La proposition du mufti d'Australie, cheikh Taj Eldin Al Hilali, de se substituer à un otage australien détenu en Irak, a été accueillie tièdement jeudi par le gouvernement.


«Nous sommes sensibles au fait que cheikh Al Hilali s'efforce d'aider la libération de Douglas Wood... mais nous ne voulons pas voir des Australiens pris en otages. Point final. Et nous aimerions voir la libération inconditionnelle de Douglas Wood», a déclaré le ministre australien des Affaires étrangères Alexander Downer.

Le chef de la diplomatie a cependant refusé de dire que l'initiative du mufti pourrait miner les efforts pour faire relâcher l'otage, détenu depuis près d'un mois.

«Je ne dirais pas cela... Mais je pense qu'il devrait comprendre notre position qui est que nous voulons la libération inconditionnelle de Douglas Wood», a ajouté M. Downer.

Dans un communiqué transmis mercredi à la presse par l'ambassade australienne à Bagdad, le mufti a annoncé que, «au nom de la communauté musulmane d'Australie, je suis prêt à prendre la place de Douglas Wood qui est malade, si cela convient aux conditions de nos frères les ravisseurs».

Le mufti qui s'était rendu en Irak au début du mois pour essayer de négocier la libération de l'otage australien, a également demandé aux ravisseurs de «réaliser une vidéo pour confirmer que Douglas Wood est toujours vivant».

Près de 5000 personnes ont manifesté mercredi contre les profanations du Saint Coran par les enquêteurs militaires américains dans la prison de Guantanamo (Cuba), mettant le feu à une effigie du président George W. Bush, selon des témoins.


Les manifestants, principalement étudiants, sont partis du siège du Jamaat-e-Islami, le plus grand des partis religieux du pays, en scandant des slogans anti-américains et ont parcouru environ un kilomètre avant de se rassembler autour du mausolée de Mohammad Ali Jinnah, le fondateur du Pakistan.

La manifestation était organisée par la puissante alliance religieuse pakistanaise Muttahida Majlis-e-Amal (MMA), qui considère qu'elle n'est qu'un prélude à des manifestations plus importantes à travers tout le pays vendredi.

«Ces manifestations ne cesseront que lorsque les États-Unis se seront excusés et auront puni les militaires américains responsables de la profanation du Coran,» a déclaré devant les manifestants le vice-président du MMA Ghafoor Ahmed.

La cour d'appel de Versailles a condamné jeudi le quotidien Le Monde et trois de ses journalistes à verser un euro symbolique de dommages et intérêts à deux associations de défense des droits de l'Homme pour diffamation raciale envers le peuple juif.

Le 12 mai 2004, le tribunal de grande instance de Nanterre (Hauts-de-Seine) avait relaxé le journal et les auteurs de l'article Israël-Palestine: le cancer poursuivis par Avocats sans frontières et l'Association France Israël Général Koenig. Cette dernière se félicite dans un communiqué de la décision qui fait honneur à la justice française .

La cour d'appel a condamné deux passages de l'article qualifiant les juifs de peuple dominateur et sûr de lui et peuple méprisant ayant satisfaction à humilier . Les journalistes Edgar Morin, Sami Naïr et Danièle Sallenave écrivent également que les juifs d'Israël (...) ghettoisent les Palestiniens que par ailleurs ils humilient, méprisent, persécutent .

La cour a estimé que ces passages, parus le 4 juin 2002, par l'imputation outrancière des faits se distinguent du reste de l'article qui renferme l'expression des convictions personnelles des auteurs dans le cadre d'un débat politique dont le caractère grandement polémique se justifie par la nature même du conflit israélo-palestinien.

Elle juge cependant que les passages condamnés sont au-delà de la polémique en ce qu'ils dressent un constat péremptoire diffamatoire de la nation juive .

