Sur le vif
L'Avenue est une brasserie très select du 8e arrondissement de Paris. Trop select même au point de discriminer les Arabes et les femmes voilées à l'entrée, selon BuzzFeed. L’adresse du 41 avenue Montaigne, bien connue des stars, est épinglée jeudi 17 mai par le site d'informations, qui a révélé des pratiques discriminatoires du personnel du restaurant, qui auraient été mises en place par la direction. « Un véritable système discriminatoire en plusieurs étapes », précise-t-on, sur la base de témoignages de serveuses et de messages échangés entre des employées.
Parmi les consignes, figurent, selon quatre ex-serveuses interrogées, celle de ne prendre aucune réservation de personnes aux noms à consonance arabe et de touristes venant du Moyen-Orient, en particulier du Qatar, des Émirats arabes unis, du Bahrein et de l'Arabie saoudite, celle de refuser l’entrée du restaurant aux femmes voilées en « prétextant que le restaurant était plein, même s'il ne l'était pas » ou encore, si leur venue était programmée, « de lui faire croire que (leur) réservation n'a pas été enregistrée ».
Parmi les consignes, figurent, selon quatre ex-serveuses interrogées, celle de ne prendre aucune réservation de personnes aux noms à consonance arabe et de touristes venant du Moyen-Orient, en particulier du Qatar, des Émirats arabes unis, du Bahrein et de l'Arabie saoudite, celle de refuser l’entrée du restaurant aux femmes voilées en « prétextant que le restaurant était plein, même s'il ne l'était pas » ou encore, si leur venue était programmée, « de lui faire croire que (leur) réservation n'a pas été enregistrée ».
Un scandale dont les Noirs ne seraient pas épargnés
« Si la personne au téléphone insiste trop, "on devait proposer les derniers services, par exemple 15h ou 22h" », raconte une des serveuses. « La consigne était claire : il fallait qu'au rez-de-chaussée et en terrasse les clients soient "beaux et présentables" selon le directeur. »
« Les clients du Moyen-Orient étaient les plus discriminés, devant les Asiatiques ou les Noirs, qui peuvent être acceptés "même s’il ne faut pas qu’il y en ait trop" », témoigne une autre.
Alexandre Denis, directeur du restaurant, réfute les accusations. « Ce qui est certain, c'est que je n'ai jamais donné de consigne pour refuser des clients », déclare-t-il. Mais des employées assurent que « ce système bien rodé est toujours à l'œuvre aujourd'hui ».
Pour vérifier ces dires, BuzzFeed a tenté une réservation depuis le Qatar au nom de « Ahmed ». Impossible à plusieurs créneaux proposés… sauf quand c’est « Yann » qui le fait depuis Paris. L’expérience d’amener une femme voilée dans le restaurant, après confirmation de la réservation, tourne aussi au désavantage du restaurant : la réservation aurait soudainement disparu. Après avoir longuement insisté, c’est un oui… mais uniquement à l’étage alors que des places étaient disponibles au rez-de-chaussée.
Ces résultats, qui accréditent les témoignages, font tâche sur la réputation de la « cantine des stars ». Une demi-douzaines d'anciennes serveuses de L’Avenue ont alerté, « de manière anonyme en février dernier », l'inspection du travail sur les méthodes du restaurant. Sans nouvelles pour le moment.
Mise à jour mardi 23 mai : L'association antiraciste La Maison des Potes a annoncé avoir porté plainte contre l'établissement pour discriminations. La brasserie, qui a dénoncé une « campagne diffamante et caricaturale », a indiqué son intention de porter plainte pour diffamation contre BuzzFeed. Elle entend aussi poursuivre « tous les auteurs des menaces qui lui ont été adressées ».
De son côté, le Défenseur des droits a annoncé, vendredi 18 mai, l'ouverture d'une enquête. « Selon les témoignages d’anciennes salariées, il existerait une pratique discriminatoire consistant à refuser la clientèle d’origine maghrébine, africaine et les femmes portant le voile. En outre, il existerait également une pratique discriminatoire en raison de l’apparence physique », indique-t-on dans un communiqué. « Le Défenseur des droits, ayant pris connaissance par voie de presse d’allégations de discrimination dans un restaurant parisien, décide de se saisir d’office et d’ouvrir une enquête. »
Lire aussi :
Les interdictions vestimentaires en Europe passées au crible, la France « chef de file »
Discrimination au travail : les femmes issues des minorités « démesurément affectées » en Europe
« Les clients du Moyen-Orient étaient les plus discriminés, devant les Asiatiques ou les Noirs, qui peuvent être acceptés "même s’il ne faut pas qu’il y en ait trop" », témoigne une autre.
Alexandre Denis, directeur du restaurant, réfute les accusations. « Ce qui est certain, c'est que je n'ai jamais donné de consigne pour refuser des clients », déclare-t-il. Mais des employées assurent que « ce système bien rodé est toujours à l'œuvre aujourd'hui ».
Pour vérifier ces dires, BuzzFeed a tenté une réservation depuis le Qatar au nom de « Ahmed ». Impossible à plusieurs créneaux proposés… sauf quand c’est « Yann » qui le fait depuis Paris. L’expérience d’amener une femme voilée dans le restaurant, après confirmation de la réservation, tourne aussi au désavantage du restaurant : la réservation aurait soudainement disparu. Après avoir longuement insisté, c’est un oui… mais uniquement à l’étage alors que des places étaient disponibles au rez-de-chaussée.
Ces résultats, qui accréditent les témoignages, font tâche sur la réputation de la « cantine des stars ». Une demi-douzaines d'anciennes serveuses de L’Avenue ont alerté, « de manière anonyme en février dernier », l'inspection du travail sur les méthodes du restaurant. Sans nouvelles pour le moment.
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