les confirmer. Je n'ai pas de commentaire particulier , a-t-il déclaré lors du compte rendu du conseil des ministres.

George Bush a fait appel au patriotisme et à l' idéal de liberté de ses compatriotes pour justifier une nouvelle fois l'engagement américain en Irak, à l'occasion du 229e anniversaire de la Déclaration d'indépendance.

La tâche que nous menons là-bas est difficile et dangereuse parce que des terroristes venus de toute la région convergent en Irak pour combattre l'émergence de la démocratie , a déclaré le président américain à Morgantown, en Virginie-Occidentale.

Nous resterons jusqu'à ce que la bataille soit gagnée , a-t-il ajouté, réaffirmant qu'il ne céderait pas aux pressions de certains sénateurs, notamment républicains, visant à établir un calendrier pour le retrait des troupes après la mort d'environ 1.700 soldats depuis mars 2003.

Bush a estimé que les Américains n'avaient jamais cédé sur un champ de bataille, de la guerre d'Indépendance au deux conflits mondiaux: Nous savons que quand le travail est rude, la réponse adéquate n'est pas le repli mais le courage.

Le président a par ailleurs invoqué le grand idéal de liberté humaine qui nous a été confié de façon particulière , justifiant ainsi l'aide apportée à un peuple irakien avide de démocratie et de sécurité.

Quand les Irakiens se lèveront, nous nous retirerons , a-t-il poursuivi en faisant de l'entraînement des forces de sécurité irakiennes sa priorité.

Le roi Abdallah II de Jordanie a condamné lundi l'extrémisme religieux qui ternit selon lui l'image de l'islam et pressé les pays musulmans d'harmoniser les jurisprudences afin de présenter la véritable image de leur religion.

Les divisions entre les fils de l'oumma (nation musulmane), les actes de violence et de terrorisme pratiqués par certains groupes et organisations ... ne correspondent pas aux principes et à l'esprit de l'islam , a dit le roi à l'ouverture d'une conférence internationale sur l'islam à Amman.

L'islam les désavoue a-t-il ajouté, relevant en particulier qu'en Irak, au Pakistan et dans d'autres pays arabes des accusations d'appostasie sont lancées et des assassinats de musulmans sont commis au nom de l'islam .

De telles pratiques (...) donnent des prétextes aux non musulmans pour juger l'islam selon les actes perpétrés et contribuent aux critiques acerbes de l'occident contre l'islam , en particulier depuis les attaques du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis, imputées à des extrémistes musulmans, a-t-il dit.

Il a appelé les délégués représentant les communautés religieuses musulmanes à unifier leur message et à s'assurer que les fatwas (décrets religieux), ne soient pas décrétées de manière aléatoire.

L'islam est une religion de modération, de tolérance et de dialogue. Il n'est pas une religion de violence et de terrorisme , a souligné le roi de Jordanie.

Quelque 180 experts et religieux de 40 pays participent à cette conférence de trois jours organisée par le ministère jordanien des Affaires religieuses, sur le thème L'islam véritable et son rôle dans la société moderne . Des délégués des Etats-Unis et d'Europe y participent également.

Le Premier ministre britannique Tony Blair a annoncé que le G-8 allait prendre une initiative en faveur des Palestiniens, dans le sillage du retrait israélien de la bande de Gaza, lors d'une visite à Ryad.


«J'ai expliqué que nous voulons prendre une initiative au G-8 la semaine prochaine pour aider l'Autorité palestinienne», dans le sillage du désengagement israélien, qui commence en août, a déclaré samedi soir M. Blair.

Il s'est exprimé à l'issue de ses entretiens à Ryad avec le prince héritier d'Arabie saoudite Abdallah Ben Abdel Aziz.

M. Blair, qui assure la présidence tournante de l'Union européenne depuis début juillet, effectuait une visite éclair en Arabie saoudite.

Le Royaume-Uni préside aussi cette année le G8 (Royaume-Uni, Canada, États-Unis, Italie, France, Allemagne, Japon et Russie).

«Evidemment le soutien de l'Arabie saoudite sera important (...) Ce qui est plus important encore c'est de nous assurer que nous pourrons élever le niveau de vie de la population de Gaza et de Cisjordanie après le désengagement», a-t-il ajouté.