Jacques Chirac annonce qu'il donnera une nouvelle impulsion à l'action gouvernementale à la suite du référendum sur la Constitution européenne afin de répondre aux inquiétudes et attentes des Français exprimées durant la campagne.

Durant ce débat, il n'a pas été seulement question de l'Europe. Je le sais. Des inquiétudes et des attentes se sont exprimées. J'en ai pleinement conscience. Et j'y répondrai en donnant une nouvelle impulsion à notre action , a-t-il assuré lors d'une déclaration radiotélévisée.

Pour plus de solidarité. Pour plus de dynamisme. Pour mieux faire vivre notre pacte républicain , a-t-il précisé.

Après vingt et une tentatives infructueuses, l'Iran a obtenu jeudi l'ouverture de négociations d'adhésion à l'Organisation mondiale du commerce (OMC), les Etats-Unis ayant levé leur opposition au lendemain d'une concession de Téhéran en matière nucléaire.

Les 148 pays membres, réunis en Conseil général au siège de l'OMC à Genève, ont approuvé à l'unanimité l'adhésion de Téhéran, a annoncé l'ambassadeur d'Iran auprès des Nations Unies, Mohamed Reza Alborzi.

La candidature iranienne, qui date de septembre 1996, avait été jusqu'ici repoussée à vingt et une reprises par le Conseil général depuis mai 2001, du fait de l'opposition des Etats-Unis qui ont classé l'Iran dans l'axe du mal avec la Corée du Nord.

La République islamique d'Iran salue cette décision, nous avons toujours pensé que notre droit d'être admis à l'OMC était ignoré sans raison , a déclaré à Téhéran le porte-parole des Affaires étrangères Hamid Reza Assefi.

Les travaux se poursuivent actuellement pour la construction de 11 nouvelles mosquées dans divers districts de Moscou, et quand ces projets seront accomplis, le nombre total des mosquées dans cette ville sera de 15, selon Président du Conseil des Muftis de la Russie.
Cheikh Rakil Muinnudin a dit que l'aide du monde musulman serait d’un grand apport dans l’exécution de ces projets.

Les chaînes de télévision françaises sont en perte de vitesse dans les trois pays du Maghreb (Maroc, Algérie, Tunisie) au profit notamment de chaînes arabes, selon une étude annuelle présentée jeudi par le bureau d'études spécialisé Sigma Conseil.

Il y a dans ces trois pays une préférence accrue pour les programmes venant du Proche et du Moyen-Orient, plus accessibles et plus en phase culturellement , souligne Hassen Zargouni, président de Sigma Conseil, qui évoque par ailleurs un recul de la francophonie dans le Maghreb central et une baisse notoire de la francophilie dans les milieux populaires .

Le taux de pénétration quotidien des chaînes françaises, évalué par l'étude à 29% en juin 2004, est tombé à 25% en 2005 au profit des chaînes locales marocaines, algériennes et tunisiennes (54%) et des chaînes arabes internationales (30%).

Avec des téléviseurs présents dans 83% des foyers et un taux de pénétration de 79,5% par jour en 2005, les chaînes locales rassemblent 33 millions de téléspectateurs, particulièrement nombreux au Maroc (taux de pénétration quotidien: 62%), les chaînes arabes 19 millions, particulièrement nombreux en Tunisie (56%).

Les chaînes françaises attirent 16 millions de téléspectateurs (contre 21 millions en 2004), particulièrement nombreux en Algérie (47%).

Chaque année, la part d'audience des chaînes françaises diminue , souligne Hassen Zargouni. Lorsqu'on zappe (d'une chaîne française à une chaîne locale ou arabe), on ne revient plus .

Les Grecs pourront baptiser leurs sites internet avec des noms en alphabet grec à partir du 4 juillet prochain, a annoncé l'Autorité de régulation grecque des télécommunications (EETT), pour qui cette mesure doit accroître l'utilisation des nouvelles technologies dans le pays.

