L'imam d'Al-Azhar, la plus haute autorité de l'islam sunnite, Cheikh Mohamed Sayed Tantaoui et le Patriarche copte orthodoxe Chenouda III ont affirmé jeudi que ceux qui aiment Arafat doivent poursuivre son rêve d'instaurer un Etat palestinien .

Les deux dignitaires religieux ont fait cette déclaration côte à côte jeudi soir à la télévision d'Etat égyptienne.

Arafat, vivant, a toujours défendu la cause palestinienne avec courage et fidélité, il a subi des difficultés mais les a surmontées. Ses frères doivent suivre ses principes honnêtes jusqu'à ce qu'un Etat palestinien libre, national et glorieux soit instauré , a affirmé cheikh Tantaoui.

Nous présentons nos condoléances non seulement au peuple palestinien mais également à tous les Arabes et au Moyen-Orient pour la perte de cet homme qui a défendu avec acharnement la cause de sa patrie , a déclaré pour sa part Chenouda III.

Ils sont jumeaux et Palestiniens, ils sont nés jeudi à Gaza et ils se prénomment l'un Yasser, l'autre Arafat.

Lorsque Safra Hassan, enceinte pour la troisième fois, a eu ses contractions jeudi matin, elle a dit à son mari Rafik qu'elle voulait prénommer son enfant Yasser, en hommage au leader palestinien décédé quelques heures auparavant dans un hôpital proche de Paris.

Ce n'est qu'une fois dans la salle d'accouchement de l'hôpital Chifa de la ville de Gaza que Safra a découvert qu'elle attendait des jumeaux.

J'ai regardé mon mari et j'ai dit, nous les appellerons Yasser et Arafat , a-t-elle raconté à l'Associated Press. Je suis si fière que le nom de Yasser Arafat soit dans ma maison tous les jours, tout comme le nom de Yasser Arafat sera dans chaque maison palestinienne pour toujours.

Les deux garçons, qui pèsent chacun un peu plus de deux kilos, se portent bien, selon les médecins. Les Hassan ont déjà deux enfants, une fille de sept ans et un garçon de cinq ans.

Le secrétaire général du Hezbollah, Cheikh Hassan Nasrallah a affirmé vendredi que son organisation disposait de plusieurs drones armés d'explosifs pouvant frapper en profondeur des cibles israéliennes et riposter aux agressions aériennes israéliennes contre le Liban.

Je confirme ce que le chef d'état major israélien a dit, Mirsad (le nom du drone) peut transporter de 40 à 50 kg d'explosifs , a-t-il dit à Baalbeck, le fief du Hezbollah, devant un rassemblement marquant la Journée d'Al Qods .

Pour le moment nous avons utilisé les capacités de nos appareils pour surveiller le territoire israélien et pour riposter aux violations israéliennes de l'espace aérien libanais, mais en cas d'agression de la part de l'armée de l'air, nous utiliserons toutes les capacités (de cet appareil) pour riposter , a-t-il dit devant une foule de 10.000 personnes.

Nous n'avons pas la capacité d'atteindre seulement Nahariya (nord d'Israël), mais beaucoup plus en profondeur. Nous avons les capacités d'atteindre des centrales électriques, des centres de distribution d'eau et des bases militaires , a-t-il dit.

Le ministre de l'Education nationale François Fillon a déclaré mardi que la loi sur les signes religieux à l'école ne devait pas s'appliquer aux adultes qui ne font pas partie de la communauté éducative , tels que les parents d'élèves et les aumôniers.

J'ai demandé, et le Premier ministre a insisté sur ce point, que cette loi soit respectée mais qu'on n'aille pas au-delà de la loi et que dans les établissements on ne cherche pas à faire appliquer la loi à des gens à qui elle ne s'applique pas , a-t-il dit à l'issue d'une réunion avec les recteurs d'académie, présidée par Jean-Pierre Raffarin, à Matignon.

Je pense aux parents d'élèves, aux aumôniers, à tous ces adultes qui ne font pas partie de la communauté éducative et qui ne sont pas concernés par ce texte , a indiqué le ministre de l'Education.

Le portail internet MSN de Microsoft lance officiellement jeudi son propre moteur de recherche destiné à concurrencer Google et Yahoo!, dont il utilisait jusqu'alors la technologie.

La nouvelle application MSN Search, dans un premier temps disponible sous forme expérimentale, est présentée comme l'aboutissement d'un travail de deux ans pour que Microsoft rattrape son retard sur les deux piliers du secteur de la recherche.

Cette version expérimentale, a précisé Microsoft dans un communiqué, est disponible à partir de jeudi (http://beta.search.msn.com) en onze langues et dans environ 25 pays dont les Etats-Unis, le Canada, le Japon mais aussi le Royaume-Uni, l'Allemagne, la France et la Belgique.