La Cour d'appel de Tunis a acquitté ou réduit, dimanche, les peines de treize Tunisiens soupçonnés de terrorisme et condamnés à de lourdes peines en avril dernier, a-t-on appris auprès de la défense.

La Cour a acquitté cinq prévenus et a réduit de cinq à dix ans les peines d'emprisonnement infligées en première instance aux huit autres hommes, a indiqué à l'AFP l'un des avocats de la défense, Me Samir Ben Amor.

Agés de 20 à 30 ans, les inculpés, dont trois étaient jugés par défaut, avaient été arrêtés en 2004 et condamnés le 5 avril à des peines de dix à trente ans de prison ferme pour avoir envisagé de s'engager dans l'insurrection contre les forces de la coalition en Irak, selon l'accusation.

La Cour a fait connaître son verdict dimanche matin en présence des familles des prévenus, après près de quatre heures de délibération. Le contenu du jugement n'a pas été divulgué.

Une source officielle avait affirmé que le groupe de treizes hommes --dit groupe de Bizerte du nom d'une ville du Nord du pays d'où sont originaires les inculpés-- était notamment accusé d' appartenance à une organisation terroriste opérant à l'étranger et de recrutement en vue d' actes terroristes hors du territoire national .

Les inculpés étaient poursuivis en vertu d'une loi anti-terroriste promulguée en 2003 pour appuyer les efforts internationaux dans la lutte contre le terrorisme .

L'un des inculpés, Mohamed Anis Bajouya, qui a vu sa peine réduite en appel de 30 à 20 ans de prison ferme, soit la sentence la plus lourde, avait, selon la source officielle, recruté des éléments disposés à participer à l'exécution d'opérations terroristes à l'étranger .

La Malaisie veut distribuer des seringues et des préservatifs gratuits aux drogués dès janvier pour lutter contre le sida. Le projet doit être discuté le mois prochain avec les chefs religieux de ce pays à majorité musulmane.

Il prévoit la distribution de seringues et préservatifs à quelque 1200 drogués par le biais d'une vingtaine de cliniques publiques et privées. Selon le ministre Chua Soi Lek, cité par le journal Sunday Star , la Malaisie comptait 61 486 séropositifs en septembre de l'an dernier, dont 75 % de personnes utilisant des intraveineuses pour se droguer.

Le gouvernement avait déjà décidé en mai de fournir de la méthadone aux droguer pour les sevrer de l'héroine et de l'opium.

La société de GSM Ilkone (univers en arabe) à commercialiser dans le Benelux, un téléphone portable comprenant une série d'applications religieuses, islamiques plus précisément.


Le portable a d'abord été lancé sur le marché asiatique, avec succès.Le GSM est un véritable... imam de poche. Ainsi, le téléphone contient dans sa mémoire le texte complet du Coran, en arabe ou en anglais, avec un moteur de recherche. Il indique, où que l'on se trouve dans le monde, la direction de La Mecque. Il relaie l'appel du muezzin et rappelle les heures des prières quotidiennes. Lorsque l'heure de la prière a sonné, le téléphone lance un appel, un enregistrement, au choix, d'un muezzin de La Mecque, du Caire ou de Médine. Le GSM se met ensuite durant 40 minutes sur vibreur, pour ne plus que la personne soit dérangée. Le téléphone contient aussi le calendrier islamique (avec convertisseur de dates).L'Ilkone i800 coûtera 300 euros. «Au Moyen-Orient, le téléphone est déjà un succès. Alors qu'il y a pourtant là-bas beaucoup de mosquées. Ici, il est bien plus difficile pour des musulmans d'entendre l'appel à la prière», explique au Laatste Nieuws Rachid Bouhouch, importateur d'Ilkone au Benelux. Il s'attend à vendre 70.000 téléphones portables par an. Cible? «Surtout les jeunes musulmans, mais aussi leurs parents.»


