Sur le vif

Canicule au Pakistan: au moins 84 morts en huit jours

| Dimanche 14 Mai 2006 à 16:14



Une vague de chaleur qui frappe le centre du Pakistan, avec des températures grimpant jusqu'à 50°C degrés, a fait au moins 84 morts au cours de la semaine écoulée, ont indiqué dimanche les autorités.

Au cours des dernières 24 heures, au moins 33 personnes sont mortes et des centaines d'autres ont été hospitalisées à la suite de malaises provoqués par des coups de chaleur ou des gastroentérites, a déclaré à l'AFP le ministre de la Santé de la province du Penjab, Tahir Javed.

Vendredi, les autorités avaient annoncé que la canicule avait fait 51 morts depuis le début de la semaine.
Les rues étaient désertes dimanche à Multan, principale ville de la région la plus touchée, et dans les districts voisins.

Ce temps sec et chaud devrait continuer dans la plupart des régions du pays au moins jusqu'au 18 mai, selon un haut responsable du département météo Qamaruz Zaman.

La température a atteint 50°C degrés à Jacobabad dans la province du Sindh (sud) et à Sibbi, dans la province du Baloutchistan, au début de la semaine.

Au Penjab, les températures ont atteint 46°C à Multan et 43°C à Lahore jeudi, tandis que le thermomètre affichait 41°C à Islamabad, la capitale.

Le premier ministre Shaukat Aziz a demandé jeudi aux Pakistanais de prier pour qu'il pleuve et pour que cesse cette vague de chaleur qui fait craindre une sérieuse sécheresse. Aucune pluie significative n'est prévue pour les deux prochains mois.

Selon M. Zaman, du département météo, la canicule est cependant susceptible de faire fondre la neige dans les zones de montagne et d'améliorer l'approvisionnement en eau en plaine, où vivent la majorité des 150 millions d'habitants du Pakistan.

Une vague de chaleur caniculaire en 2003 avait fait plus de 230 morts dans le pays.