La sortie de notre version bêta est un pas énorme pour parvenir à fournir aux consommateurs l'information qu'ils recherchent en ligne, plus rapidement , a indiqué Yusuf Mehdi, dirigeant de la division MSN du numéro un mondial des logiciels.

Pour offrir aux internautes les résultats de recherche les plus pertinents, Microsoft assure qu'il balayera plus de cinq milliards de pages web, soit environ un milliard de plus que Google.

Un membre du groupe parisien de rap La Rumeur comparaîtra vendredi devant le tribunal correctionnel de Paris, sur plainte du ministère de l'Intérieur, pour avoir dénoncé dans un article de presse l'attitude de la police, coupable, selon lui, de plusieurs assassinats.

La plainte déposée durant l'été 2002 concerne trois passages d'un article d'un magazine publié à l'occasion de la sortie d'un album du groupe en avril

Dans cet article, l'un des rappeurs, Hamé, écrit notamment: Les rapports du ministère de l'Intérieur ne feront jamais état des centaines de nos frères abattus par les forces de police sans qu'aucun des assassins n'ait été inquiété .

Le procès doit se dérouler vendredi à partir de 13H30, devant la 17ème chambre du tribunal correctionnel.

Le président du Conseil français du culte musulman (CFCM) Dalil Boubakeur a assuré mercredi que le ministre de l'Intérieur Dominique de Villepin était en accord plein et total avec lui, alors que l'institution est en proie à une crise interne.

Note accord est plein et total sur l'organisation de l'islam modéré de France dont le CFCM serait l'instrument privilégié , a déclaré à l'AFP le recteur de la Grande mosquée de Paris, Dalil Boubakeur au sortir d'une réunion avec le ministre place Beauvau.

Les deux hommes se sont accordés pour rappeler leur objectif commun de poursuivre la mise en place d'un islam de France modéré dont le CFCM est l'instrument privilégié , a de son côté indiqué le ministère.

Les délégués de la Grande Mosquée de Paris au CFCM ont décidé mardi de ne pas participer aux prochaines élections du Conseil s'il n'y avait pas de changement dans les critères de désignation des délégués qu'ils jugent trop défavorables à leur endroit.

Une école publique londonienne a décidé d'interdire le jilbab, une longue robe traditionnelle portée par certaines jeunes filles musulmanes pour marquer leur foi, provoquant l'ire des organisations musulmanes qui considèrent cette décision injustifiée.

La Central Foundation School, dans le quartier de Tower Hamlets (est de Londres), à forte majorité bangladeshie, a en effet envoyé aux parents d'élèves une lettre rappelant que le port du jilbab était interdit dans son enceinte.

Cela a été perçu comme malvenu car nous sommes en ce moment en plein (mois de) ramadan , a expliqué à l'AFP Cathy Louis, du conseil municipal de Tower Hamlets.

Mais selon elle, la direction de l'école n'a fait que rappeler les règles qu'elle souhaitait voir appliquées en matière d'uniforme scolaire. Or, celles-ci, basées sur des recommandations établies après consultation des groupes religieux locaux, ne tolèrent pas le port du jilbab pour des raisons de santé et de sécurité, a-t-elle souligné.

Le président de l'Autorité palestinienne Yasser Arafat est décédé durant la nuit. Les funérailles du raïs auront lieu vendredi au Caire et il sera inhumé le même jour à Ramallah, en Cisjordanie.

Son décès a été annoncé par le secrétaire de la Présidence palestinienne Tayeb Abdelrahim. La direction palestinienne annonce avec regret au peuple palestinien, à la nation arabe, à toute l'humanité, le décès du guide, du leader, du fils de Palestine, de son symbole , a déclaré M. Abdelrahim.

Celui qui a bâti son nationalisme et le héros de sa bataille pour la liberté et l'indépendance, notre président, notre leader, le porte-drapeau de notre nouvel avenir, notre frère Yasser Arafat est mort ce matin à 04h30 (03h30 à Paris) , a-t-il ajouté.

Les funérailles de Yasser Arafat auront lieu vendredi au Caire et il sera inhumé le même jour à Ramallah, en Cisjordanie, a annoncé jeudi le secrétaire de la Présidence palestinienne Tayeb Abdelrahim.

Le corps sera emmené au Caire aujourd'hui (jeudi). Les funérailles auront lieu au Caire et l'enterrement aura lieu à Ramallah vendredi , a indiqué M. Abdelarhim, peu après l'annonce officielle du décès du dirigeant palestinien à l'âge de 75 ans dans un hôpital parisien.