Le portable i800 est le premier téléphone à avoir été homologué par la mosquée Al Azhar du Caire, la plus haute autorité spirituelle de l'islam sunnite. Le GSM ne pourra pas être équipé d'un appareil photo, pour respecter la loi coranique. Des pays comme l'Arabie saoudite ont d'ailleurs banni les portables avec caméra

Le site proche-orient.info de sensibilité sioniste ferme son quotidien électronique après 3 ans d’existence. En effet, les actionnaires ont dû se retirer à cause du manque de rentabilité qu’apporte le modèle économique de l’Internet payant. Elisabeth Schemla, directrice de proche-orient.info souligne la difficulté de faire vivre aujourd’hui un média indépendant.

Khartoum a libéré jeudi l'opposant Hassan Tourabi à l'occasion du 16e anniversaire de l'arrivée au pouvoir du général Omar el-Béchir et dans un climat de détente marqué par l'entrée en vigueur de l'accord de paix entre le Nord et le Sud.


Signe de cette détente, le président Béchir a annoncé qu'il mettrait fin à l'État d'urgence en vigueur depuis son accession au pouvoir immédiatement après l'application de la constitution transitoire, prévue pour le 9 juillet.

M. Tourabi a été libéré à la mi-journée de la maison gouvernementale où il était assigné à résidence dans le nord de la capitale. Chef du Congrès populaire (CP), M. Tourabi avait été emprisonné en mars 2004 après avoir été accusé de participation à une tentative de coup d'État. Sa femme, Wisal al-Mahdi, a indiqué que le CP avait été autorisé à reprendre ses activités et à rouvrir son quartier général à Khartoum.

De fait, M. Tourabi a été accueilli peu après 13h30 locales par des centaines de ses partisans au siège du CP, dans le quartier Riad. Son adjoint, Abdallah Hassan Ahmed, a déclaré que sa «libération (était) définitive et sans condition». «Le problème n'est pas ma propre liberté personnelle, mais celle du peuple», a dit M. Tourabi, devant des centaines de partisans enthousiastes, qui pointaient leur index vers le ciel en signe de gratitude envers Dieu, criant «longue vie à Tourabi, Tourabi tu es notre seul leader».

C'est une histoire de rêve américain à saveur latine: celle d'un fils d'immigrés mexicains qui a grandi à Los Angeles dans la pauvreté. Un garçon élevé par sa seule mère dès l'âge de 5 ans, lorsque son père alcoolique et violent s'est éclipsé.


C'est aussi celle d'un jeune rebelle, décrocheur dès le secondaire, qui s'est repris en main. Il a non seulement obtenu un diplôme universitaire, mais il vient de s'assurer une place de choix dans les livres d'histoire.

Élu il y a trois semaines, Antonio Villaraigosa est devenu officiellement hier le premier maire latino-américain de Los Angeles depuis Cristobal Aguilar, ce qui représente incontestablement un événement historique.

Car Aguilar avait quitté son poste en 1872, alors que la Ville des anges n'était qu'une bourgade de moins de 6000 habitants plantée au milieu du désert. Villaraigosa, lui, prend la tête de la deuxième ville en importance aux États-Unis avec ses quelque 3,9 millions d'habitants.

La victoire de Villaraigosa ressemble d'autant plus à un exploit que ce politicien de 52 ans a écrasé le maire sortant, James Hahn. Il a récolté 59 % des voix alors que son rival, terne et embarrassé par des allégations de corruption, en a obtenu 41 %.
Son triomphe est aussi une revanche puisqu'il avait été battu par Hahn quatre ans plus tôt. Il venait alors de quitter son siège à l'Assemblée de la Californie, qu'il a occupé de 1994 à 2000, dont deux ans en tant que président. Son come-back a officiellement débuté en 2003 lorsqu'il s'est fait élire conseiller municipal de Los Angeles.

Le tribunal administratif de Paris s'est déclaré incompétent pour se prononcer sur le recours déposé par l'organisation musulmane FFAIACA afin d'obtenir l'annulation du scrutin du 19 juin dans la circonscription Ile-de-France-centre pour l'élection du Conseil français du culte musulman (CFCM).

Dans une ordonnance datée du 27 juin, le tribunal déclare que la protestation de la Fédération française des associations islamiques d'Afrique, des Comores et des Antilles (FFAIACA) doit être rejetée comme portée devant un ordre de juridiction incompétent pour en connaître .

