Voici une injonction pour la société musulmane de faire l’histoire. Assez peu reconnu à son époque et encore largement méconnu aujourd’hui, l’intellectuel algérien Malek Bennabi (1905-1973) a pourtant fait une entrée remarquée dans la vie intellectuelle en Algérie avec sa notion de « colonisabilité » en 1949. Il se fera connaître ensuite dans le monde musulman notamment avec ses définitions fonctionnelles de la culture et de la civilisation. Néanmoins, sa conception réformiste de la religion, nommée « idée religieuse » et ayant une fonction sociale, a été très peu analysée. Or, elle est la clé de voûte de la compréhension de la pensée de Bennabi.

Pour lui, « l’idée religieuse » doit être une idée vécue comme une « vérité travaillante », authentique avec l’islam et efficace dans le monde moderne. Il mélange des savoirs issus à la fois de la Tradition musulmane et des sciences humaines et propose de connecter l’islam authentique avec l’esprit technique cartésien. Ainsi, dans un contexte de décolonisation, Bennabi veut réaliser, par le déploiement moral et social de « l’idée religieuse » un projet de société pérenne, prospère et ouvert sur la civilisation humaine.

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