Jacques Chirac a conclu jeudi sa visite officielle au Niger, première étape d'un voyage en terre sahélienne qui le conduira vendredi au Mali, en apportant son soutien à la jeune démocratie nigérienne.

Un sénateur démocrate influent a critiqué l'Union européenne (UE) pour ne pas avoir condamné les récents propos antisémites du Premier ministre de Malaisie, Mohamad Mahathir. Il avait affirmé que «les juifs dirigent le monde».

«Une fois encore l'UE avait une chance de montrer son véritable courage moral», a lancé le sénateur Joseph Biden, démocrate du Delware et numéro deux de la Commission des affaires étrangères. «Comment l'Union européenne est-elle restée silencieuse après ces propos répugnants, particulièrement au regard du lourd passé antisémite de l'Europe», s'est-il insurgé.

Un drapeau portant une étoile à cinq branches, ressemblant au sigle des Brigades Rouges, a mis la police de l'aéroport de Rome en émoi mercredi, déclenchant une procédure d'enquête avant de constater qu'il s'agissait de l'emblême national marocain.

Le drapeau, de confection artisanale, a été découvert dans l'après-midi au sommet d'un aérogare lors d'une inspection menée dans le cadre des contrôles anti-terroristes renforcés à l'aéroport international de Rome Fiumicino.

A la vue de l'étoile sur la bannière de couleur rouge, la patrouille de carabiniers et de policiers en service a donné l'alerte.

- Le gouvernement grec a annoncé jeudi qu'il allait accorder plus de droits en matière d'éducation et de religion à la minorité musulmane de Thrace occidentale (nord-ouest), à l'origine de tensions fréquentes entre la Grèce et la Turquie.

Dans les prochaines semaines, le conseil des ministres examinera un projet qui permettra aux responsables de la gestion du patrimoine des mosquées, jusqu'ici désignés par le gouvernement, d'être désormais élus, a annoncé un porte-parole du gouvernement, Télémaque Hytiris à l'issue d'une réunion du conseil sur ce sujet.

Le gouvernement envisage également d'instaurer la langue turque comme deuxième langue dans l'ensemble des écoles primaires et les collèges de la minorité ainsi que d'accroître le quota de musulmans grecs dans les universités du pays.

Le Parti socialiste français s'oppose à la présence de Tariq Ramadan au Forum social européen le mois prochain près de Paris. Le PS accuse l'intellectuel musulman genevois de s'inscrire «dans la tradition classique de l'extrême droite».

Pour le PS, le professeur genevois «ne peut pas être» du mouvement altermondialiste. Tariq Ramadan a mis en cause «des intellectuels juifs français», accusés notamment de défendre Israël par réflexe communautaire, dans une tribune sur le forum de discussion du Forum social européen (FSE), qui doit se tenir du 12 au 15 novembre en région parisienne.

Le journaliste d'Al-Jazeera, Tayseer Alouni, a été libéré jeudi 23 octobre 2003, après quarante-cinq jours de détention dans une prison espagnole. Le juge de l'Audience nationale, Guillermo Ruiz Polanco, lui a accordé une mise en liberté sous caution au vu de son état de santé. Baltazar Garzón l'avait accusé d'être membre d'Al Qaïda, sur la foi d'informations transmises par des services de renseignement israélien et états-unien.

L'avocate Gisèle Halimi, présidente de Choisir-La cause des femmes , a jugé jeudi dans une tribune du Monde qu'en matière de port du voile islamique, la loi peut pacifier, réunifier, intégrer et faute de définitions précises, interdire tous les signes religieux à l'école .

Les autorités nord-coréennes pratiquent des avortements forcés sur les femmes rentrant en Corée du Nord après avoir été expulsées de Chine, ainsi que des infanticides, accuse un rapport d'une organisation de défense des droits de l'Homme publié mercredi à Washington.

Les autorités des camps où sont détenus des Nord-Coréens expulsés de Chine justifient ces avortements et infanticides par la nécessité d'empêcher la naissance de bébés qui pourraient avoir un père chinois, ont raconté des témoins au Comité américain pour les droits de l'Homme en Corée du Nord.

Le correspondant de Radio France Internationale (RFI) à Abidjan a été tué par balle par un policier à proximité du siège de la police national, selon la mission française. Le président Laurent Gbagbo a ordonné l'ouverture d'une enquête.

Le correspondant de RFI à Abidjan se trouvait près de la Direction de la police nationale à Abidjan. Il y attendait la sortie de onze militants de l'opposition qui venaient d'être remis en liberté par la police après plusieurs jours de garde à vue et qu'il souhaitait interviewer.

Cinq des huit policiers suspendus à la suite d'un reportage de la BBC sur le racisme au sein des forces de l'ordre britanniques ont démissionné, a annoncé mercredi la police.

Rob Pulling, l'un des policiers filmés à leur insu dans un documentaire de la télévision publique diffusé mardi soir, a démissionné de la police du nord du Pays de Galles. L'un de ses chefs avait reconnu avoir eu la nausée en regardant cette émission d'une heure, fruit de plusieurs mois d'enquête journalistique.

Mercredi après-midi, trois autres policiers de la région de Manchester (nord de l'Angleterre) et l'un travaillant dans le comté de Cheshire (nord), ont annoncé leur démission.