La FFAIACA avait demandé le 22 juin l'annulation du scrutin et déposé un recours à cette fin devant le tribunal administratif de Paris.

Elle contestait les conditions dans lesquelles sa liste, formée en commun avec l'Union des associations musulmanes de Seine-Saint-Denis (UAM-93), avait été invalidée le 13 juin par le comité électoral national du CFCM et estimait que les motifs de cette décision étaient manifestement illégaux et frauduleux , selon le recours.

Le chef de la mission diplomatique égyptienne en Irak, premier ambassadeur arabe envoyé à Bagdad depuis la chute de Saddam Hussein, a été enlevé samedi soir à son domicile dans la capitale irakienne, a-t-on appris auprès de l'ambassade égyptienne et du ministère de l'Intérieur.

Il s'agit du premier enlèvement d'un ambassadeur depuis la chute du régime de Saddam Hussein en avril 2003 et la vague de rapts qui a suivi.

Cet enlèvement intervient après une nouvelle journée de violences samedi au cours de laquelle plus de 30 personnes ont été tuées, dont une vingtaine de policiers.

Je suis arrivé ce matin au bureau et j'ai été choqué d'apprendre que notre ambassadeur avait été enlevé , a indiqué dimanche à l'AFP un employé de l'ambassade, sous couvert de l'anonymat.

Selon une source du ministère de l'Intérieur, M. Ihab al-Chérif, qui avait été nommé le 1er juin ambassadeur en Irak, a été enlevé samedi soir à son domicile du quartier Mansour, dans le centre de Bagdad. Il avait pris ses fonctions courant juin.

Le 23 juillet 2004, un diplomate égyptien Mohamed Mamdouh Kotb, avait été retenu en otage pendant trois jours, par un groupe se présentant comme Les lions d'Allah (Dieu) .

Dans une vidéo, le groupe affirmait qu'il ripostait à l'offre du Premier ministre égyptien Ahmed Nazif d'aider l'Irak avec l'expertise sécuritaire (de l'Egypte) .

Dans le même temps, la guérilla poursuivait ses attaques, en ciblant particulièrement les forces de l'ordre.

Déjà accusé par les Américains d’avoir participé à la prise d’otages de l’ambassade de Téhéran entre 1979 et 1981, le nouveau président iranien, Mahmoud Ahmadinejad, aurait-il pris part à l’assassinat d’un leader kurde à Vienne en 1989 ? Plusieurs documents allant en ce sens ont été réunis par un député écologiste autrichien et le parquet général autrichien pourrait demander l’ouverture d’une enquête.

Selon le député Pilz, cité samedi par le quotidien Standard, il existe de très forts soupçons selon lesquels Ahmadinejad a été impliqué dans l'assassinat de l'opposant kurde Abdoul Rahman Ghassemlou à Vienne en 1989 . Les documents fournis sont très crédibles , a-t-il souligné. Secrétaire général du Parti démocratique du Kurdistan/Iran, un mouvement d'opposition interdit par Téhéran, Ghassemlou et deux de ses collaborateurs avaient été assassinés par un commando le 13 juillet 1989 à Vienne. Les assassins n'avaient pas été retrouvés.


Pilz dit s'appuyer sur le témoignage d'un journaliste iranien rencontré le 20 mai à Versailles (France), qui affirme avoir recueilli les confidences détaillées d'un ancien membre présumé du commando, le général pasdaran Nasser Taghipoor, décédé il y a trois ans. Cette source, qui affirme que ces meurtres avaient été perpétrés sur ordre de l'ancien président iranien Rafsandjani, a notamment fourni des détails de la scène du crim que seuls pouvaient connaître des personnes qui étaient sur place , affirme Pilz.

Elu à la présidence de la République islamique il y a une semaine, Ahmadinejad fait l'objet de rumeur des services américains, qui cherchent à vérifier s'il a joué un rôle dans une prise d'otages à l'ambassade des Etats-Unis à Téhéran entre 1979 et 1981. Samedi, un proche du président iranien a assuré que ce dernier n'a joué aucun rôle dans la prise d'otages, qualifiant de guerre de propagande la polémique sur ce point.