Les noms des sites grecs n'utilisent actuellement que l'alphabet latin, l'ouverture aux caractères grecs s'étant jusqu'ici heurté à des difficultés techniques et à l'impréparation des sociétés de registre, a précisé l'EETT.

Les usagers devront toutefois jongler entre les deux alphabets puisque le préfixe http://www et le suffixe .gr. resteront en caractères latins.

Cette mesure, dans un pays où la connaissance de l'alphabet latin n'est pas totalement généralisée, doit contribuer à renforcer l'internet grec et donner un nouvel élan à l'utilisation des nouvelles technologies , a indiqué l'EETT.

Avec seulement 20% d'utilisateurs de l'internet, la Grèce est en queue de peloton dans l'Europe élargie, selon une enquête réalisée au 1er trimestre 2004 par Eurostat et publiée le 13 mai.

Les forces de l'ordre ont interpellé dans un hangar du centre de Calais une centaine de squatteurs clandestins candidats au départ en Grande-Bretagne.

D'après la police aux frontières, l'intervention a été rendue indispensable en raison des conditions de vie dans ce hangar. Les forces de l'ordre ont détruit les campements de fortune des clandestins.

Les migrants interpellés ont été dirigés vers des centres de police. En fonction de leur nationalité, ils seront relâchés ou recueillis dans des centres d'accueil.

Le 18 mai, une opération de police avait permis l'interpellation d'une dizaine de migrants sur des parkings du port de Calais.

Le Conseil français du culte musulman (CFCM) a exprimé son indignation après la profanation d'une tombe musulmane, dans la nuit de samedi à dimanche, au cimetière militaire d'Altkirch en Alsace (nord-est de la France). Lorsqu'on sait la part prise par les soldats musulmans dans la libération de l'Alsace-Lorraine (...), on ne peut qu'être sidéré par l'inconscience, la haine et l'islamophobie que manifeste cette nouvelle profanation de la tombe d'un soldat musulman tombé pour la France au seul motif qu'il est musulman , indique un communiqué du CFCM parvenu lundi à MAP-Paris. La stèle de ce soldat musulman qui a donné sa vie pour la libération de la France, a été complètement arrachée et a disparu, précise le communiqué. Le recteur de la mosquée de Paris et président du CFCM, Dalil Boubakeur, a immédiatement dépêché sur place son délégué régional, Kamal Chibout afin de vérifier et constater cet acte odieux et indicible de vandalisme et de mépris , ajoute-t-on de même source.
Pour les besoins de l'enquête, les services de gendarmerie n'ont pas diffusé l'identité de cet ancien combattant et poursuivent activement les investigations afin de retrouver le ou les auteurs de cet acte de profanation.

La Conférence épiscopale nationale du Congo (Cenco) a mis en garde un musicien congolais contre le manque de respect envers le pape Benoît XVI, élu le 19 avril, dans une déclaration transmise mercredi à l'AFP.

Nous sommes désagréablement surpris qu'un musicien, en l'occurrence, Koffi Olomide, s'est permis de se désigner par le nom de Sa Sainteté le Pape Benoît XVI , déplore le texte signé par le président de la Cenco, Mgr Laurent Monsengwo Pasinya.

La plus haute instance de l'église catholique en République démocratique du Congo (RDC) condamne avec force ce manque de respect à l'autorité suprême de l'Eglise catholique , soulignant que cela n'était pas conforme à la culture et aux moeurs africaines .

Une des vedettes de la musique congolaise, Koffi Olomide, s'attribue chaque année, généralement à la veille de la sortie de ses tubes, des sobriquets tels que Rambo , Mopao Mokonzi (qui veut dire patron), héros national . Il s'est fait appeler Benoît XVI depuis l'élection de ce dernier à la tête de l'église catholique.

Koffi est actuellement en tournée en France.