Le sultan Qabous d’Oman a promis hier de promouvoir l’ouverture politique dans son pays et plaidé pour un État palestinien comme moyen pour régler la crise du Proche-Orient, devant le Conseil consultatif de son pays. Dans un discours, à l’ouverture de la session de ce conseil élu le 4 octobre, le souverain omanais s’est dit déterminé à développer le processus démocratique « de manière à servir les intérêts de la nation et répondre aux attentes des citoyens ».

Les trois éditions françaises du quotidien gratuit Metro, à Paris, Lyon et Marseille, ont accusé une perte d'exploitation de 2,1 millions de dollars (1,8 M EUR) au 3e trimestre 2003, a indiqué leur éditeur, le groupe suédois Metro International.

L'Assemblée générale de l'ONU a approuvé une résolution exigeant d'Israël l'arrêt de la construction de la «barrière de sécurité». Les Etats-Unis s'y sont opposés. Le mur qui sépare Israël de la Cisjordanie empiète sur les territoires palestiniens.

Le vote a été acquis par 144 voix pour, 12 abstentions et quatre voix contre. Ce texte exige qu'Israël «cesse et défasse la construction du mur édifié dans les territoires palestiniens occupés, qui dévie de la ligne d'armistice de 1949».

Le quotidien israélien Maariv continuait hier d’accuser le président français, Jacques Chirac, d’avoir empêché l’Union européenne d’adopter une déclaration commune condamnant les propos du Premier ministre malaisien, Mahathir Mohammed, dénoncés comme antisémites. « L’antisémitisme est une terrible maladie mondiale, et une vieille maladie française. Toute personne civilisée doit la combattre le plus vite possible et avec la dernière énergie, partout où elle relève sa tête affreuse », a écrit le rédacteur en chef du journal, Amnon Dankner. « Celui qui se tait est un collaborateur, celui qui empêche sa condamnation (de l’antisémitisme) est un collaborateur », ajoute-t-il.

Des personnalités musulmanes réunies en table ronde ce mercredi à Moscou ont attaqué les tendances islamophobes des médias russes.
Ces responsables religieux, intellectuels et journalistes, russes en majorité, se sont dits scandalisés par les propos incitant à la haine religieuse à l'égard de l'islam dont ils constatent une recrudescence depuis quelques années dans la presse écrite et l'audiovisuel de Russie.

Cette attitude inadmissible à l'égard des musulmans est fondée d'après eux sur l'ignorance de nombreux journalistes des réalités de l'islam, qui est la deuxième religion de Russie avec 20 millions de fidèles.

La célèbre série télévisée Sesame Street va être diffusée prochainement sur des chaînes israélienne, palestinienne et jordanienne dans le but d’aider les enfants de la région à mieux se connaître, ont annoncé hier à Bruxelles les promoteurs de ce projet soutenu par l’UE. Trois séries parallèles de 26 épisodes ont été coproduites par des Palestiniens, des Israéliens et des Jordaniens avec l’aide de psychologues spécialistes de l’enfance et de conseillers éducatifs. L’émission, qui associe marionnettes (Noah et Brosh en Israël, Kareem et Haneen en Palestine, Juljul et Tonton en Jordanie) et personnes réelles, s’adresse aux enfants de 4 à 7 ans dans le but de « compenser les images négatives des journaux télévisés », a expliqué Gary E. Knell, directeur de la société à but non lucratif Sesame Workshop à l’origine du programme.

L'homme ayant vandalisé une soixantaine de tombes à coups de batte de base-ball dans le carré musulman du cimetière de Thiais (Val-de-Marne) a été interpellé mardi, a-t-on appris de source policière.
L'individu habite en face de ce vaste cimetière géré par la Ville de Paris. Il ne semble pas jouir de toutes ses facultés mentales, a-t-on ajouté de même source.

Yasser Arafat a appelé la communauté internationale à arrêter «la folie militaire» d'Israël. Le leader palestinien s'exprimait au lendemain d'une série de raids israéliens qui ont fait dix morts dans la bande de Gaza.

«J'appelle la communauté internationale, l'ONU et le quartette à agir promptement pour arrêter cette folie militaire à travers laquelle ils (les Israéliens) cherchent à détruire notre terre sainte et notre peuple», a déclaré Arafat à un petit groupe de journalistes à Ramallah en Cisjordanie.

La députée UMP Christine Boutin a affirmé mardi que l'on pouvait accepter le port du voile dans l'enceinte de l'école publique comme sur le lieu du travail , estimant personnellement que ce serait un échec de faire une loi sur le port du voile .
Pour Mme Boutin, qui s'exprimait dans les couloirs de l'Assemblée, la laïcité à la française, c'est d'accepter toutes les croyances et toutes les religions . Nous ne devons pas avoir peur du voile, de la kippa et de la croix , a-t-elle jugé.

Les professeurs du lycée Jean-Jaurès de Montreuil (Seine-Saint-Denis) ont cessé le travail mardi après-midi pour soutenir une de leur collègue, convoquée à l'Inspection académique le même jour car elle refuse depuis le début de l'année scolaire d'admettre une élève avec foulard sur la tête en cours, a-t-on appris auprès de cette enseignante.
L'enseignante d'histoire-géographie a été convoquée pour un rappel des textes en vigueur, en lui demandant d'accepter l'élève en cours. Il ne s'agissait en aucun cas de la sanctionner , a-t-on expliqué à l'Inspection académique de Seine-Saint-Denis.

Une vingtaine de professeurs étaient venus soutenir leur collègue mardi soir à l'Inspection académique à Bobigny, a constaté un journaliste de l'AFP.