Le journaliste Michel Polac, qui participait chaque jeudi soir en tant que chroniqueur littéraire à une émission hebdomadaire de France Inter, Charivari , a effectué le 30 juin sa dernière prestation , indique-t-on à France Inter, confirmant une information du quotidien France Soir.

Michel Polac n'a désormais plus aucune collaboration avec cette antenne, précise-t-on. Selon France Inter, le producteur de l'émission, Frédéric Bonnaud, a la possibilité d'interrompre à son gré la collaboration d'un chroniqueur et le contrat de Michel Polac s'est achevé normalement .

Selon France Soir, Michel Polac a déclaré au quotidien qu'il trouvait cette mesure injustifiée et qu'il avait été informé de la fin de cette collaboration avec une surprenante désinvolture . Il s'est déclaré amer, bien que blasé pour avoir été viré tant de fois .

L'ancien ministre socialiste Jack Lang confirme qu'il sera bien l'un des candidats à la candidature du PS pour l'élection présidentielle de 2007.

Je l'ai déjà dit : je serai l'un des candidats à la candidature et les militants socialistes choisiront le moment venu, dans un an, celui qui sera le mieux à même de l'emporter , a-t-il dit sur France 2.

Je travaille aujourd'hui avec Martine Aubry, Dominique Strauss-Kahn, François Hollande à l'élaboration de notre projet. Le projet d'abord, le candidat ensuite , a-t-il ajouté.

Selon les sondages, Jack Lang est considéré comme la personnalité de gauche la mieux placée pour l'emporter face à l'UMP à la présidentielle de 2007.

L'armée américaine a achevé trois semaines d'exercices de lutte anti-terroriste dans quatre pays sahéliens et en Algérie, a indiqué vendredi à l'AFP un responsable militaire américain.

L'exercice, baptisé Flintlock 2005 , qui a débuté le 6 juin, était destiné à empêcher que les zones désertiques de cette région ne deviennent des repaires terroristes.

Cette opération a mobilisé près de 800 soldats américains au Mali, au Niger, au Tchad, en Mauritanie et en Algérie.

Près de 2.000 soldats africains ont participé, sous la supervision d'officiers du Commandement des forces américaines en Europe (EUCOM), à ces exercices axés sur l'orientation, la communication sur le terrain et l'entraînement aux tirs de précision.

Les connaissances des soldats que nous avons entraînés sont rudimentaires, mais ils ont compris l'urgence de la situation sur le terrain et la légitimité de ce que nous essayons de faire pour protéger leurs concitoyens , a déclaré à l'AFP par téléphone le commandant John Silkman, joint en Allemagne où l'EUCOM est basé.

Nous avons entraîné les troupes comme nous voulions de le faire, les pays concernés ont dit qu'ils étaient satisfaits et nous avons bâti des relations solides (avec les hiérarchies militaires locales). Je considère cela comme un succès , a encore dit le commandant Silkman.

Des officiers des armées sénégalaise, nigériane, marocaine et tunisienne, ont par ailleurs aussi participé à un exercice anti-terroriste à Dakar nécessitant une coopération militaire.

Ces exercices, planifiés depuis plusieurs mois, ont débuté quelques jours après l'attaque le 3 juin d'une base militaire dans le nord-est de la Mauritanie au cours de laquelle cinq assaillants et quinze soldats ont été tués.

Le tribunal d'application des peines d'Arras a accordé une libération conditionnelle à Lucien Léger, le plus ancien détenu de France après 41 ans passés derrière les barreaux, apprend-on auprès du parquet.

Le procureur Jean-Pierre Valensi, qui redoute que Lucien Léger ne récidive, a immédiatement annoncé qu'il faisait appel, ce qui suspend la décision de mise en liberté.

Lucien Léger va rester en détention jusqu'à l'examen de ce recours par la chambre d'application des peines de la cour d'appel de Douai, d'ici deux mois.

Incarcéré le 5 juillet 1964, condamné en mai 1966, Lucien Léger purge une peine de réclusion à perpétuité à Bapaume (Pas-de-Calais) pour l'enlèvement et l'assassinat d'un enfant de 11 ans, Luc Taron, le 27 mai 1964 dans les bois de Verrières (Essonne).