Le secrétaire general du Hezbollah, cheikh Hassan Nasrallah, a affirmé mercredi que sa formation était en possession de plus de 12.000 fusées , permettant à ses combattants de tenir sous leur feu toute la région nord d'Israël.

D'aucuns estiment que nous avons quelque 12.000 fusées de type Katioucha ou autres, je vous le dis, nous avons plus de 12.000 , a déclaré cheikh Nasrallah lors d'un discours prononcé à Bint-Jbeil, ville chiite à 3 km de la frontière avec Israël, devant plusieurs dizaines de milliers de personnes rassemblées à l'occasion du cinquième anniversaire du retrait des troupes israéliennes après 22 ans d'occupation.

Les Katiouchas sont des roquettes sol-sol d'une portée d'une dizaine de kilomètres.

La valeur de ces fusées qui sont entre nos mains réside dans le fait que les sionistes ignorent leur nombre et leur emplacement. Ils combattent une force cachée qui peut les surprendre à n'importe quel moment , a-t-il ajouté.

Tout le nord de la Palestine occupée avec ses colonies de peuplement, ses aéroports, ses champs et ses fermes, est sous le feu des combattants de la Résistance islamique , la branche armée du Hezbollah, dont les combattants sont déployés à la frontière israélo-libanaise depuis le retrait israélien.

Cheikh Nasrallah, qui critiquait une nouvelle fois la résolution 1559 adoptée en septembre 2004 par le Conseil de sécurité de l'Onu, et exigeant notamment le démantèlement de toutes les milices au Liban, a répété que, à ses yeux, celle-ci servait l'intérêt d'Israël.

Nous ne voulons pas entraîner la région dans une guerre régionale, nous voulons protéger notre pays et nous conserverons nos armes , a-t-il assuré.

Le Conseil fédéral (gouvernement) suisse a approuvé mercredi une ordonnance ad hoc instituant des sanctions contre le Soudan à cause du conflit soutenu au Darfour.

Selon l'ordonnance approuvée, le Soudan ne pourra plus importer de matériel militaire d'origine suisse à partir du 26 mai 2005. Les sanctions comprennent également des mesures financières et des restrictions de voyage.

Le gouvernement suisse met ainsi en oeuvre les résolutions du Conseil de sécurité de l'ONU, adoptées respectivement en juillet 2004 et mars 2005 à la suite du conflit au Darfour.

Quatre ans après les attentats du 11 septembre 2001 contre New York et Washington, les droits de l'homme régressent à travers le monde et les Etats-Unis en sont les premiers responsables, affirme Amnesty International dans son rapport annuel publié mercredi.

Les gouvernements trahissent leurs promesses en matière de droits humains , a déclaré Irene Khan, la secrétaire générale de l'organisation, à l'occasion de la publication du rapport.

On est en train de mettre en place une nouvelle politique, qui utilise la rhétorique de la liberté et de la justice pour faire régner la peur et l'insécurité , a-t-elle ajouté dans un communiqué.

Certains cherchent par exemple, avec un parfait cynisme, à imposer une nouvelle définition, édulcorée, de la torture.

Citant notamment les sévices infligés à des détenus par des soldats américains dans la prison irakienne d'Abou Ghraïb, l'ONG pointe du doigt, dans l'avant-propos du rapport, la responsabilité des Etats-Unis.

GUANTANAMO EST LE GOULAG DE NOTRE EPOQUE

Hyperpuissance politique, militaire et économique sans égale, les Etats-Unis servent de modèle à tous les gouvernements du monde , écrit Khan dans cette préface.

Mahmoud Abbas a réclamé un engagement américain clair en faveur d'un Etat palestinien, en entamant sa première visite à Washington depuis son élection en janvier à la tête de l'Autorité palestinienne.

Nous voulons des Etats-Unis, comme nous l'avons répété à plusieurs reprises, une position politique claire pour l'application de la Feuille de route ainsi qu'un soutien économique , a déclaré M. Abbas à des journalistes dans la nuit de mardi à mercredi, peu après son arrivée à Washington.

