Mignonnes, un film sous forme d'un conte sans artifice ni faux semblant

Amy, jeune fille de 11 ans veut intégrer un groupe de filles populaires de son école baptisé « Les Mignonnes ». Elle doit alors en endosser les codes, qui passent par la danse, les tenues vestimentaires osées, la drague de garçons et autres préoccupations de jeunes filles collégiennes. Ce qui pourrait ressembler à un teen movie américain de prime abord par le pitch n’en est en fait rien.

Car Amy est issue d’un milieu où les traditions musulmanes et culturelles sont très fortes. Comme lui répète sa grande tante, son dessein sera de se marier et de combler son mari avant tout. Difficile pour Amy de se projeter dans ce futur archaïque quand elle voit la souffrance de sa propre mère, obligée d’accepter contre son gré la nouvelle polygamie de son mari. Cette fois-ci, on imagine un film de cinéma réaliste caricatural, de ceux « tirés des minorités » comme diraient certains. Et là encore, si on voudrait aller dans ce raccourci, il n’en sera absolument rien.

Mignonnes ne ressemble pas à ce que l’on connait. C’est un film doux et dur à la fois, criant de réalisme tout en œuvrant par le récit d’un conte par sa forme. C’est un film où il n’existe pas de lecture manichéenne, qui désignerait les méchantes traditions contre la fureur de vivre occidentale.

C’est un film qui a été bercé par le vrai comme le souligne la réalisatrice : « J’ai recueilli les témoignages d’une centaine de jeunes filles au même profil qu’Amy. Elles m’ont toutes confiée, leurs doutes, leurs tiraillements, mais aussi leurs espoirs. Je me suis reconnue en chacune d’entre elles. »

Amy pourrait être notre petite sœur ou notre fille. Mieux encore la fillette que nous avons été un jour à se questionner autour des mêmes préoccupations : comment se forger une identité lorsqu’on vit entre deux mondes. Comment se rebeller contre sa famille, sans leur briser leurs rêves et projections ? Comment adopter les codes de la société, et surtout celles-ci, où l’hypersexualisation devient une nouvelle norme, sans se perdre ?

Maïmouna Doucouré nous entraîne avec malice et poésie dans le quotidien urbain, parfois cruel mais aussi mutin, de cette bande de mini-nanas qui feraient tout pour exister. Elle dessine avec la même perfection ces destins, comme elle l’a fait avec Maman(s) en se promettant de ne jamais tomber dans le pathos. L’émotion est vive certes ; la caméra embarquée notre emmène dans l’intimité de ces jeunes filles, comme l’ombre d’Amy au gré de ses tiraillements, de son audace, de sa rébellion, de sa résilience.

Comme on aimerait prendre Amy par la main, et lui promettre qu’elle sera une jeune femme épanouie et heureuse, peu importe ses choix.
Comme on aimerait lui chuchoter qu’elle a le droit de faire des erreurs à partir du moment où sa liberté ne sera pas entravée.

Alors on espère que ce film suffira à semer les graines auprès de la jeune génération, qu’il éduquera avec subtilité, comme seul le cinéma en a le secret. Qu’il sera une source d’inspiration comme Maïmouna Doucouré qui, en signant ici son premier long-métrage, confirme son talent salué dans les festivals à travers le monde. Mignonnes a, en effet, été auréolé lors du dernier Festival de Sundance du prix de la Meilleure réalisation internationale. Si le cinéma français connait un souffle nouveau, Maimouna en est cette brise libre, irrévérencieuses et hors des codes. Et ne lui dites jamais qu’elle est juste… « mignonne » !

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Mignonnes, de Maïmouna Doucouré
France, 95 minutes
Avec Fathia Youssouf, Esther GohourouIlanah. Médina El Aidi-Azouni, Myriam Hamma, Maïmouna Gueye
Sortie en salles le 19 août 2020