Le mensuel Lyon Mag, condamné pour diffamation envers l'universitaire genevois musulman Tariq Ramadan, a annoncé mercredi dans un communiqué son intention de saisir la Cour européenne des droits de l'homme (CEDH).

La Cour de cassation a rejeté le pourvoi formé par le journal contre sa condamnation par la cour d'appel de Lyon pour diffamation envers Tariq Ramadan, rendant définitive cette dernière.

Lyon Mag a décidé de porter l'affaire qui l'oppose à Tariq Ramadan devant la Cour européenne des droits de l'homme, après avoir appris que la Cour de cassation a confirmé aujourd'hui la décision de la cour d'appel de Lyon de condamner Lyon Mag pour diffamation , déclare le journal.

Cette saisine se fera dès réception de l'arrêt de la Cour de cassation, a précisé Thomas Nardone, rédacteur en chef de Lyon Mag.

Le ministre de l'Education nationale François Fillon a annoncé mercredi dans un communiqué avoir envoyé à tous les proviseurs de lycée un DVD d'extraits du film Shoah de Claude Lanzmann avec un livret pédagogique destiné aux professeurs.

Le ministre avait annoncé cet envoi le 14 septembre, à l'issue d'un débat au lycée Sophie Germain (Paris IVe) en présence du réalisateur, et il avait déclaré que les 5.500 proviseurs le recevraient immédiatement.

Dans une lettre d'accompagnement, le ministre insiste pour que cet outil pédagogique soit utilisé comme source de réflexion pour les élèves et il déclare que la lutte contre le racisme et l'antisémitisme, comme le devoir de mémoire, sont au coeur de l'action quotidienne de l'école de la République .

Le DVD, conçu spécialement pour les lycéens, comprend six extraits sélectionnés par Claude Lanzmann, soit trois heures de film. Le livret pédagogique compte cent pages.

L'ancien Premier ministre palestinien Mahmoud Abbas a été élu chef de l'Organisation de libération de la Palestine jeudi peu après la mort de Yasser Arafat, a annoncé un responsable.

Abbas était jusqu'à présent secrétaire général de l'OLP et, à ce titre, numéro deux du mouvement.

Un responsable palestinien a par ailleurs déclaré que Farouk Kaddoumi, dirigeant ayant rejeté les accords de paix avec les Israéliens, avait été désigné chef du Fatah, principal mouvement palestinien, après le décès de Yasser Arafat.

Les réactions affluent du monde entier après l'annonce de la mort de Yasser Arafat. Le président américain George W. Bush a exprimé ses condoléances aux Palestiniens. Selon lui, la mort du raïs représente un moment significatif dans leur histoire.

Pour le peuple palestinien, nous espérons que l'avenir apportera la paix et la concrétisation de leurs aspirations à une Palestine indépendante, démocratique, qui soit en paix avec ses voisins , a déclaré le président américain dans un communiqué de la Maison Blanche.

L'ancien président américain Bill Clinton a pour sa part présenté ses condoléances aux Palestiniens qui pleurent le décès de l'homme qui symbolisa leurs espoirs et leurs aspirations pendant si longtemps .

Le secrétaire général de l'ONU Kofi Annan s'est dit profondément ému d'apprendre le décès de Yasser Arafat . Le président de l'Autorité parlestinienne est l'un des rares dirigeants que les gens pouvaient reconnaître immédiatement dans le monde entier .

Jean-Pierre Raffarin a déclaré mardi soir qu'il n'était pas favorable à une révision de la loi de 1905 de séparation des églises et de l'Etat, alors que son ministre de l'Economie Nicolas Sarkozy vient d'en évoquer l'éventualité.

Toucher à la loi de 1905, c'est déséquilibrer l'organisation de la laïcité en France , a souligné le Premier ministre lors des débats HEC organisés à Jouy-en-Josas.

Cette loi de séparation des églises et de l'Etat constitue un point d'équilibre majeur et y toucher présenterait un certain nombre de difficultés .

Compte tenu, a-t-il argumenté, de la proportion de Français musulmans aujourd'hui, on a un problème de financement des mosquées .

Il faut pouvoir s'adapter , a-t-il dit. En 1905, on avait un paysage religieux qui n'a rien à voir avec ce qu'il est actuellement. Il faut s'adapter avec des dispositifs qui peuvent être liés à la décentralisation .

Il faut , a insisté M. Raffarin, traiter le problème mais pas remettre en cause les valeurs même de la laïcité. Je ne suis pas favorable à ce que l'on ouvre ce chantier là .

La Cour de cassation belge a confirmé mardi la condamnation infligée au Vlaams Blok, un parti d'extrême droite flamand, pour incitation à la haine raciale.