Nous espérons pouvoir obtenir cela , a ajouté le président de l'autorité palestinienne, qui enchaînait les rencontres avec les parlementaires américains les plus influents mercredi, avant d'être reçu jeudi à la Maison Blanche par le président américain George W. Bush.

La Feuille de route est un plan de paix international qui prévoit la création d'un Etat palestinien indépendant en Cisjordanie et dans la bande de Gaza, en principe en 2005.

Ce plan, que Washington parraine avec l'Union européenne, la Russie et l'Onu, est resté lettre morte depuis son lancement à l'été 2003.

Plusieurs prisonniers de Guantanamo se sont plaints de manière repétée de l'attitude irrespectueuse de leurs gardiens envers le Coran, l'un d'entre eux ajoutant que le livre sacré de l'Islam avait été jeté dans les toilettes, selon des documents dévoilés par l'ACLU mercredi.

Ces documents, obtenus et rendus publics par l'American Civil Liberties Union (ACLU), principale organisation américaine de défense des droits civiques et qui ont été transmis à la presse, rassemblent un résumé d'entretiens menés entre des détenus et des agents du FBI entre 2002 et 2003.

Ils montrent que le traitement du Coran était un sujet de contentieux entre les détenus et leurs gardiens, conduisant certains des prisonniers à mener une grève de la faim ou à menacer de suicide en masse.

La plupart des plaintes soulignent qu'en matière de punition les gardiens leur retiraient l'usage du Coran. Tous n'ont pas vu de leurs yeux le Coran profané, mais certains ont indiqué que le livre sacré avait été jeté par les gardiens, l'un d'eux affirmant l'avoir vu jeté dans les toilettes.

Dans un résumé d'entretiens datant du 1er août 2002, un détenu raconte à un enquêteur du FBI n'avoir personnellement rien contre les Etats-Unis mais avoir été maltraité par ses gardiens. Leur comportement est irrespectueux. Il y a environ 5 mois les gardiens ont battu des détenus. Ils ont jeté dans les toilettes le Coran. Les gardiens dansent autour des détenus quand ils essaient de prier relatent les documents.

Dans une autre interview datant du 6 mars 2004, un détenu accuse la police militaire d'avoir maltraité les détenus en les poussant, en leur jetant les poubelles parfois pleine de détritus dans leurs cellules et d'être irrespectueux vis-à-vis du Coran .

Il ajoute que dans la culture musulmane les gens ne doivent pas s'habiller, prendre leur douche ou utiliser les toilettes devant d'autres. Cependant ils étaient obligés de le faire .

Ces documents de l'ACLU sont une longue litanie de sévices infligés aux prisonniers comme des provocations sexuelles, des agressions ...

L'Institut International de la Presse (IPI) a conclu mardi son Congrès annuel à Nairobi en dénonçant un recul de la liberté de la presse en Afrique, tout particulièrement au Zimbabwe, en Gambie, en Sierra Leone et en Ethiopie.

L'IPI a également demandé au gouvernement du Népal de restaurer la liberté de la presse et critiqué les pays qui, comme les Etats-Unis, veulent forcer les journalistes a révéler leurs sources, dans une série de résolutions adoptées en Assemblée générale après trois jours de débats.

Réunis dans la capitale kényane, quelque 350 professionnels des media de 50 pays ont entendu le Président Paul Kagame du Rwanda demander à la presse internationale de ne pas donner des nouvelles constamment négatives du continent africain, mais d'aborder également les développements positifs en Afrique.

Les débats se sont toutefois concentrés sur la situation de plus en plus difficile de la presse africaine, de nombreux journalistes venant témoigner des obstacles auxquels ils sont confrontés dans leurs pays respectifs.

L'IPI a exprimé sa profonde inquiétude de constater que la liberté de la presse est en recul en Afrique et a appelé les pays africains à cesser de menacer les journalistes et à abroger les lois qui retreignent l'activité des media .

