Mardi soir, un jeune sikh de 16 ans a été définitivement exclu du lycée professionnel Claude-Nicolas-Ledoux aux Pavillons-sous-Bois en Seine-Saint-Denis, en raison du turban qu'il refusait de quitter, a-t-on appris mercredi de sources concordantes.

Cette décision, confirmée à l'AFP par l'Inspection d'académie, a été prise à l'issue d'un conseil de discipline après l'échec de négociations menées depuis septembre sur le cas de Jasmeet Singh, qui souhaitait entrer en seconde, a annoncé l'association United Sikhs. L'association fait appel.

Depuis la loi sur la laïcité de mars 2004 interdisant les signes religieux dits "ostensibles", cinq élèves sikhs de Seine-Saint-Denis portant le turban ou le sous-turban ont été exclus de l'enseignement public, selon l'association, qui juge la situation "plus mauvaise que l'année dernière".

Seul le "chouchou" sikh ou rimaal, porté par les plus jeunes enfants, est toléré à l'école publique. Les problèmes se posent pour les adolescents et jeunes adultes dont les cheveux se sont allongés et qui respectent la tradition sikh.

Le sikhisme interdit aux hommes de se couper les cheveux et leur demande de les couvrir d'un turban.

"Il y aura de plus en plus de cas dans les années à venir car les enfants grandissent et sont obligés de choisir entre l'apartheid et l'ethnocide, c'est à dire l'acculturation forcée à la française", a déclaré Kudrat Singh, porte-parole de United Sikhs.

Outre Jasmeet, trois autres élèves sikhs soutenus par l'association n'ont pas été admis cette année dans des établissements publics de Seine-Saint-Denis.

Un seul de ces élèves a été accepté dans le privé. Un autre a décidé de redoubler sa troisième, alors qu'il était admis à passer en seconde, pour trouver l'année prochaine une place dans un lycée privé, ce qu'il n'a pas réussi cette année.

Le troisième n'a pas trouvé de lycée privé l'acceptant et attend son passage en conseil de discipline.