Ce jugement signifie que ce parti ne recevra plus les subventions du gouvernement octroyés aux partis politiques, et qu'il devra être dissous parce qu'il est désormais légalement considéré comme une organisation raciste. La décision de la Cour de cassation est définitive et ne peut pas faire l'objet d'un appel en Belgique.

Le président du parti flamand, Frank Vanhecke, souhaite toutefois faire appel devant la Cour européenne des droits de l'homme à Strasbourg, en France. Cela confirme que l'Etat belge ne respecte pas les droits démocratiques , a affirmé M. Vanhecke. Nous sommes choqués par ce qui s'est passé aujourd'hui .

A Paris, dans un communiqué, le Front national a assuré les dirigeants et les parlementaires du Vlaams Blok de son soutien fraternel , dénonçant l'incroyable persécution judiciaire dont fait l'objet ce parti.

La ligue des Etats Arabes prépare la tenue du 12-14 décembre d’une conférence internationale dont le thème serait Le dialogue arabo-européen: Image de l'Islam dans des manuels scolaires d'Histoire .

Participeront dans l'organisation de cette conférence des institutions comme l'Union Européenne (EU), et l’organisation arabe pour l’éducation, les sciences et la culture (ALESCO).

Le directeur du département du Dialogue à la Ligue des Etats Arabes a indiqué à la presse que l'objectif de la conférence est de corriger les nombreuses erreurs relatives à l'image de l'Islam dans des manuels d'Histoire dans plusieurs pays européens.

Participeront à cette conférence des responsables de plusieurs universités et des experts de divers pays arabes, en plus des inspecteurs de programme d'études d'un certain nombre de pays européens, des représentants de l'UNESCO et d'autre corps concernés.

Parmi les sujets de discussion lors de la conférence figurent le concept de Jihad, la place de la femme conformément à l’islam et la charia, et l'image du prophète Muhammad (SAWS).

Le proviseur d'un lycée niçois a adressé lundi un courrier aux parents d'élèves stipulant que toute absence non sérieusement justifiée de lycéens pour la fin du Ramadan entraînerait leur exclusion, a-t-on appris mardi de sources concordantes.

Je rappelle que pour la fin du Ramadan vendredi les élèves ne sont pas autorisés à s'absenter. Le calendrier scolaire est défini sur le plan national et aucune dérogation ne sera acceptée , écrit Vincent Padellini, proviseur du lycée d'enseignement professionnel Les Palmiers, dans un texte dont l'AFP a obtenu copie.

En cas d'absence non sérieusement justifiée, l'élève se verra exclu du lycée et un entretien avec le responsable légal sera indispensable. Une éventuelle réintégration en cours ne sera pas automatiquement acquise , ajoute le texte.

Le recteur, Jean-Marie Carbasse, a déploré les termes de ce courrier auprès de l'AFP, rappelant qu'il s'agit d'une initiative particulière de l'établissement.

Cheikh Taisser Bayoud Tamimi, un haut dignitaire musulman qui s'est rendu mercredi au chevet de Yasser Arafat, a déclaré que le président de l'Autorité palestinienne est toujours vivant mais dans une situation difficile .

Il se trouve dans une situation difficile mais il est toujours vivant , a déclaré le religieux à sa sortie de l'hôpital d'instruction des armées Percy à Clamart, où le dirigeant palestinien, dans le coma, est hospitalisé depuis le 29 octobre.

Resté plus d'une heure à l'hôpital, le dignitaire religieux a dit avoir lu des versets du Coran au chevet de Yasser Arafat. J'ai prié Dieu pour son rétablissement , a-t-il ajouté. Oui, il est malade , a-t-il dit. Sa situation est très difficile .

L'ambassadeur de la Côte d'Ivoire à l'Onu a accusé mardi la France d'avoir humilié son pays en détruisant une partie de sa flotte aérienne, et a déclaré que Paris semblait soutenir les rebelles, qui contrôlent la moitié nord du pays, face au gouvernement.

Philippe Djangone-Bi a déclaré lors d'une conférence de presse que rien ne prouvait que son gouvernement était responsable du décès de neuf soldats français de maintien de la paix et d'un civil américain lors d'un raid aérien samedi sur Bouaké, fief rebelle, et il a appelé à l'ouverture d'une enquête indépendante sur ces morts.

Djangone-Bi a également exhorté le Conseil de sécurité de l'Onu à condamner la France - membre permanent du Conseil et disposant, à ce titre, d'un droit de veto - pour violation patente de la souveraineté ivoirienne lors de ses frappes sur les avions et hélicoptères ivoiriens.

La France, ancienne puissance coloniale en Côte d'Ivoire, a estimé que le raid ayant visé ses soldats était délibéré, et a riposté en détruisant les appareils ivoiriens.