Le Zimbabwe, jugé extrême dans sa conduite anti-media , a été particulièrement épinglé à l'occasion notamment de la remise par l'IPI de son prix annuel Pionnier des média libres à la radio zimbabwéenne en exil SW Radio Africa, basée à Londres.

Le sommet de l'Union maghrébine a été reporté à une date non précisée en raison de la résurgence d'une dispute entre le Maroc et l'Algérie sur le Sahara occidental, a déclaré mardi le ministre mauritanien des Affaires étrangères Mohamed Vall Ould Bellal à la chaîne de télévision al-Jazira.

Le premier sommet maghrébin depuis 1994, initialement prévu pour les 25 et 26 mai, a été reporté en raison de la décision prise à la dernière minute par le roi du Maroc Mohammed VI de ne pas participer à la rencontre, apparemment en opposition au soutien renouvelé de l'Algérie au mouvement Polisario, en lutte pour l'indépendance du Sahara occiental.

La Libye, qui préside actuellement l'Union maghrébine, publiera prochainement un communiqué donnant l'explication de ce report, a affirmé le ministre mauritanien des Affaires étrangères.

Le Mouvement de la résistance islamique (Hamas) a démenti mardi les informations parues dans la presse selon lesquelles il aurait eu des contacts avec Washington et Londres.

Dans un communiqué de presse, le Hamas a affirmé qu'il n'avait reçu aucune lettre de l'administration américaine ou du gouvernement britannique exprimant la volonté d'établir un dialogue avec le Hamas, et qu'il n'avait participé à aucune réunion avec des responsables américains ou britanniques auparavant.

Cependant, Musheer al Masri, porte-parole du Hamas à Gaza, a fait savoir sur une radio locale que son mouvement était favorable au dialogue avec toutes les parties si cela correspondait aux aspirations et aux intérêts du peuple palestinien.

La cour d'appel de Tunis a reporté au 30 mai le prononcé du jugement dans l'affaire de l'avocat Faouzi Ben Mrad condamné début mai à quatre mois de prison ferme pour outrage à magistrat , a-t-on appris mardi auprès du bâtonnier Abdessattar Ben Moussa.

Lors de l'audience lundi, le président de la cour a rejeté une demande de libération du prévenu présentée par la défense.

Me Ben Mrad avait été condamné séance tenante alors qu'il plaidait dans une affaire ordinaire à Grombalia, à 45km de Tunis, suite à une altercation avec le président du tribunal.

Ses avocats avaient interjeté appel pour réclamer un non-lieu en faveur de leur confrère en invoquant la nullité de la procédure qu'il considèrent irrégulière .

Selon le bâtonnier, la citation à comparaître devait émaner du procureur général de Nabeul, chef-lieu de la région, territorialement compétent et non pas du procureur de la République de Grombalia.

Illustration des rapports tendus entre le pouvoir et le barreau, la condamnation de Me Ben Mrad était intervenue au lendemain d'une sévère mise en garde du conseil supérieur de la magistrature accusant les avocats de porter atteinte aux devoirs de la profession et à la déontologie du métier .

Cette prise de position suivait le procès mouvementé d'un autre avocat, Me Mohamed Abou, qui a été condamné à 3 ans et demi de prison ferme dans deux affaires distinctes. La première a été intentée à son encontre à la suite de deux articles particulièrement critique à l'endroit du pouvoir, l'un pour l'invitation adressée a Ariel Sharon à participer au sommet mondial sur la société de l'information (SMSI) prévu à Tunis en novembre prochain à Tunis et l'autre comparant les prisons tunisiennes à celle d'Abou Ghraïb en Irak.

La deuxième affaire était motivée par une plainte déposée par une de ses consoeurs qui l'accusait de l'avoir agressée lors d'une réunion d'avocats.