C'est sa 14e demande de libération conditionnelle depuis 1979. Plusieurs demandes de grâce ont aussi été rejetées, ainsi que deux demandes de révision du procès.

La décision de libérer Lucien Léger intervient alors que le gouvernement a annoncé une réforme législative sur la récidive, après l'émotion provoquée par l'arrestation début juin d'un assassin en libération conditionnelle, Patrick Gateau, dans l'enquête sur le meurtre d'une mère de famille, Nelly Crémel.

Parce que l'affaire est difficile et parce que la personnalité de Lucien Léger est complexe, j'ai souhaité soumettre la décision à une deuxième juridiction d'un rang supérieur , a déclaré le procureur d'Arras à Reuters.

La mère de la victime a été entendue et regrette que Lucien Léger n'ait jamais eu de compassion. On doit penser dans ce cas-là aux victimes. Il faut avoir le plus de garanties possibles pour la société , a-t-il ajouté.

Le 3 juillet 1905, la Chambre des députés votait la loi de séparation des Eglises et de l'Etat, étape fondatrice dans la construction d'une laïcité française dont les bases sont depuis restées intangibles.

La République ne reconnaît, ne salarie ni ne suventionne aucun culte . Ce principe du titre 2 de la loi représente à l'époque une véritable révolution dans une France où la religion est très prégnante.

Depuis 1801, les relations de l'Eglise catholique et de l'Etat sont régies par un Concordat signé entre le Premier consul Bonaparte et le pape Pie VII. Le gouvernement reconnaît le catholicisme comme la religion de la grande majorité des Français et assure le traitement des évêques et curés. Les cultes protestant et israélite ont ensuite été intégrés au système.

La chute du Second Empire et l'avènement de la Troisième République en 1875 bouleversent la donne et remettent les relations de l'Etat et de l'Eglise catholique au centre du combat politique.

Le cléricalisme, voilà l'ennemi ! . Cette affirmation de Léon Gambetta résume l'opinion des hommes de gauche de l'époque. Le cléricalisme , c'est la prétention de l'Eglise d'influencer l'Etat et d'imposer ses principes à la société. Et ces principes sont aux antipodes de ceux des Lumières: dans son recueil Syllabus, publié en 1864, le pape Pie IX a condamné toutes les doctrines modernes, la pensée scientifique rationnelle, le développement de la société civile laïque. Pour l'homme de gauche, le clérical c'est donc le monarchiste, le conservateur, le réactionnaire, en un mot l'homme de droite.

Soutenus par les francs-maçons, les anti-cléricaux passent à l'offensive à partir des années 1880, obtiennent la laïcisation de l'école publique puis l'adoption de lois contre les congrégations religieuses.

Liberté de conscience

En 1902, la nomination du radical Emile Combes à la tête du gouvernement aggrave le conflit avec l'Eglise. Son anti-cléricalisme intransigeant provoque la rupture des relations diplomatiques de la France avec le Vatican en juillet 1904. En octobre, Combes présente un projet de loi, inspiré de la Constitution civile du clergé de 1790, qui soumet l'Eglise à l'Etat. Mais un scandale politique l'oblige à démissionner.

Son départ permet au socialiste Aristide Briand de présenter un nouveau projet de loi, de séparation cette fois. Les réformes sociales ne seront pas possibles tant que les querelles religieuses n'auront pas cessé, les querelles religieuses ne cesseront que si les catholiques acceptent la séparation, et les catholiques n'accepteront la séparation que si elle n'est pas braquée sur l'Eglise comme un revolver , déclare-t-il pour se démarquer de son prédécesseur.

Votée le 3 juillet, la loi assure la liberté de conscience et garantit le libre exercice des cultes . Mais, abrogeant le Concordat, la République ne reconnaît ni ne salarie aucun culte . La loi confirme la propriété de l'Etat sur les biens de l'Eglise, et confie les édifices à des associations cultuelles , constituées majoritairement de laïcs.

Promulguée le 9 décembre 1905, la loi est bien acceptée par les protestants et les israélites, mais pas par l'Eglise catholique. Le conflit ne prendra fin qu'en 1924, lorsque la hiérarchie catholique obtiendra le droit de gérer directement les biens du culte.